一个步兵大队。
乃木希典完全相信，凭借日本帝国军人的无畏精神，一个步兵大队定然可以突破懦弱的中国军队据守的阵地，结束这场战斗——三年之前的那场战争已经充分证明了中国军人的虚弱和不堪一击，只要将这些人从壕沟中赶出来，他们就会立刻变成惊慌失措的兔子，要么落荒而逃，要么举手投降。
胜利属于天皇陛下的英勇武士。
乃木希典的心情变得愉悦起来。抬起下巴，用一个日本武士和陆军中将固有的傲慢目送肩负攻击任务的步兵大队以整齐稳健的队列向前推进，同时满怀期待的等着军旗插到中国军队阵地上的那一刻到来。
与此同时，日军的炮兵开始射击。几十门野战火炮同时开火，迅速构成一副在陆军军官看来可能非常壮观的情景。
“我认为，这一次日本人会取得成功。”在阵地后方，一名观战的奥匈帝国军官发表了他的评论，但得到的却是冷笑。
“我丝毫看不到日本陆军取得胜利的可能性。”站在一旁的俄国军官尖刻的回敬到——部分是因为奥匈帝国和日本与俄罗斯的矛盾，但更重要的是，十几分钟前投入进攻的俄国骑兵正好是这名军官的部队，他当然不希望在他遭遇失败的时候，别人却取得成功——他哼了一声，“乃木将军低估了美国防御体系的坚固性。”
“炮兵足以摧毁那些防御。”这次是法军的代表。
“这是日本人第五次进攻——前面四次炮火准备的时间和这次一样长，但谁也没有看到日本炮兵摧毁那些防御。”桑塞维利诺上尉大声的反驳法国同行的意见。毫无疑问的是，这只是一种习惯，意大利与法国的那些恩恩怨怨使两个国家的军人在大多数问题上都没办法达成共识，即使他们是盟友。
“诸君，请注意，前面四次突击只具有试探性质，并非真的进攻。”能够说出这种话的只有日本军官，“这一次，英勇的帝国陆军定然能够战胜怯懦的支那人。”
俄国军官开始大笑，接着其他三人也笑了起来——之前的四次进攻，日本军队差不多丢下了八百具尸体，如果这只是试探性的攻击，那位乃木将军未免过于轻视他的士兵的生命了——他们的反应无疑激怒了日本军官。随即，这些观战的联军代表就陷入一场莫名其妙的争吵当中。
对于这种情形，唯一没有发表意见的英国代表只能选择苦笑。联军。听起来这是一个统一的整体，但实际上，除了拥有一个共同的目标，国家之间的纠纷导致它并不比一盘散沙更好。而且德国军队还没有抵达中国，美国人也都待在紫竹林租界和军舰上，否则现在的争吵还会变得更加激烈。
可以肯定的是，德国人一定会竭尽所能贬低曾经让他们颜面无光的美国防御体系，全力支持他们的日本学生，而美国人则会继续炫耀他们的成果，并且在日本人又一次败退的时候暗自得意一会儿，用中国人的胜利给予对手沉重打击……
当然，美国人一定会得逞，日本人不可能突破中国人的阵地，更不用说直接赢得胜利。
他们做不到这件事，光荣只属于大英帝国。
就好像为了证实这名英国军官的猜测——至少是证实猜测的前半部分——在日本步兵向前推进的过程中一如既往保持着沉默的中国军队的阵地突然爆发出一阵比以前任何一次都要猛烈得多的火力，而且这些火力全部来自和刚才完全不同的位置。
“如果中国人没有变换机枪的射击位置，”英国军官一边观察，一边说到，“那么他们拥有的机枪将比我们最初估计的数字增加两倍以上……这真是一个悲剧。”
谁也没有理会他的感叹。刚才还在激烈争吵的观战代表都被战场上发生的事情吸引了，都在全神贯注的观看着。乃木希典派出的步兵大队完全暴露在中国军队的交叉火力之中，即使按照最保守的估计，军官们仍然认为至少已有上百名士兵伤亡，而且在中国人打光一条弹链之前，日本士兵既不能前进，也不能后退，只能继续趴在地面上。
这个大队似乎被困住了。不过，多数观战代表仍然相信它还有机会取得胜利，或者摆脱现在的困境。毕竟，不管机枪的威胁是多么的严重，它总会停下来，冷却枪管或者更换弹链，那就是机会。
所有人都等待着，这不需要太多时间，按照中国士兵的射击方式，不会超过两分钟——这段时间很快过去，而那些机枪也像军官们猜测的那样停止了射击。
“前进！”日本代表情不自禁的喊叫起来。
“前进！”虽然没有人听到，但那名带领部队冲锋的少佐肯定是这么喊了。观战代表们隐隐约约听到日本士兵爆发出一阵类似“班栽”的尖叫，同时从地面上爬起来，继续向前冲锋。还有一百米，只要冲过这段距离，胜利就会属于他们，而在这段时间里面中国人似乎不可能给他们的机枪换上新弹链……不！
直到这个时候，观战的英国军官才意识到他刚才的判断有多么准确：中国人拥有的机枪超过最初预测的数字两倍以上。因为在日本士兵爬起来的同时，那些部署在早已暴露出来的旧火力点里面的机枪开火了。
依旧是来自两翼的交叉火力，而且错误的以为对手不能开火因此正在站起来，最早展开行动的几十个日本士兵，以及他们的少佐和另外一些军官，根本来不及做出正确的反应就已经被