一支军队正在丛林里快速前进。
科里.费尔德曼是这支部队的指挥官，同时也是托马斯小队的上级指挥官，因此他现在既紧张又焦急。信鸽带回的信息宣称托马斯的小队遭到数目不详的越南武装份子袭击并已被围困，指挥官不得不担心自己是否能够把它完好无损的带回基地。
必须说，指挥部制定的计划实在太糟糕了，上级指挥官们将执行任务的部队削减到一个小队，试图引诱反抗武装主动出击并消灭它的有生力量，但他们显然没有想过，如果越南人投入的兵力超过一个小队能够抵抗的上限，情况将会变得多么恶劣。
就是现在这种情况。
要是增援部队不能再快一点的话，那里的士兵可能都要死光了。
回头看了一眼跟在后面的部队，过度担心自己的部下的指挥官命令所有人再次加快行军速度，“跑步前进。”
对雇佣兵来说，这不是问题，只是一个小意思，不过费尔德曼率领的增援部队并非只有雇佣兵，一个越南国民军的步兵连也参与了行动，但这些明显缺乏训练而且士气不高的士兵已快跟不上雇佣兵的节奏了。
步兵连的指挥官很快提出请求。“费尔德曼先生，能不能请你的部队放慢速度？”
“不，我的看法正好相反。”指挥官对翻译说，“告诉他，我们的行动还不够迅速，还要加快速度。”
“这对我的部下来说太困难了。”国民军连长抗议到。
“那么我就不得不抛弃你的部队，只依靠我的部下完成任务。”
费尔德曼的威胁立刻让国民军连长的脸色变白了——事实上，他只是代理连长，阮福寿是一个越南人，但步兵连的指挥官却应该是法国人。不过，由于部队出发之前连长德维吉昂中尉突然拉肚子不能参与行动，而其他法国军官又消失得无影无踪，最后气急败坏的马夏尔上尉只好让他临时指挥部队。
但这就是一个问题：如果美国人抛下他，阮福寿不能像法国军官那样直接带领部队返回营地；但他也没有勇气独自前进——在乡村和丛林里，一个孤单的国民军步兵连很容易成为反抗武装袭击的对象；最后，如果美国人因为他们的冲动掉进反抗武装的陷阱，马夏尔上尉一定会把他杀了。
不管在哪个角度，阮福寿知道自己的部队绝不能与美国雇佣军分开，但国民军的士兵也不能跟上美国人的速度，因此最理想的情况就是……费尔德曼让他的部队降低速度。
“费尔德曼先生，我知道你急于救援你的部队，但我们正在一个非常危险的地区，叛乱份子非常了解这里并且消息灵通，他们或许已掌握我们的行踪并设置了新的陷阱，贸然前进会让你的部队蒙受不必要的损失……”
不得不说，阮福寿是一个非常精明的人，口才也好，他开始滔滔不绝的阐述在一片隐藏着大量威胁而且相对陌生的丛林里快速行军的潜在危险性，而且举了许多例子作为自己论点的证据，但遗憾的是，科里.费尔德曼不想听他的。
他不想听从一个越南人的建议。
当然最开始，指挥官还耐心听着翻译向他转述那些废话，但很快，他变得不耐烦并最终打断了阮福寿。“如果那些反抗份子认为可以像伏击一个小队那样伏击一个中队，那我必须说，他们犯了一个严重的错误。至于你，”他专横的说，“胆小鬼，就算没有你的部队我也能解决问题。”
然后，他丢下阮福寿和翻译，带着雇佣兵跑步前进了。
看着他的背影，越南人过了好一会儿才回过神，问翻译：“他刚才说什么？”
翻译把费尔德曼的话重复了一遍。
阮福寿立刻变得气愤起来。“他不能这么对我，不能用那种语气对我说话。”他大声嚷嚷着，“我是尊室！”
但没有人理他，不管是翻译还是停下来喘气的国民军士兵，而雇佣兵已经跑远了。现在尊室——或者宗室——在越南已没有多少地位，首先他们的数量太多，而且在第二次《顺化条约》以后整个王室都在大幅度贬值，或许国王还剩一点权威，但谁都知道法国人才是真正的主人。尊室？谁会在乎他们。
不过，毕竟阮福寿还是一个军官，而且正在代替德维吉昂中尉指挥部队，所以特还是有机会表现一下自己的权威。
他开始向正在休息的国民军士兵大声咆哮。“你们这些蠢猪！还愣在这里做什么，全都给我跑起来，追上美国人，否则我把你们全都送到马夏尔上尉那里！动作快……”
在阮福寿的咆哮以及他表现出来的怒气的威胁下……但更重要的是想到自己可能受到的惩罚，越南士兵终于慢慢跑了起来。
当然也就在这个时候，阮少文也在向接受他指挥的小头目们发火——他几乎都快被他们气疯了。这些人在没有得到他的命令的时候就擅自率领队伍冲锋，但接着又在眼看就要取得胜利的时候带着所有人惊慌失措的逃回来，阮少文根本不知道他们究竟想做什么，以及他们的脑子里在想什么。
“你们简直不可理喻，敌人还剩下一半能够战斗，再努一点力就能全部消灭他们，你们为什么带着队伍跑回来？”他尖叫着，“两百多个弟兄都白死了！”
过了一会儿，他又加重语气强调了一次。“人都白死了！”
小头目们全都沉默不语。事实上他们也知道自己不应该带着人逃回来，但这也并非全都是他们