珊瑚、翡翠二人静立两侧，两个交换了眼色，珊瑚轻声道：“老太太，夜色了，你该歇下了。”
老太太抬了抬手，二女将她搀扶进内堂，服侍她躺下。
“明日，让大太太去请道长来做一场法事。”
珊瑚翡翠二人认定是闹了邪物，应声“是。”
老太太继续捻着佛珠，不紧不慢地道：“大老爷根本就不信今日闹鬼，他是认定我昧了大姑娘姐妹的五万两银票又一对翡翠镯子去。”
以前李氏在，她还有一个说话的人。
如今，硬是连这个人也没了，好在沈宝随了李氏的乖巧性子，能讨她欢心，“明日开明春园，四姑娘在府里闷了许久。明儿天一亮，珊瑚就拿二十两银子去街上给四姑娘买些上好的胭脂水粉。翡翠，把我的首饰盒子拿来，从里头挑些好的给四姑娘送去。”
潘氏的女儿沈宜、石氏的两个女儿个个都生外心，还是沈宝与她亲近。
珊瑚面露忧色，“大老爷罚四姑娘禁足漱玉阁……”
“这些日子四姑娘还罚得少么？”老太太反问着，“大老爷要追究，只推说到我头上来，是我放四姑娘出来的。明儿是大日子，姑娘们个个都去得，凭甚要把四姑娘拘在家里，说到底，还不是潘氏有自己的私心，早前还以为她是个好的，没想这私心和石氏一个样儿。”
若不是潘氏在一旁又哭又闹，沈俊臣怎会冲她发火，又怎会说那些令人心寒的话。
定是这潘氏挑唆的！
她自己的儿子，最是个孝顺的，以往连重话都不会说，可现在竟说那等绝情话，这不是沈俊臣的错，是潘氏在作怪。
老太太想到潘氏，拳头握得紧紧的。
还是应该让儿子娶李家的姑娘，至少这样与她是一条心。
这石氏是个有二心的，潘氏也别有用心……
老太太如此一想，越发觉得李氏顺眼，更觉得李氏所生的几个孩子都是好的。
翡翠支吾了一下，终是问道：“老太太，二老爷……”
老太太停下了捻佛珠，想到这事，她更心烦，“原是想把大姑娘许给崔丞相的傻孙子，门当户对，若是过门，崔家许是连嫁妆都不会要。可现在倒好，大老爷咬死不应，大房的其他几位姑娘年纪又太小了些。二老爷是要出仕，不能就这么给毁了，你们都说说，这件事该怎么办？”
崔家不要嫁妆，自然就是沈家的。
老太太可以置成她儿子、孙子的家业。
没想沈俊臣根本就不明白她的苦心，一门心思的拒绝。
京城的人，不都讲究门当户对的么？从二品大员嫡女嫁一品丞相的长孙，这是多得配的事，怎么就不成了。
偏大老爷还建议把沈宝许给崔大少爷，那可是傻子，虽是傻子，这崔家不是一心想给她娶个相配的官家嫡女么？这怎么能成？
珊瑚与翡翠哪敢参言，可老太太问了，又不能不说。
老太太道：“这屋里就我们主仆三人，你们都说说，说错了，我不责怪你们。”
珊瑚想着再不说话，就不对了，既然是私下说的，也不会传到外头，“大姑娘才德兼备，容貌倾城，听说大太太早前有意将她许给潘四爷，大老爷都没应。大姑娘又看入了太后、皇后的眼，怕是将来是个大福分的。”她可不能开罪大姑娘，万一开罪了，他日大姑娘寻个体面婆家，这不是自己给自己立了个大仇家。
翡翠道：“老太太一心想让二老爷出仕，大房几位姑娘的婚事自有大老爷、大太太做主。不如就把四姑娘许给崔大少爷，四姑娘现下母孝在身，便是能出阁也得三年以后，待那时，二老爷已经做官了，再从长再议……”
老太太的眸光一闪，大老爷看重沈宛，毕竟沈宛是嫡长女，又看入了太后的眼，她的婚事，是要挑个好的。大老爷未必会看重沈容，这小丫头现下才十岁，三年后，可不正是议亲之时。虽然朝廷有令，女子及笄方可出阁，可像贫寒人家，几岁卖到别人家做童养媳的，又或是十二三岁出阁的比比皆是。
老太太脑子里灵光一闪，这主意不错，先替沈俊来谋到差事要紧，否则再这样拖下去，怕真就废，自然，这男子不如女子，妇人要守节，可男子过了七七便可再议婚事，到时候她帮衬着挑个好的。
老太太又忆起娘家的几个侄女，还是觉得给沈俊来娶娘家侄女好，亲上加亲，又与她是一条心。可沈俊来一心想娶个官家千金为继室，更想学了沈俊臣。老太太轻叹一声，到底是大了，有他们自己的想法，但她还有李氏留下的儿女，李氏虽不在了，她总要看顾着沈宾、沈宪、沈宝兄妹三个平安长大。
老太太舒了一口气，“都歇了吧。”
珊瑚翡翠齐声应“是。”
老太太滑入被窝里，也累一天了，她明日再好好琢磨琢磨如何助沈俊来入仕，权宜之计，且将沈宝许给崔左相家的长孙，其他的，三年才再慢慢计较。
*
翌日，天气晴朗，和风习习，正是杏花荼蘼时，仪方院的杏花开得正艳。
一大早，沈宛打扮一新，领着沐风、沐雨姐妹迈入仪方院，“五姑娘可起来了？”
小环欠身答道：“将才起来了，刚洗漱过，这会子石妈妈正给五姑娘挽髻呢。”
沈宛肤白若羽，瑞草彩绣缎裳，华丽繁复的精致花纹，却是月白的底色，