“那时候，臣只恨不得能立即起身，也好早日入京面圣！而今，总算是得偿所愿了……”涕泪四下的河间郡王膝行至圣人跟前，再度俯首，浑身都仿佛透着激动与极度的兴奋，更带着难以抑制的景仰之色。此情此景，足以令诸多旁观者禁不住为之微微动容。
圣人亦不例外，笑如春风地亲自将他扶了起来：“朕怎会不记得？彼时难得见到年长朕许多的侄儿，朕险些记错了，要唤你‘族兄’。你一声‘晋王叔父’，便让朕顿时呆了半晌，一时间不知该如何回应才好。”河间郡王这一支的辈分在族中可谓是最低的，一群宗室亲王郡王都是长辈，而年纪足可成为他的儿孙者却是不折不扣的同辈。
因过去的回忆而亲近地相视而笑后，这对便宜叔侄遂热情地携着坐下，寒暄起来。李璟眨了眨眼，听着河间郡王轻描淡写地略过了许多旅途中之事，也并不提镇边练兵种种要事，只说入京之后的感触，不由得心中暗暗冷嘲：数年不回京，回到长安后才不过一日，怎会有这么多话能说？！他们又不是那些对家长里短感兴趣的女眷，谁愿意听他说这些？！
李玮察觉他已是满腹牢骚，不动声色地在他腰侧击了一拳以示警戒。他强忍住痛楚，好不容易才稳住了平静的神情，却实在忍不住大怒，瞪了自家兄长一眼。所幸众人目前都专注地听着那对便宜叔侄的交谈，无人注意他们两兄弟，否则难免教人看出端倪。
圣人倒是不急不躁，听河间郡王描述着长安风物，仿佛一夜之间便发现了京城的繁华盛景，勾起唇笑道：“边关苦寒，倒是委屈你了。不如在长安多留些时日，朕每天开设宴席招待你，也算是以此相酬你这些年来的忠心了。”
“臣可担不得啊……”河间郡王笑叹道，“不过是做了些分内之事，竟劳烦圣人设宴相酬，臣委实过意不去。论起辛劳，永安族祖父戎马数十载，年纪又大了，才该留在长安享受天伦之乐才是。臣如今正当壮年，还能继续为圣人守土几十年呢！”
“你们的忠心，朕都明白。”圣人仿佛有些感慨，“咱们都是李家子孙，哪有一些人始终留在长安享福，另一些人却不得不尝遍风霜雨雪的道理？朕也会劝一劝永安叔父，让他安心在京城中养老。至于你，朕便是再不舍得，也须得放你去边关，否则朕也放不下心。不过，举办宴饮之事就不必推辞了。眼下正值年关，热闹欢庆些也好，带着喜气回胜州才是吉兆啊。”
河间郡王犹豫片刻，迟疑道：“今岁胜州附近连降大雪，粮草匮乏，内附的突厥与铁勒部落似有些不安稳，臣着实有些不放心哪。若是他们生出异动，闹出事来，臣又有何颜面参加圣人举办的宴饮？又有何颜面自称为圣人尽忠呢？”
“这倒也是。”圣人并未坚持，只叹道，“那真是可惜了。”
河间郡王不由得眼底微松，正欲说几句好听话圆过去，便听旁边有人忽然道：“圣人，恕微臣直言：宗室好不容易团圆，若是不多聚些时日，下一回团聚不知又该是何时了。尤其是永安郡王与河间郡王，数千里迢迢赶回京城，尚且来不及歇息一段时日便又急匆匆地奔回去，若是病倒在半途可如何是好？”
这声音极为年轻，略有些低沉，却犹如洞箫声般扣人心弦。河间郡王觉得有些耳熟，回首看去，却见那位昨日刚见过的年轻俊美的低阶官员朝着他浅浅一笑，风华斐然：“尤其永安郡王年事已高，河间郡王又大病初愈，还是须得小心些为上。不若休养一段时日，待到春暖花开时，再动身回沙州与胜州也不迟。”
圣人挑起眉，颔首道：“爱卿所言极是。朕确实也不放心——若是他们都病倒在路途中，便是朕不体恤臣下的过错了。朕这回召见众宗室，也不过是为了团聚，可不能过于劳累朕的两位镇边心腹大将。否则，便是得不偿失了。”
河间郡王立即拧眉道：“圣人尽管放心，臣已经并无大碍了……其实，留在长安亦是臣之所愿，只是胜州的情形有些复杂，臣实在是放不下心……唉，早知今日，臣便该好生培养一个能当得起事来的辅佐之官才是……”
“大王安心罢。”那年轻官员又接道，“不过是缺了些粮草而已，只需从附近数州调度过去即可。毕竟，突厥与铁勒诸部内附已久，若是没有遇上生死存亡的意外，也不至于会出什么乱子。更何况几位突厥将军都在京中，素有威望，只需让他们去信安抚一二，便可安然无虞了。”
河间郡王一时寻不出别的借口，只得强笑着应了。圣人瞥着他变幻的神情，亦真亦假道：“怎么？方才还说京中繁华，想留下来陪朕饮酒，如今王爱卿献计献策解了你的后顾之忧，你却似是并不高兴？”
“不，臣当然高兴！”河间郡王忙道，“只是到底心里有些挂念而已。这位王郎君才思敏捷，能及时解臣之忧，确实不愧为国朝最年轻的甲第状头。臣之犬子也不过比他年轻两三岁，却远远不能及啊！！”
圣人抚着短髭，笑得格外愉快：“朕亲自取的甲第状头，自然非寻常年轻人可比。”无论身处什么官阶，都能及时品察上意，立即挺身而出，战斗力无人能及，又毫无家族负累——这样的人才，这样的孤臣，他自然无比满意。“不过，你也莫要太过谦虚。你家大郎是个老实孩子，瞧着与过去的玄祺很有些相似之处。说不得哪一日便能脱颖