一百多年前，丁龙，一个中国苦力出身的美国管家，当主人说愿为他做一件事时，他的选择是，将他毕生的继续捐献给美国一所大学，要求成立汉学系，他最终如愿。拇奇，精神不死，拒绝苟活着?
不知为何，我心中将丁龙简直列到了埃及前总统萨达特的位置，这是我唯一崇拜之人。或许是，他们两人都有这样的一种追求：环境极大的限制着他们，但他们却以非同寻常的精神追求跳出了这一制约。
丁龙这个名字，没几个人知道;美国哥伦比亚大学，无人不知。
哥伦比亚大学的东亚系，不仅是全美最早的汉学系，也是中国文化海外传播与研究的一块高地。胡适、冯友兰、徐志摩、宋子文、马寅初、陶行知、陈衡哲、潘光旦、闻一多等在这里留下足迹;顾维钧、张学良、李宗仁、张国焘在这里留下了珍贵的第一手的口述实录……
这一切，都来自一个卑微的广东“猪仔”：丁龙。
一百多年前，仆人丁龙希望，在美国一所著名大学里建立一个汉学系，以传播祖国的文化，他为此捐出了自己全部的积蓄。也因此，美国有了一所伟大的汉学中心。
一百多年后，一位在哥伦比亚大学东亚系任教的中国学者，苦苦地寻找着丁龙的足迹，揭开了背后鲜为人知的故事……
01感人肺腑的传说
最早听到丁龙的故事是很朦胧的，还是在我童年的时候。它更像一个美丽的传说。
说的是很多年以前，在遥远的美国，一个被当做“猪仔”卖往美国做劳工的苦力，被他的主人看中，做了家中的仆人。
这个主人是一座城市的市长，权势烜赫。这个中国仆人勤勤恳恳、人品高尚，博得了主人的敬重和爱戴。他终生未娶，却克勤克俭，积攒每一个银毫子。到了晚年，他已经有了一笔引人惊羡的存款。即将退休之时，他向主人请辞。主人对这个为自己贡献了大半生的仆人恋恋不舍，力挽不能。于是他提出了一个十分感人的承诺：为了报答和感念这位仆人对他的照顾，他愿意倾其所能，为这位义仆做点什么，以了其夙愿。
仆人谢拒。但主人执意坚持，卑微的他，终于剖白了久埋心底的一个宏愿。出乎主人意料的是，他不是申求一笔丰硕的养老金，不是求主人给他开个聊以存身、确保晚年可以遮蔽风雨的小店面，甚至不是求主人资助他回归终年魂牵梦绕的故乡……
他的志愿是：请主人出面把他终生一分一分积攒的血汗钱，捐献给一所有名的美国大学，请这所大学建立一个汉学系，来研究他祖国的文化。
当时，他的祖国正是积贫积弱的时候，风雨如晦，江山飘摇，面临列强瓜分和庚子之乱。廉价劳工被当做“猪仔”卖往美国，受尽了凌辱。这个普通的中国仆人怀着一个崇高的愿望，他希望化和传统，希望美国人多知道一些中国;这个善良的人相信，文化的交流会促进互相的了解，了解会增进友谊;他相信，理解了中国文化的美国，会尊重他有着五千年文明的祖国。同时，他也深信，促进美国人了解中国最积极最有效的办法，是在一所美国的名校里办一个汉学系。
他的这个卑微却伟大高贵的梦想，深深地感动了他的主人。
可是这个中国仆人哪里知道，他视为至尊至巨的终生积蓄，哪里能够在美国一所名校里开办一个汉学系?！但为了这愿望，他捐出了终生的积蓄。
主人没有食言，为此，他也几乎倾家荡产，捐出了一生的积蓄。
后来，仆人祖国的最高统治者闻知此事，也深为感动。慈禧太后亲自捐赠了五千余册珍贵图书;李鸿章和清朝驻美使臣伍廷芳等人亦都捐助，真的在美国最杰出的大学里办了一个享誉世界的汉学系!
这个汉学系，就是今天的纽约哥伦比亚大学东亚系。
哥伦比亚东亚系大楼
这不是传说，不是童话，而是一段感人肺腑的史实。
前些年，我撰写美国汉学史的论文，惊奇地发现童年时得知的这个传奇故事，竟发生在我求学并任教的哥伦比亚大学校园内！
东亚系的著名教授、亦师亦友的夏志清先生多次给我补述了这个故事的细节。在夏志清先生的叮嘱和鼓励下，我在搜求爬梳这段与史实相关的资料时，我才感到了把它写出来的迫切性和必要性。因为，故事距今仅仅一百多年时间，但大部分资料已近湮没，几无蛛丝马迹可寻。
在夏志清教授、哥伦比亚大学档案处、校史博物馆、东亚系、东亚图书馆以及巴特勒图书馆的资料咨询专家的指导和协助下，使我能在近一百多年之后的今天，最大限度地把这个动人的传奇故事，还原成一段历史的真实。
02丁龙—我心中的谜
美国绝大多数大学的汉学研究或东亚研究系，都建立在一、二次世界大战期间，特别是二战以后，且大多都偏重于实用的目的。
与之迥然相异的是哥伦比亚大学的汉学系，它不但是美国最早的汉学系，而且也是完全以注重古典文化精神和人文传统的欧洲模式创建的。这不仅得益于哥伦比亚大学一以贯之的严谨的办学作风，以及尊重历史文化精神的优良传统，还得益于哥伦比亚大学在创办东亚系时，捐助人卡本蒂埃先生捐助“丁龙汉学讲座教授”的资金，足以力敌任何大学的酬金，去邀请全世界最杰出的汉学家加盟。
创系伊始，哥伦比亚大学