时间回到两个小时前。
团藏三人正以急行军的速度火速赶往联军指挥组，在距离目标百米间的古树林中，突然三只三米高黑色老虎跃出灌木丛，接着是盘踞成螺旋状的蟒蛇，嘶嘶地朝着三人进攻。
“这个忍术是……”团藏黑眸眯紧，挥了挥衣袖，五把凝着查克拉的手里剑破风而出，精准地击在老虎与蟒蛇身上，下一刻原本凶猛咆哮的野兽化为墨汁滴落。
“佐井吗？”团藏没有犹豫，结印发动大型火遁忍术，将周围百米的古树林烧为灰烬，对着浓烟滚滚中渐渐显出的人影说道。
“……”佐井从灰烬中起身，墨色黑眸凝着团藏，一时不知该如何形容自己的心情。
他曾是根部忍者，团藏对他既是老师又是首领，虽然因为根部的考核规则，他注定要与哥哥厮杀，哥哥最终却将活着的希望留给自己，他也在与鸣子等同伴的相处中明白了活着的意义。
在根部，团藏是根部忍者尊重愿意追随的首领，现在对手是这个曾为自己首领的男人，他的心情涌现出复杂，一来是因为与他为敌的难过，二来也是不明白曾经木叶的英雄为何会沦落至此。
“取根，这个人就交给你了。”团藏对油女一族的下属说。
“等等！团……”眼看团藏要走，佐井连忙发动忍术制止，却被无数虫子凝聚出的高墙格挡住进攻，转头看向穿着黑衣的油女家忍者。
“你的对手是我。”取根这样说。
团藏与山中风继续前行，一个硕大肉球自十一点钟方向滚出，撞击在一米粗古树干上，古树干应声而裂，被拦腰撞断，掉落在地上激起烟尘漂浮。
团藏没有说话，只是偏了偏头，山中风便结印发动忍术拦下丁次攻击，团藏趁机继续前行。
一分钟后，丰富的作战经验令团藏止步于空地，接着一道粉色身影宛如鬼魅出现在身后。
“呵。”团藏冷笑一声，左手抬起轻而易举地化解进攻，双腿微屈借力跃起间，来人被推出数十米外，一路后背撞倒三棵古树，才勉强停止后退。
“是春野樱一吗？”团藏根据对手粉发碧眸判断出身份，待看到少年从废墟中走出时，紧抿的唇角下弯，面露嘲讽地说道。“你知道一年前的五代目火影漩涡鸣子是如何死的吗？”
樱一没有回应，扫了眼团藏的右臂，上面镶嵌着几颗写轮眼，看起来很恶心。
“你是为了保护你这个没用的医忍而死啊，春野樱一。”团藏自顾自地说道，不理会少年一瞬苍白的面容，继续道。“医疗忍者有三项原则，第一项医疗忍者在队员生命固结之前绝不能放弃治疗，第二项医疗忍者决不能处于战场最前缘，第三项医疗忍者决不能先于小队中的所有成员毙命。”
“一年前由我发起的那场叛变可真是惊心动魄啊……”团藏像是陷入回忆般感慨道。“我的对手可不是漩涡鸣子，而是猿飞日斩……漩涡鸣子则是为了保护村子奋战在最前线，当然那时攻击村子也并非是叛变了的木叶忍者，而是晓组织的成员漩涡绝，他能够仅凭一人就创造出万人军队，当然打前锋的还有另外一个能够一人攻破一座城池的男人。”
“他的名字叫做赤砂之蝎。”
樱一心中涌出惶恐不安，理智告诉他应该立刻打断团藏，不要因为他的话而影响意志，然而他的思维在听到团藏说鸣子是为保护他而死时，就无法正常运转。
碧眸瞪大，瞳孔紧缩，他凝着团藏冷漠到冷酷的脸，几乎是下意识地问道。“然后呢？”
“赤砂之蝎被誉为天才傀儡造型师，他的奶奶千代可曾是让千手纲手头疼的女人，傀儡师多善用毒，那时的木叶忍者多以中毒，继承了千手纲手医疗忍术的你不得不尽快研制出解药……”
“你也不负众望地很快研制出解药，为中毒的木叶忍者注射，然而在漩涡绝制造出军队的掩护下，赤砂之蝎轻而易举地就靠近了你，那时的你因为通灵出蛞蝓为木叶忍者治疗而无暇顾及自身安危，是已经中毒的漩涡鸣子寸步不离地保护你，但那时的她也是强弩之末，根本不是赤砂之蝎的对手。”
“在你们强撑着将受伤的木叶忍者与村民送至战场外时，她将最后一支解毒剂给了你，并且将你推出了赤砂之蝎忍术波及的范围之外，自己却与敌人同归于尽了。”
“你、你说什么……”樱一的身体不住轻颤，吸了几口气才勉强说出一句流利的话。“她……她将最后一支解毒剂给了我？”
“是。”团藏看着少年因为震惊而微微扭曲的脸，继续道。“傀儡师的实力越强能够操动的傀儡数越多，赤砂之蝎一人能够操动上百具傀儡……”
说到这里，团藏顿了顿，嘴角上弯像是回忆到什么好笑的事情。“你能够想象出她被百名影级忍者围攻的场面吗？那场面简直是血肉横飞、血流成河，她被傀儡削成碎片的血肉遍布整个战场，但她还是战胜了赤砂之蝎，在全身被插满了忍具，已经认不出本来模样时找到了赤砂之蝎的弱点。”
“不要再说了……”
“这不可能……”
樱一全身剧烈颤抖，就连声音也变得诡异尖锐，他后退了一步，捂住嘴巴大口大口地喘着气，目眦尽裂，失态地大声喊出来。“你在说谎！我不会相信你说的话！我不可能眼睁睁看着鸣子去死的！”
他凝聚查克拉至右手，因为愤怒灌入查克拉量过多，拳头