做到宰相当政，徐平怎么会再跟王沿计较？话说回来，王沿虽然功名心重，个人能力却无可指摘，由他来管河事确实合适。（..）提举河事不只是修黄河，更重要的是管从禁军转过来的几十万人。王沿这些年不是在岭南是在西北，有带军的经验。
至于黄河到底怎么修，徐平还没有成熟的方案，还要继续考察过才定。黄河的基本条件是那样，想一劳永逸只怕不可能，工程量只怕会非常之大。
议过了禁军改制的事情，赵祯对徐平道：“宰相前些日子言，如果契丹迟迟不与本朝立誓约，今年秋冬可能再起战事。以打促和，朕总是担心把握不好。”
徐平拱手：“能不能把握好，只看本朝军力如何。对外大多归于武事，武事当然决于军力。纵然互市贸易，使节往还，民间交往，诸如此等事，多还是以武力为根基。讲要以打促和，必然是本于本朝兵力，能不能胜契丹，胜了能打到哪一步。”
明镐道：“禁军未改制完成，河北之军便大半指望不。守或有余，但攻尚不足，是以北伐恢复燕云是不能想的。与契丹起战事，只能是与去年丰州一般的小事，不能是大战。”
如果未改制的禁军只起辅助作用，能够用于跟契丹作战的军队，除丰胜路外，只有约三十万人。三十万大军，没有后续跟的梯队，还不足以彻底击败契丹，占领十六州。这是不能大打的基础，除非禁军改制完成，有了足够兵力，并形成正规军和预备役的梯次结构，才有跟契丹全面开战的基础。游牧民族全民皆兵，战争动员能力不可小视。
要想恢复幽州，战略讲应当先占领云州，截断游牧骑兵从北方草原来的道路。只有断了这一臂，原王朝才能集兵力，与以辽东为根基的契丹战于幽州城下。所以今年之战，只能是跟去年的丰州一战差不多的情况，一场有限目标的局部战争。
徐平道：“以现在而论，燕云之地民心未附，契丹国势尚盛，实在不是大举北伐的时机。两国立约，保持一段时间的和平，内修国本，从容应对才是取胜之道。只是契丹自恃军力强盛，不得银绢，便不肯立约，一直拖到现在。誓约未立，本朝便不能大规模地改革禁军，兵力被拖在这里，不知何年何月才完改制完成。之所以要打，是打掉契丹人觉得自己军力占优的迷信，让他们正视现实，签下两国都认可的和约来。”
此事徐平等人跟赵祯有过议论，只是没有决定细节。最近这些日子，徐平对北边契丹的山川地理、军队布防了解之后，已经有了大致方略。
“接下来的日子，争取在十一月前，在从河东路的忻州、代州，到河北路的定州、雄州一线，能够集结约六到八军，二十万到三十万整编过的禁军。如果那个时候契丹还不定约，则不管用什么理由，一定要打一仗。河东路禁军出瓶形寨，夺灵丘、飞狐，与北平军北的禁军合攻易州。此一仗，夺下飞狐陉，让契丹的山前山后难以呼应。没了这一条道路，山前和山后地区只剩北部的居庸关可以来往，以后不管是攻幽州还是攻云州，都不必顾忌敌断我后路。河北路其余兵马自雄州、霸州北夺永清、范阳。若是能够占住这一片城池，则完全剥掉了幽州南边的外围，地利本朝与契丹共有。”
明镐补充道：“还有一点，去年丰州一战，是契丹攻本朝守。最终契丹无可奈何，但是心并不服气，总觉得输得窝囊，非公平对决。是以心存侥幸，总觉得军力还是强过本朝，不得银绢坚决不肯议和。如果今年正面攻败契丹，让其抛弃幻想，尽早定下和约。两国议和，本朝的禁军改制才好从容展开，施政也才好推到河北、河东等沿边地区。”
总而言之，今年要打的一仗，占地盘还在其次，最重要的是正面击败契丹，让他们接受军力已经北不如南的现实。接受了现实，才能够相对公平地立下和约。边境平定，没有了随时发生大战的危险，各项改革才能从容展开。
北巡之前，徐平是不想打的。从党项反叛，仗已经打了好几年了，不能没完没了。改革需要安稳的内外环境，不然很容易被外部因素干扰。以徐平现在的地位，不需要军功来增加威望，他立下的功劳已经够多了。奈何契丹放着岁币不放，是不肯低头。拖下去不是办法，那只能再打一仗了。西北攻不下宋军防线，契丹不服气，那今年改一改，让契丹防守，宋军进攻，看最后是个什么结果。
这是双方军力的拼，占地盘不是主要目的。要想彻底打掉契丹的侥幸心理，战略欺骗和突然进攻不可取，是当面锣对面鼓，摆好阵势的攻防战。所以徐平不怕现在告诉刘六符，再不及时定和约，到了秋冬再打一场，连进攻地域都不怕告诉他。
契丹人信不信，怎么想宋朝不管，反正会认真准备这一战。这一次不是运动战，而是在狭小地域的大兵团对决，宋军会动用全部的力量，把最先进的军事装备全部用。
赵祯对战事还是有些不放心，道：“契丹有备而来，若是据城固守，好不好打？”
徐平笑道：“据城固守，契丹若是这么打仗，十六州他们哪里守得住？攻城守城，非契丹所长，如果他们真在那几城跟多们硬抗，则必败无疑。多半契丹人不会死守，而是会派骑兵南下，找寻战机。契丹人打仗，多是以攻对攻，不会以己之短来对本朝之长。”
杜衍道：“若契丹骑