明意话说完后，眉头眨也不眨，在万酉的搀扶下，颤颤悠悠地走出了德豫堂。门外候着的低眉顺眼的小厮们见相爷出来，一拥而上，搀胳膊的搀胳膊，托披风的拖披风，小心翼翼地伺候着，一群人浩浩荡荡地赶回了犀凝堂。
望着明意远去的身影，明夫人长长地叹了一口气。几位夫人紧跟其后，目送着相爷走远之后，大家都缓缓地返回了内堂。
如夫人心里呕着一口气，愤愤难平，她白皙纯净的面庞此时气得通红。她此时此刻瘫坐在地上，一言不发，恶狠狠地瞪着几位刚刚落座的如花似玉的夫人。
“姐姐，人都走远了，这一哭二闹三上吊还演给谁看啊！你好歹也是当家的人，最起码得颜面还是要顾及的吧？哼！“
花夫人看着如夫人灰头土脑，坐在地上一副耍无赖的样子，心中大为畅快。她并没有丝毫怜悯，自作孽不可活，都是她自己咎由自取！
破鼓万人捶，花夫人冷不丁地又补上了两句，不仅仅是过过嘴瘾，更是为了刺激她强横高傲的自尊心！
明夫人向来仁义厚道，此时此刻看着如夫人众叛亲离的样子，心里也有些不落忍。
但是如果如夫人平日里不是为所欲为，机关算尽，也不会自掘坟墓，落到今天这个下场！众位夫平日里哪一个不是在她的高压之下战战兢兢，苟延喘息！如果此时此刻自己网开一面，对别人何尝公平！如夫人狠了狠心，闭眼不语，就当什么都没看见听见。
沁夫人是这场风波的最大受益者，她本来心已死，不想再卷进这些风波和是是非非之中，但是既然明夫人已经话说到这个份上儿，她也不能故作情高，推辞不受，她总要做出些管家人的姿态来。
沁夫人身材细条，文文弱弱，虽然这些年来心力交瘁，早已不见当年春风得意之相，但是她终究是位难得一见的清秀美人。她走起路来婀娜多姿，摇曳生姿，惹人陶醉。此时此刻，她慢慢悠悠地走到如夫人的面前，轻柔地扶起她，嘴里亲切地说道:“姐姐身份尊贵，不能做这种走失体面体统之事。我知道妹妹愚钝，姐姐不堪与妹妹共事，但是妹妹愿意亦步亦趋地跟姐姐学习，绝不慢待。还希望姐姐能够顾全大局，不嫌妹妹愚笨。“
如夫人心里有一万个不情愿，但是经不住沁夫人的绕指柔。如今自己四面受敌，落到这份田地上，也无人替自己说话，可见人心所向了。如夫人虽然有满腔怒火，但是也绝不是迂腐之人，见好就收，她慢腾腾地爬了起来，也顾不了许多，横横地走了回去。
沁夫人还想上前去拉，不料如夫人腿脚倒是很利落，早已走出了德豫堂。她心中羞耻，哪还有什么颜面跟大家斡旋？不过急匆匆地避羞去罢了！
明夫人长叹一声，心里百感交集。想当初如果没有相爷的故意纵容，她纵使再争强好胜，也不至如此吧！当初的万千宠爱于一身，现在不管不问，如此这般，到底是人心难测啊！
“沁夫人，随她去吧！她何时把别人放在眼里过，一切都是自己的命数，强求不得！以后如果她再不把你放在眼里，处处为难的话，你大可告诉我，我绝不轻饶！“
明夫人话说得虽轻，但是分量却很重。沁夫人听闻此话，心里踏实了许多，她缓缓作揖，向明夫人施礼，嘴里轻声细语地说道:“夫人大恩大德，贱妾没齿难忘！“
“嗯你一向都是个懂事的，自不必说！我一万个放心，以后你和如翊共掌家事，不必过分谦让于她，免得她欺软怕硬，再生起许多是非来！“
明夫人从不计较别人是不是对她感恩戴德，只是一心想要顾全大局，为相爷分忧解劳。她让沁夫人免礼，自家姐妹，无须过分拘礼，免得生疏。
只要不是如夫人一手遮天，大家就都有好日子过，大家对明夫人的决定甚为满意，个个喜上眉梢，大概从来没有这么发自内心地开心过。
刚才的苦涩气氛一扫而空，菱夫人是个耐不住寂寞的，她嘴里蹦出几个身边的小丫鬟平日里跟她讲过的土色土香的笑话来。乡野笑话，粗俗不堪，但是确实幽默而紧贴人性。几位夫人笑得前仰后合，合不拢嘴，也顾不得什么笑不露齿的礼教大防了。
明夫人看大家开心的样子，自然是极为高兴的，这种一家人其乐融融的场面，是她盼望已久的。庆父不死，鲁难未已，如夫人就是这个家不得安宁的罪魁祸首，哎！
犀凝堂肃穆庄严，屋子里的摆设低调奢华，偌大的书架上装得满满地都是书。明意喜好奢华面子，但是又不能过于招摇，免得惹来朝廷的同僚非议，只能是以隐蔽的方式呈现出来。
犀凝堂里都是宝物，名人真迹书画自不必说，那燃烧着千蕊香的香炉，乃是大相国寺的宝物。据说此香炉年代久远，看那上面的雕刻，龙飞凤舞，栩栩如生，还有一代高僧汝烨亲手篆刻的浮华经。据说，大相国寺香火鼎盛，全赖汝烨的传道，这个宝鼎是他生前的爱物，自然是镇寺之宝。
还有那端砚，乃是当代名家徐之涣的作品。徐之涣的端砚是砚中珍品，千金难求。去年地方官员为了讨好相爷，千辛万苦地求来了徐之涣的两方端砚，明意自然知道它们的价值，欣然接受。
当然，这屋里最价值连城的，还是明意放在锦盒里的那把千骨扇。这把扇子乃是波斯国进贡的贡品，扇柄乃是触手升温的软白玉做成，扇面乃是最珍稀的天蚕