他欠着这男孩的母亲。他让他最好的朋友变成寡妇，在无尽的痛苦和悲伤中度日。
西弗勒斯，帮我照顾他，求你。
求你。
那个老波特死后无数次深陷困境却从不吭声的女子对他说：求你。
那个小小的声音在他心里响动，嘴唇上那一小块皮肤的温度烫得惊人。
那么久、那么久，他一直紧锁自己的心。
那么久、那么久，他从未真正地吻过一个人。
西弗勒斯。那双明亮的绿眼睛凝视着他。
莉莉的眼睛。
波特的眼睛。
……哈利的眼睛。
他一定是疯了。
他不得不停下来，深深深呼吸。
久经训练的大脑封闭术开始起作用，种种紊乱的、令人迷惑而躁动不安的情绪渐渐退了下去。
理智、逻辑、审视、推理，重新成为他大脑的主宰。
他能做到的。
他一直精于此道。
他有条不紊地将那些私心杂念打包塞进小盒子里，紧紧锁住。情绪是可控的，心灵是可控的。
这一生，他掌控不了命运，掌控不了时局，但他至少可以掌控自己。
掌控自己的心。
他的心是一个平静的湖。
在黑暗幽深的夜幕下延展开去，倾听着每一处细小的响动，捕捉着每一处幽微的震颤。
所有的思虑和焦躁都已经澄清，他可以感受到一个小石子坠入湖中，仿佛被来自远方的微风所吹拂，引发出一圈一圈的涟漪。
他听任这涟漪逐渐扩大，慢慢向源头追溯。然后，他找到了。
西弗勒斯.斯内普睁开了眼睛。
“我想我找到了那只老鼠。”他冷酷地说，“我们的运气不坏，贝拉特里克斯追上了他。”
************************************************
他们转过几个弯道，光线变得更为明亮。他们可以看到那一线星光已经变成了一个一米见方的入口，那是下水道的出口，地下水不断地从铁栅栏里涌进来。
老鼠斑斑已经恢复了人形，矮胖的秃头巫师在贝拉特里克斯的凶猛攻势下气喘吁吁，只能依靠地形和灵巧的身形左闪右避。
“可怜的小老鼠，你在遮掩什么呢？”贝拉特里克斯咯咯地笑道，“这么晚跑到霍格沃兹的下水道里来……难道是为了怀旧？”
“你这疯女人……为什么老缠着我！”彼得费劲地躲开了她的一记石化咒，喘着粗气叫道，“我……当然是有任务！”
“黑魔王居然指派给你我所不知道的任务吗？”女食死徒讥笑着说，黑眼睛闪着危险的光。“告诉我你在找什么？你有两个选择，容易的和困难的，最后都得说。”
彼得哈的一声笑起来，模仿着贝拉特里克斯的语气尖声尖气地说道：“你有两个选择，容易的和困难的……啧啧，听你那口气，不知道的还以为是黑魔王。可惜野鸡怎么都变不成凤凰。威胁我？你还不如回去骂骂你的傻瓜丈夫比较实在。”
贝拉特里克斯发出一声令人毛骨悚然的尖叫：“你竟敢这样说！那你是想选择那条困难的了？我会让你如愿以偿的。钻心剜骨——”
秃头巫师跳到了地下水流中的一块石头上，红光打在洞壁上，反弹到水里，溅起了水花。
“亚历克斯没有和彼得在一起。”男孩悄声说道。
“这有关系吗？”斯内普不动声色地说道，“你可以给他两个选择，容易的和困难的。”
他听到男孩的抽气声，但不以为意，只是简单地打了个手势，“老鼠归你，魂器归我。怕手脏的话，我来问话。”
不待男孩回复，他已经大步走了出去，叫道:“贝拉！”
女食死徒一眼瞥见他，愤怒地叫道：“你到哪里去了？这么久不见你跟上来，我还以为你死了呢！”
斯内普没有说话，只从鼻子里哼了一声。
“哼什么哼？快过来帮忙！”贝拉特里克斯不耐烦地叫道。
斯内普慢吞吞地走上前去，忽然一挥魔杖：“项坠飞来！”
这次召唤咒没有起作用。贝拉特里克斯后退了一步，警惕地看着他：“我让你帮忙，你这是什么意思？”
“那意思就是说，你丈夫对你有点不太满意。”虫尾巴幸灾乐祸地说，“这是应该的。就算戴惯了绿帽子，偶尔也会发发脾气。”
这女人……保护措施倒是更新得很快。斯内普恨恨地想。
他仍然没有说话，只是面无表情地盯着贝拉特里克斯。
女食死徒也正目不转睛地看着他，忽然放低了声音，轻轻地说道：“别这样，我们……先把虫尾巴解决了，好不好？”
斯内普心思转动，冷笑一声，说：“可以。先把项坠给我，我来保管。”
贝拉特里克斯一下子涨红了脸，胸脯急剧地起伏，大声说道：“你在发什么疯？这是主人给我的，他可没有交给你保管！”
她盯着斯内普，头也不回地向后发射了一道障碍重重，阻止了正待开溜的虫尾巴。
“发疯？也许吧。是你让我发疯的。”斯内普喃喃地说，走上前两步，魔杖杖尖突然爆出一道森寒的白光，直奔贝拉特里克斯前胸而来。
女巫发出一声惊呼，拼命向左躲闪。然而距离太近，又出其不意，她避过了前胸，却仍被碎骨咒打中了右腿。
她尖叫着抱着腿倒在地上，脸色煞白：“鲁道夫——”
斯内普上前一步，用魔杖挑起女巫的下巴，唇边卷曲