eadx; 再说张树亭，虽然只有二十四五岁年纪，却本是性情耿直之人。就说那天在南门外迎接这位新知事，可两个多时辰过去，却不见新知事踪影，后来还是县公署厨子老赵，跑回来告诉大家伙儿，新知事已经到了，正坐在县公署门外，与几位老汉闲扯篇呢。张树亭一听，当时心中就有几分不快。
待跟随大家伙儿一起来到县公署门外，一看，果然就见这位新知事，正与经常在县公署门前晒老阳的几位老汉说笑成一团。一时间，张树亭对这位新知事，又添几分反感。如果不是觉得祁占奎这事难缠，别无它法，他也不会主张祁占奎，让新知事来主持公道。
见祁占奎将契约递上，王琴堂紧锁眉头，只顾低头看契约，却不表态，内心不由又是一阵失望。一时间，倒有些后悔让祁占奎来找这位新知事，不如自己出了这笔银子来的痛快。
只是他哪里知道，王琴堂只低头看契约，不表态，还是因为这些天，王琴堂一边与小马往各处跑，一边还在起草制定县域公司法。如何兴办实业，承办科技？按王琴堂的设想，就是将现有“润泉涌”“聚和永”“永丰齐”“德成永”“元丰”“中兴恒”“忠玉和”“裕泰祥”“信义成”这些酿酒、轧棉、榨油、铁治、钱庄等，在现有基础上，规模化规范化公司化。王琴堂与小马每天各处跑，也没有往别处跑，跑得也正是这些地方。
万没想到，就是“聚和永”这样规模的烧锅，竟还存有这样的契约，这显然有碍县域经济的发展，也有背人性。王琴堂一方面深感意外，同时也深感不尽快加强县域工商业管理，也同样很难推动兴办实业和承办科技。王琴堂紧锁眉头，低头不语，主要还是突然想到了这些问题。
就见王琴堂这样想罢，又低头仔细研究了一番那张契约，这才抬起头，问张树亭道：
“你又是什么人，又与这张契约有何关联？”
张树亭一听王知事问他是什么人，又与契约是何关系，便爽快告诉王琴堂，他是润泉涌烧锅主人张树亭，此事本与他没有关系，但听说祁占奎从北烧锅辞了职，他便想聘他做南烧锅店堂掌柜，祁占奎一开始不肯，后来见推辞不过，便把他与北烧锅张连启之间有这样一张契约的事说了。
祁占奎不说，他还不气愤，或者说，若祁占奎说出的是别的理由，他还不勉强祁占奎，正因为是这样一个理由，张树亭首先愤怒了，一是找王知事主持公道，二是由他出银子，从张连启手中赎出另一张契约的事，一五一十干净利落地又说了一遍。
王琴堂一听，不但一下清楚了事情原委。更让他万没想到的是，原来这个说话直爽的年轻人，竟是南烧锅，也就是润泉涌烧锅主人张树亭。一时间，又不由拿眼去看张树亭。张树亭认识王琴堂，但王琴堂并不认识他。来安肃赴任的那天下午，王琴堂倒是专程去察看过南烧锅，但也没有谋到张树亭的面。这时一见，内心不由一惊，本以为远近有名的润泉涌烧锅主人该有些年岁，万没想到，竟是一个二十出头的毛头小伙子。
见王琴堂拿眼只瞅张树亭，也是担心会把张树亭牵扯其中，更是不想让张树亭牵扯进来，于是，就见祁占奎又冲王琴堂一抱拳道：
“尽管南烧锅张东家看得起祁某，要聘祁某到南烧锅店堂当掌柜，祁某自当万分感激。但此事却与张东家没有丝毫关联。”
说完又说：
“若王知事能将小民祁占奎从此困局中解脱出来，小民当感激不尽；若王知事也感到无能为力，小民祁占奎也绝无怨言，从此再不干掌柜也就是了！”
王琴堂一听祁占奎这样说，又急忙冲祁占奎一摆手道：
“此契约明显存有不公，本知事若不知道还罢，既然知道了，就一定会还你一个公道！”
说罢，便当下吩咐一旁小马。二人一早出门，王琴堂本欲去城西“德和”轧棉厂，这时也临时决定不去了。命小马即刻骑马去北门外聚和永烧锅，也就是北烧锅去传张连启，要他立刻来县公署，就说王知事找他有事。
见小马远去，又回头对祁占奎道：
“我们去公署里等。”
说过，见张树亭也欲往公署里走，便道：
“我看这事应该与润泉涌烧锅没有瓜葛，你还是暂时回避的好。”
张树亭本不想回避，见王知事如此说，也不能不回避了。
再说北烧锅东家张连启，听小马说新任知事找他，二话没说，也骑上一匹马跟上小马就来到了县公署。到县公署一看，原来是为他与祁占奎当年所立契约一事。说来这个张连启，长条脸，高身材，五十来岁年纪，人送外号“算破天“，是个鬼精鬼精的人物。一见新任知事亲自过问此事，也是自知理亏和一意坚持下去，对自己也不一定会有好处，传出去更是惹人笑话。干脆做一顺水人情，也能够给新知事留下一个好印象。一时间，王知事怎么问，他怎么答；王知事怎么说，他怎么听，话到最后，张连启便干脆冲王知事一抱拳道：
“王知事，什么也不用说了，张某知错了！”
说完又说：
“全听您的，我这就回去将另一张契约拿来，当着王知事的面撕毁！事情从此一笔勾销。”
王琴堂一见这人说话如此明理，也不由高兴地一拍手道：
“既然如此，再好不过！”
就这样，一件看起来很难解决的