夜里落了一场雪，九岳剑宗华擎峰一片银装素裹，显得十分冷清寂寥。
眼看早课的时辰快到了，守夜的弟子敲了敲七长老窦良才的房门。良久还未得到回应，他便道了一声：“失礼了。”
随即，他推开门走进寝屋，一阵血腥味扑鼻而来。昏暗的屋内，蜿蜒的血迹已干涸在了地面上。
“七长老？七长老？”守夜的弟子心下一惊，急匆匆地上前几步，掀开竹帘一看：一个死不瞑目的中年男人仰面倒在地上，身下一滩血刺目至极！
“噗通”一声，守夜的弟子腿软地跪坐了下来，他颤着声音喊道：“来人啊！来人啊！七长老被杀了！”
他连滚带爬地跑出了房门，正与听到叫喊飞奔而来的其他弟子们撞在了一起。
未等被撞倒的弟子嚷嚷，守夜的弟子就哆哆嗦嗦地说道：“七长老……七长老死了！”
“什么？”
一群弟子们被骇得面无人色，直到有人说了一句：“快去主峰请示宗主。”
这些沉浸在恐惧悲痛之中的弟子们才如梦初醒，派了几个轻功最佳的弟子一同前往九岳剑宗的主峰九岳山报信。
留在原地的其中一个弟子不经意间扫了一眼墙壁，上面清晰的血字映入眼中。
“那、那是……”
众弟子们不约而同地看过去，方才一心记挂着七长老惨死的事情，再加上室内光线昏暗，他们竟然都没有注意到墙壁上有血字！
那四个明晃晃的大字——恶有恶报，究竟是什么意思？
——莫非……
很快，这个噩耗就传遍了整个九岳剑宗。
堂堂一个名门正派的长老竟然在自己的寝屋内死于非命，这件事情非同小可。
而范千里作为九岳剑宗的宗主，必然要将此事追查到底！
*****
距离九岳剑宗最近的尚方城中，上官雪与穆珩阳正坐在一家酒楼内用早膳。
上官雪面色苍白，置于身侧的左手不由自主地抚上了自己的腹部。
穆珩阳担忧地看着她，压低声音问道：“伤口开裂了吗？”
“没有，”上官雪摇了摇头，移开目光望着酒楼外面仅有寥寥数个行人的街道，“你听说过‘丹青圣手’吗？”
穆珩阳闻弦歌而知雅意，一下子就猜测到了她的心思，“你想去找他？”
上官雪点了点头，神色坚毅，“反正还要养伤，不如趁着下一次动手之前，争取探查到更多关于叶则的消息。”
江湖上赫赫有名的“丹青圣手”——孟无痕，向来只画美人儿。作为昔日的武林第一美人儿，江素瑶必然也是他画中的美人之一。
“这样啊，”穆珩阳微微笑了起来，“听说‘丹青圣手’向来居无定所，只会为了美人儿停留。我们要怎么找他呢？”
上官雪神色淡漠地瞥他一眼，“西山穆家堡的情报网，如此无能吗？”
“……阿雪，你真是一点幽默感都没有啊。”穆珩阳不禁扶额苦笑，说道：“孟无痕在璧山城。”
上官雪皱了皱眉：“璧山城？”
穆珩阳颔首道：“我们要尽快赶过去才行，他行踪神秘，晚了可能就不在那里了。”
璧山城位于中陆、东湖之间，从尚方城马不停蹄地赶过去也要三四天的时间。
上官雪站起身来，“既然这样，我们现在就上路罢。”
穆珩阳脸上露出惊讶之色，有些无奈地说：“你的伤势还没有大好，这般奔波劳碌根本就无法愈合吧？”
上官雪面无表情地瞥他一眼，忽然弯了弯嘴角，唇边笑影转瞬即逝。
“无妨，还是叶则的事情更重要一些。不过……还是多谢你了。”
穆珩阳被那一抹淡淡的笑靥攫住了心神，一时看得呆住了。
直到上官雪头也不回地沿着木梯往下走去，他才回过神来拔脚跟上去，犹犹豫豫地说道：“阿雪……”
上官雪纤细的身影稍稍停顿，微侧过脸看向他，“嗯？”
穆珩阳脸涨得通红，小声说道：“你还是笑起来……更、更好看。”
上官雪觉得有点莫名其妙，但不可否认心底的确有些愉悦。
她淡淡说道：“知道了。”
穆珩阳顿时像是被戳破的气球一样泄气，不由挫败地叹了口气。
——真是……他到底在期待什么啊？
*****
明尊峰顶，察宛宫内——
时隔多日，池韶司再一次踏足昔日池天汉居住的寝屋。他站在空旷的屋内，环顾四周，很多记忆片段涌上心头。
他缓步走到一张放着笔墨纸砚的桌案前，双手用力握住桌案的两端开始扭动。
顺时针三周，逆时针五周，再顺时针半周。
他转身看去，一条通往地下的幽暗通道展露在了眼前。
池韶司知道这是池天汉的密室，里面也许藏着关于《万魔策》的典籍。如池天汉所言，他现在已经修炼到了第十七层的巅峰期，再过不久就能突破到第十八层了。
根据《天魔教秘闻录》，在第十八层停留超过三载的确会走火入魔。
走火入魔之人会是什么模样？疯疯癫癫？生不如死？
无论哪一种，都不是他所期望的结果。他才刚刚得到自己心爱的人，怎么能成为那种理智全无的丧家之犬？
池韶司走下台阶，越往下走光线就越明亮，镶嵌在墙壁上的夜明珠在黑暗中熠熠生辉。
他的脚步缓了下来，最终驻足在了暗室中央。
四面墙壁上都挂着画卷，