王明柯道：“我整日烧炭。只有一炉炭烧好了，才会回来睡觉。”
张宝儿“哦”了一声，又道：“烧一炉炭要几天呢？”
王明柯想也不想，答道：“好炭需要细火烧上三天。”
张宝儿问道：“你现在有烧好的炭吗？我想买一些。”
王明柯道：“有、有，昨夜刚刚烧好的炭，上品成。你要多少？”
张宝儿随手取出一挂铜钱，道：“我就要这些。”
天将正午，张宝儿与慕亮对坐，一边吃酒，一边讨论案情。
张宝儿端着酒杯，看着桌边的炭火，道：“这炭的确烧得不错。”
慕亮道：“你是有些怀疑王明柯？”
张宝儿摇摇头：“现在没有证据，况且以这炉炭来看，三天前王明柯还在山中烧制，他应当没有时间去杀王春。”
慕亮一怔，道：“他当然没有杀王春，我怀疑他是偷龙瓶的人！”
张宝儿若有所思，随口道：“此话怎讲？”
慕亮道：“就从这炭上讲，屋顶上的炭会不会是王明柯带上去的呢？要知道他终年烧炭，鞋子下衣服里难免要沾染一些。”
张宝儿笑着饮尽杯中酒，摆手道：“不一定，不一定，单凭着一些炭灰，还不足以证明就是王明柯到了屋顶上，其他人也有可能。”
慕亮急着道：“但是肖小姐与他退婚，他虽然嘴上不说，仍旧有可能心怀愤恨，盗宝杀人。”
张宝儿一怔，将酒杯举在嘴边，没送下去，呆呆地道：“对，很有可能……可他为什么要杀人呢？”
慕亮哑然失笑：“为什么杀人，当然是杨县令得到了什么证据，他为了灭口呀。”
张宝儿怔了一下，然后道：“刺史大人领会错了，我是想到了王春被杀之事。凶手为什么要杀他呢？”
慕亮道：“当然是外地人进庙偷盗，被他撞见，才动起手来的。”
张宝儿摇摇头，道：“只怕实情并非如此，刺史大人想想看，如果是两人动手厮打，那庙里的陈设应当破碎毁坏，但我看到，庙里除了香炉不见了以外，没有一点打斗的迹象。而且王春身上也没有其它的伤痕，凶手是瞧准机会，一斧断头的。以我看，应当是在王春没发现他的情况下，突然偷袭。这不像是普通偷儿所为，不然，以王春的经历，不大可能被人轻易杀死。”
张宝儿说的有道理，慕亮倒是没想到这点。
张宝儿接着道：“还有就是那个香炉，凶手为什么要拿走香炉呢？我听地保说，这香炉足有一二十斤，纯铜制成，凶手杀人之后，应当快速逃走，为什么要拿着这样一个沉重的香炉呢？所以……”
慕亮道：“所以什么？”
张宝儿仰头喝下一杯，将杯子重重一放，道：“这说明，凶手不是外地人，而是村子里的。”
慕亮吃了一惊，叫道：“你是不是说，杀王春与偷盗龙瓶，杀死杨知县的，是同一个人！”
张宝儿点头：“很有可能。”
慕亮思索着道：“对，对，凶手可能是将龙瓶带到了庙里，也许是去供奉观音菩萨，但这时王春撞了进来，发现了龙瓶，于是凶手就出其不意，杀人灭口，而那香炉是他故意造成的假象……”
张宝儿扬了扬眉头，笑道：“猜得不错，以我看来，那香炉定然就在村子附近。只要细找，定可以找到。”
慕亮高兴起来，拍着桌子道：“看来只要捉住了杀人的人，一切就可以水落石出。哈哈，张县令，真有你的……”
他刚要吹捧几句，突然听到屋子前面传来了一阵撕心裂肺的惨叫声。
事起突然，张宝儿与慕亮都猛吃了一惊，一起跳起来冲出去。
惨叫声从前面一条街传来，慕亮与张宝儿二人跑到那里，只见一家门口围着几十号人，纷纷议论，可看他们脸上的表情，不像是有什么惨剧发生。
又是一阵惨叫声传来，二人分开人群一看，不由得相对而笑，原来里面是个屠宰场，正在杀猪哩。
慕亮没看过杀猪，十分新奇，立定了脚不动，眼睛眨也不眨地看着。
只见场院正中烧着一架大锅，里面热气腾腾，水早开了，锅边上站着一个小伙子，又高又壮，一身腱子肉泛着古铜的光，上身只穿着一件小褂，脑袋上还在冒着热气，在他身边，躺着一头被绑住的肥猪。
小伙子取出一把一尺来长的尖刀，对准猪的心脏，一刀捅进去，鲜血就像喷泉一样射出来。
此时，门里门外一片惊叫之声。连慕亮也脸上变，他虽看过杀人，但从没看过杀猪，现在一看，没想到杀猪比杀人还要可怕。
可能是因为被砍头的大都是恶人，而被杀死的猪，全都是无辜的缘故。
小伙子扔下刚刚放血的猪，取过一条长长的铁钎，在猪的后腿处向上力插，然后拿过一支竹肖，从铁钎插出的孔洞里伸进去吹气，一会儿功夫，那猪被吹得像是黄河上的羊皮筏子。
等到再也吹不进气了，小伙子用麻绳把猪后腿绑好，吩咐四个帮手一起用力，把猪抬起来，放入冒泡的大锅里打几个滚儿，然后放在案板上，小伙子早抄起刮刀，三下五除二，就把一头黑猪褪成了白条猪。
慕亮看着小伙子将猪慢慢肢解，只感觉到心头一阵恶心，刚刚吃下肚的猪肉有造反的迹象。他拉拉张宝儿，示意他回屋喝酒。
但是张宝儿并没有动，他的眼睛一动不动地盯着这个