第562章：沉默寡言
竹儿就是在这样的心理背景下，毅然报名到气候恶劣、贫穷落后的昭乌达盟去上山下乡、插队落户，去用她早已伤痕累累的身心演绎新的人生故事，去经历新命运的坎坷考验……
又一代女人命运的代表人物又要衍生出生动的故事了，因为才刚满17周岁的她，心灵早已沧海桑田。在她的眼里，天还会是蓝色的吗？草还会的绿色的吗？春天还会有蝴蝶和蜻蜓吗？花朵还会有香味儿和颜色吗？一切还都是未知数，惟一肯定的只能是，竹儿注定要成为后来故事中的主角，因为她自己的时代正在伴随着整个国家一个时代的过去、另一个时代的来临而重新开始了。
那是一个属于她的时代，那是一个完成她宿命必然要经历的时代，也是成就她的事业、婚恋和家庭的时代……告别自己的父母兄弟，告别舒适安逸的城市生活，跳进那个可以重新冶炼、锻造自己的火坑，或者被火毁灭或者在火中更生涅槃……竹儿只是挥挥手，甚至连眼泪都没掉就告别了家乡父母，向着那块广阔天地进发了……
全市共有九人报名到昭乌达盟下乡，其中才三个女生。一个是十七周岁的竹儿，一个是十八周岁的赖天骄，一个是十九周岁的贾桂林。赖天骄是学校的活跃分子，嗓子好，身段好。在校文艺宣传队里，演《红灯记》她就扮李铁梅；演《智取威虎山》她就扮小常宝；演《白毛女》她就跳喜儿；演《红色娘子军》她就跳吴清华。
反正从她上学的那天起，她就是舞台上的焦点、热点和看点。没有人不宠她，没有人不惯她，同样，没有人不想让她在去祖国最艰苦的地方上山下乡的时候，也能听到她的名字，看到她的身影——她是被虚荣和妒忌双重压力给逼着报名的。
尽管背地里哭天抹泪，可是表面上还是笑容可掬地面对报社的采访，还是要在报纸的显要位置抢到发表自己响应号召、到最艰苦的昭乌达盟光荣下乡、披红带花照片的机会——赖天骄就是这样一个让虚荣牵着鼻子、硬着头皮往前走的姑娘。
上了火车她还边号召边教大家唱那首《军垦战歌》——“迎着晨风迎着阳光，跨山过水到边疆，伟大祖国天高地广，中华儿女志在四方……”她的精神是那么饱满，她的面容是那么可爱……据说，报名来昭乌达盟的六个男同学中，至少有三个——大马、大牛、大扬就是因为明恋或是暗恋赖天骄才报的名……
十九岁的贾桂林报名来昭乌达盟的原因有些特别，她的父母都是被打倒的“四类分子”，她就是要用实际行动来证明自己跟她的父母不一样，她是革命、勇敢的，她是无私、无谓的，她是敢于跟自己的父母划清界限，敢于跟传统家庭决裂的。
更主要的是，由于她的家庭出身差，父母又都被打倒了，所以她到中学毕业的时候，连共青团员都没入上——因此，她想通过报名到昭乌达盟，一鸣惊人地扫平阻碍她入团入党的障碍，以常人没有的勇敢姿态报名到边疆去，到祖国最需要的地方去——看别人还有什么话说，看谁还有什么理由不让我入团入党！贾桂林果然得到了初步的胜利，她报名的第二天，学校就批准了她的入团申请——她乘胜前进，马上又写了入党申请。
结果学校说，时间太短，但学校对她说，已经将她定为党员积极分子，并将材料装入她的档案，通过组织带到昭乌达盟——贾桂林高兴极了，她似乎看到了自己有那么一天，站在鲜红的党旗下，举手庄严宣誓的情景……那是多么神圣而光荣的一刻呀，那是一定是人生最幸福的时刻吧……
三个女知青就是带着这样不同的背景、态度和目的，来到了当时还隶属辽宁管辖的昭乌达盟翁牛特旗，开始了她们新的人生里程……
昭乌达盟是由十几个“旗”结成的盟。“昭”，在蒙古语中有丘陵、庙宇、百数之意，这里是泛指复数而言；“乌达”即蒙古语“柳树”，昭乌达是人们对此地美好向往的称谓，将此地最美的时节最好的地方出现的最美的景致——草场肥美，芦荻丛生，灌木成荫，水流纵横，遍地柳树，到处牛羊——统统都美化进了“昭乌达”这三个字中，并用它古老的淳朴和粗犷来……那些无知的知青前来献身……
竹儿他们一行九人，在盟里派来的干部带领下，从锦州出发，过义县、北票到朝阳，然后西行到建平，再北上到达赤峰。下了火车乘汽车过木头沟、桥头、西窝铺到达了乌丹，也就是翁牛特旗。
在旗里跟众多来自全国各地的知青会合在一起，几十人挤在小学校的课桌课凳上住了一夜。第二天公社开了隆重的欢迎大会，然后就分别坐上一挂挂大马车，各奔自己要去的青年点儿了。一路颠簸，到天黑竹儿他们才到达最终的目的地——位于西拉木伦河南岸的海力庙（现为海拉苏镇）下属的一个叫红旗营子的大队落下脚来。
这里背靠西拉木伦河，面对科尔沁沙地，所谓的青年点儿，就是用土坯子堆起来的几十间草房子，矮趴趴、灰秃秃地围成一个大院子，跟院子紧相连的还有牛棚、马厩和猪圈，再往外就是柴草垛和一望无际的沙地了……
由于的天黑才到的，所以大家也没看清自己要扎根的青年点儿是个什么德行，不过，为了欢迎新知青的到来，老知青把青年点儿收拾得特别干净，屋里的蜡烛、马灯也点得特别