这个老夫姓左，是个老知识分子，原来是省城的一名大学教师。传说他是在大学教书的时候，犯了严重错误才被下放到那个村里。后来他回不了城，就和同村里的一个结过婚的农家女结了婚。在那个村里，传说老夫是一个高人，身上有许多许多的故事。这些故事是村民茶余饭后津津乐道的谈资。总之，他是一个让大家感兴趣的一个人。
因为老夫所在的村子与刘蟾蜍的家隔的不是太远，所以有关这个老夫的有些传说，也会时不时地传到刘蟾蜍所在的村子来——
人们对老夫的兴趣除了他的来历外，更多的是在关注他的学问。传说老夫能说英语和日语，还能看出《人民日报》《参考消息》上的哪句话写错了，哪个标点符号没有用对，还能把它修改过来后，讲出的一二三。虽然让村民听后似懂非懂，但还是让大家感觉这个左老头子很了不起。
1970年代，《人民日报》是什么东西？它是党报啊，党的喉舌，传递的是毛主席和党的声音。它在淳朴的老百姓中间，地位至高无上，权威至高无上。它多么地庄严和神圣，怎会出错？但这个老夫就是有这样的本事，能从《人民日报》的字里行间中看出问题，挑出毛病，不得了，不简单。与老夫居住的相邻的几个村子，认识和不认识的人都能听到有关老夫的各种传闻。在他们看来，老夫的学问深得很，是一个让人肃然起敬的人。
其实，修改《人民日报》还是小事一桩，最让乡亲们啧啧称奇的，是夸老夫有“秀才不出门，能测天下事”的本事。虽然老夫因此惹祸而遭到了严厉地批斗，遭到了不公的对待，但最后事实证明他说的事情的确是对的，他也得以平反昭雪，重新赢得了村民的尊重，而因此老夫的美名进一步传扬开来。
这个传说是这样的。
“万般皆下品，唯有读书高”，这是中国老百姓千百年来遵从的人生准则。因此，虽然传说老夫是犯了严重错误的人，但因他很有文化，很有学问，而且学问大得很，所以对于这位既有学问的左老夫，他们从骨子里有一种天然的敬佩和尊重。
老夫来到村里后，似乎没有什么别的爱好，就是特别爱看书看报。而那时只有生产大队的书记家里有报纸。那是生产大队订的，每天都送到大队书记家，一份是《人民日报》，还有一份是《参考消息》。老夫来到村里后不久，知道了书记家里有报纸，每天不管多忙，他总是会抽出时间，跑到生产大队书记家里去看。
虽然每天的农活很累，但再累再苦，老夫总会赖在那里把当天的报纸从头到尾一字不落地看一遍。老夫的行为让老书记从内心里也比较反感，但老书记有求于老夫，也只好忍着。
老书记没有什么文化，许多问题他弄不懂，老夫的到来他正好向他请教。比如向老夫问一个在读报时不认识的字，比如问苏联为什么叫修正主义国家？比如问美帝国主义为什么叫纸老虎？比如问台湾人民既然生活在水深火热之中，中国人民解放军为什么不去解放台湾？如此等等，老夫似乎总能给他一个很满意的解答。也许老夫的解释老书记不一定都听懂了，但他相信老夫的解答不会错。
而这在以前是没有人能给老书记一个满意的解答的。其实也不是没有人能给他解答，而是他根本就没有找人解答。在老书记看来，他是那个村庄最大的官，他本身应该就是最有学问最有权威的人，如果要向他的“臣民”请教，那时一件很丢人的事。而老夫就不同了，他曾是大学老师，多有学问，能叽里咕噜地说几个国家的话，还能看出神圣的《人民日报》上的问题，这多了得，这多厉害。向老夫请教问题不是丢人的事情，而是很有面子的事情。
然而，老夫在老书记心中立起来的美好高大形象，就因老夫的一句话顷刻间倒下了，很让人唏嘘。
那是1976年元旦后不久的一天下午，老夫又到老书记家里看着报纸。看着看着，老夫突然大叫起来：“这个阿尔比利亚有点问题，我们与阿尔比利亚之间肯定发生了问题。”
“阿尔比利亚有问题？我们与他们出了问题？”老书记从老夫手中抢过那张报纸去看，报眼上一个醒目的标题映入到他的眼帘：阿尔巴尼亚共产党中央委员会总书记恩维尔·霍查发来唁电，沉痛悼念周恩来总理逝世！
看到这则标题，老书记一脸的疑惑，眼睛直直地盯着老夫，“阿尔比利亚有了问题？ 我们与他们出了事么问题？”
“这、这只是我的一种感觉？”老夫急忙回答，脸上的神色有几分不安。
“你、你在乱说。”老书记有些愤愤不平，“难道我们的周总理去世，阿尔比利亚的总书记不发来哀悼信才没得问题？”
“我、我不是这个意思。”老夫子的额头上已经冒汗了。
“那你是什么意思？难道周总理死——不，”老书记觉得用“死”这个字眼是对周总理的不敬，连忙停顿，便改口说道：“周总理去世了你蛮高兴？”
“书记书记，我真不是这个意思。”老夫子脸上的汗直流了，“周总理是我最最敬仰的人啊。”
“哼哼，你少跟我狡辩。周总理去世，阿尔比利亚的总书记发来哀悼信表示哀悼，你说阿尔比利亚有问题。难道他们发来电报表示庆贺？你太反动了！你搞清楚，阿尔巴利亚，它是我们社会主义阵营里我们最好的朋友，是