第十二章
宋甜儿往树林深处走，白色的衣衫偶尔拂过绿色枝叶，带出轻微的摩擦声，她的脚步却全无声息。楚留香邂逅龟兹琵琶公主，要算得《楚留香传奇之大沙漠》里面最引人注目的看点之一，她无意去打扰楚留香和那妹子的初见。
一个男人偷看了妹子洗澡，看在他是个帅哥的份上她或许还会原谅他；但他身边还跟了另一个冰块脸妹子？那只有请你们两位一起去死了。
她在思考的是另外一个问题。之前宋甜儿判断这个架空的王朝类似明朝，是因为它从地理方位、国土面积、文化经济等诸多方面都与疆域广阔、经济发达的明朝有相似之处。然而很显然，龟兹是西域古国，它在明朝的时候是早已灭亡了的。
就她所了解的资料里，龟兹国信奉佛教、国姓为白，最后被信奉伊斯兰教的回鹘所灭，它的音乐、舞蹈、宗教、石窟壁画都有其独到之处。面对在历史上也有几分神秘的西域诸国，她怎能不起几分探究的兴趣？何况，在这附近，就有闻名于世的敦煌莫高窟。方才惊鸿一瞥，琵琶公主和她的侍女们确乎都是中原人长相，并不像印度美女一样淡蜜肤□儿眼。
天上白云朵朵，绒草一样的绿地上，成群的牛马在吃草休憩。远处有乐声淙淙流淌而来，那是箜篌的声音。羽声变作宫声，曲调里有着无尽的哀怨，惟草木之零落，恐美人之迟暮，那种彷徨、无奈、失落、惆怅的感觉，令人闻之动容。
梦昙作为柳梦璃的时候，本来就精通乐器、以音为攻，尤善箜篌。此时听了这等妙音，立刻向来源处赶去。翻过一个小山坡，就看见一位少女正坐在湖水边，怀抱箜篌，寂寂弹奏。
她穿一身浅碧色的衣裙，身段优美，一头乌发如云，只用一根玉簪松松挽起，耳上两粒宝石在阳光下反射出耀目的光芒。
宋甜儿放重了脚步声，那女子回过头来，她面上如同阿拉伯妇女一样覆盖了厚厚一层白纱，把面庞遮挡得严严实实，仅露出一双黑眼睛。她一见到宋甜儿，眼中登时流露出一丝惊惶，直到宋甜儿向她微笑示意，她才静静垂下头。
宋甜儿朗声说：“在下姓宋，名甜儿，请教小姐芳名？”
那蒙面少女怯怯地说：“我、我叫尺素，我姓白。”
宋甜儿道：“尺素寸心，好名字。”
尺素眼睛里带着笑意，说道：“你的名字也很是好听。”
年龄相近的女孩子之间，本来就是容易发展友情的。何况这两人又都是当世的箜篌高手。更何况，这个名叫尺素的少女，又是这么的寂寞。
而在另一边，楚留香已被出浴少女——也就是琵琶公主请进了龟兹王的大帐，他坐下片刻，胡铁花他们也赶到了。龟兹王手下招揽的武林人士试过胡铁花的身手之后，他们四人成为了龟兹王的座上客，被安排在一个舒适的帐篷里，躺在柔软的兽皮上。而南宫灵却殊为古怪，他竟放着好好的帐篷不休息，到外间去和石驼一起喂马，谁劝他也不听。
胡铁花已躺在兽皮中，舒展了身体，拿着一壶酒在喝。而楚留香却坐不住，他道：“甜儿也不知到哪里去了？我得去找到她，确保她平安无事才好。”
姬冰雁道：“她不是和你一同过来的？出了何事，为何又中途分开了？”
楚留香含糊道：“我和她误闯到一个湖泊旁，正瞧见一个女孩子在洗澡……我一回头，甜儿就已不见了。”
胡铁花笑道：“没想到宋甜儿竟还是个醋坛子。”
姬冰雁摇了摇头，说道：“老臭虫，不是我说，你把人家放在心上，人家可也把你放在心上么？你莫非真认为，她是在吃醋？一个女孩子又怎会在全然陌生的环境里贸然离开自己的心上人，放任他面对不可知的危险？”
胡铁花嘟囔道：“迎雁和伴冰不也让你跟着我们出来了？”
姬冰雁冷笑道：“那一样么？”
胡铁花道：“怎么不一样？”
姬冰雁冷冷道：“你觉得宋甜儿会给老臭虫做侍妾么？”
胡铁花怔住了，他不由得想起沙漠里，宋甜儿一剑斩杀鞑靼国师时的风光和尊荣。她的这一场战斗，虽然只有他们四个旁观者，可其重要与辉煌之处，不下于之前任何一场战斗。而且，她的这一剑，不仅关乎武林，更关乎国运。
这样一个骄傲而强大的人，她怎么可能去做谁的侍妾？
胡铁花忍不住道：“只怕老臭虫娶她做妻子，她还未必愿意哩。”
楚留香此时却全然听不进这不入耳的话，他只是起身要往外走。谁知就在这时，两个龟兹少女走了进来，笑道：“请问哪位是楚留香公子？”
楚留香答道：“我是。”
她们笑说：“有一位宋小姐让我们转告公子，不用担心她的安全，她已歇下了，明日再来探望三位公子。”
楚留香问道：“她现在在何处？”
龟兹少女笑道：“宋小姐在我们公主帐中，正和公主谈论乐曲呢。”
楚留香奇道：“公主？是琵琶公主吗？”
龟兹少女道：“我们国中有多位公主，西汉年间的时候，我们龟兹王与夫人一同往汉朝皇帝处拜贺，皇帝陛下还把夫人封作公主哩。”
胡铁花笑道：“原来公主在你们这里也是一种尊号。”
那两位少女嫣然一笑，双手轻击，又有几位小厮捧来衣物香料食物酒水等日常用具，说道：“王妃病体未痊，因此内务之事