对话间，借着灵宠行苍为筏子插科打诨的互侃，薛沉与顾迟舟仿佛同时忘记了昨晚的不愉快，又回到了彼此熟悉的默契中来。
窗外初阳和煦。薛沉看着顾迟舟给行苍喂食，低头温柔浅笑的模样，不知怎地，心就蓦然软了一分。二人都生得一副好相貌，正是翩翩少年时，谈笑晏晏仿若夏风路过芙蕖，带着丝恰如其分的微甜。
顾迟舟忽而抬头，将他的视线捉了个正着，浅褐色的瞳眸里立时便缀上三分揶揄七分笑：“我近来发现你好生奇怪，为何总是有意无意这般看着我？莫非阿沉是爱慕上在下了？”
本是一句玩笑话，他脱口而出时，却忽然有些心跳如鼓。平白添上了一抹试探的味道。
薛沉猝不及防一听这话，方才饮下的茶水差点就呛出喉来。忙不迭地左手成拳掩住口鼻，“咳咳……” 耳郭充上了细不可察的轻红。随即脸色一黑，仿若晴空里落了场冰雹，噼里啪啦就把先前那一阵缱绻旖旎的小心思给打蔫了。
顾迟舟见他这么大反应，心一颤。面上却挑眉斜他一眼，不以为意地嗤笑道：“不过说句玩笑话，至于把你吓成这样？”
虽然语气依旧优哉游哉故作诙谐，可只有顾迟舟自己才知道，看到薛沉脸色骤变，他心中无端生出了几分难诉于口的怅然。这种失落，与多少年前王菀不留情面地拒绝他时的那种心情，相差无几。
顾迟舟眼神闪烁，颖慧如他，又岂会不明白这意味着什么。
“这样的玩笑，今后少开。”
薛沉言语冷淡了些。也不知为何，听到这话突然就有些心虚暗恼，反应过来时，一句重话便已覆水难收。他怎么可能会爱上顾迟舟？如此玩笑多不合时宜，以后再不能这般纵着他胡言乱语。
顾迟舟垂眸不看他，拈着袖子提箸将一只灌汤包拆成几块，状似认真地喂着行苍吃食，浑不在意的样子。随口回了句：“知道了，开不起玩笑的老古董！”
薛沉看看天色，催促道：“吃好了就动身吧，还有几百里路。”
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花了一个昼夜，第二日过午时，二人终于抵达了苍雲山地界。
一路踏着轻功奔袭上山，玉华宗巍峨雄阔的山门便近在眼前。玉华门三年前与三年后几乎毫无差别，依旧玉璧璀璨，气势恢宏。
万里无云的青空中，划过道道门中修士的御器流光，五色斑斓。仙气袅袅，山门后的炼心阶依然遥遥没在重云叠雾中，云深不知处。
每次走这炼心阶，薛沉都颇得新的体悟，此次亦然。
“终于回来了。” 顾迟舟舒眉浅笑，浑身都放松下来。玉华宗就相当于他在这个世界的第二个家，初次下山就历经生死杀劫，阔别三月终于回来了，心中的激动开心简直溢于言表。
薛沉看他一眼，发现这少年到底是和初见时一点都不一样了，他不知何时发现原来顾迟舟是个这般爱笑的人。
或许这人本就没变过，只是以前的他从未真正接触他、了解他罢了。
长阶上落着片片栀子花瓣，如霜雪点点，缀散道旁。夏季雨多，打落的枯枝败叶也有不少，走到半途，就看到几名白衣少年在洒扫。
薛沉定目一看，竟都是他的熟人！远远看着都热闹不已。
韩默依然咋咋呼呼的，大嗓门隔着老远传了过来，嚷着什么“官卿卿，这是我刚刚扫好的！你是故意的么？！”
“什么故意的，我没看见嘛！你干嘛冲我凶！” 少女柳眉怒竖，清脆的声音毫不示弱地吼了回去，颇有巾帼不让须眉的霸气本色。
她一发话，立马有个听起来儒雅温文的声音帮腔助阵：“就是，韩默啊不是我说你，好歹也是个七尺男儿，正可谓谦谦君子卑以自牧，怎么能够因为一些芝麻大点儿的事就和个姑娘家计较呢！” 语气痛心疾首却又难掩偏袒本质，直教韩默气得跳脚。指着他你啊你说不出话来，深深后悔早年斗鸡走狗多读书少，这会儿吵嘴都说不过人。
一旁立时响起阵阵风吹银铃似的笑声，唯恐天下不乱。惹得韩默更是羞恼交加地控诉二人：“李时雨！骆云微！你们，你们这是蛇鼠一窝！一丘之貉！看沉哥不在都欺负我是吧！” 说罢举起扫帚舞得虎虎生风，朝那几个不仗义的打去。
可惜武艺不佳殃及池鱼，把没说话也不爱说话的岑瑄打了进去，“好啊韩默！我可是重伤之身，你不仁别怪我不义了！” 锯嘴葫芦发起飙来也是个暴脾气，立时几个少年少女便以帚为剑，嘻嘻哈哈打作一团。
只王菀出淤泥而不染，矜持而优雅地站在一旁，娉婷玉立。
“真是够了，你们怎么到哪都这么能闹腾？太阳都快下山了，才扫了一半还贪玩！待会王绍师兄过来看到又得气厥过去，还没被罚够么？” 少年沉稳的声音带着满满的无奈，听起来很是头疼，显然这段时间被这些性格活泼的朋友牵累得够呛，正是叶落秋。
这么一看，除了南若和原存道，他们那出去的一拨人倒是都齐了。
薛沉和顾迟舟对视一眼，暗道不妙，这是被罚了？
正在此时，叶落秋已经看到了他们，忙迎上前来大声道：“阿沉！你回来了！” 立刻引起了那群打打闹闹的少年少女的注意，待看清是薛沉二人，欢呼一声便一窝蜂围了上来。
“沉哥（阿沉哥哥）！你终于回来了！他（她）欺负我！” 韩默和官卿卿忙异口同声地发来慰问，又互瞪