第一天比试之后,总计只有晁盖、史文恭、董平、陈丽卿、曾升等一十六位好汉最后未被打翻,因此得胜。黄文炳登台大声说了之后,又道:“明日比武,便不再取队,一十六位好汉将分作八对敌手,一对一,捉对厮杀,胜者进第三日比试。分对明日拈阉来定。这比武招亲乃是喜事,论个比试武艺,不宜见红,明日比试,恐有伤损,轻则残疾,重则致命,此乃于亲事不利。因此明日比试时,各般兵刃皆去了锋刃,各用毡片包裹,地下蘸了石灰,再各上马,都与皂衫穿着。但是枪刀厮搠,如白点多者,当输。比武时,不可使弓箭暗器,违者论输!”
黄文炳说完之后,得胜之人固然喜气洋洋,而落败之人不免垂头丧气,穆弘觉得自己最冤,要不是遇上晁天王的白队,他自认还是能够再闯一关的。
三娘起身来到台前,对一众落败的好汉道:“承蒙各位好汉青睐,参与我这比武招亲,各位落败也不必沮丧,我扈家庄招贤纳士,若是各位好汉想投我庄上,做个教头、教师,我扈三娘倒履相迎。若不想投我门下,待比武招亲之后,另有厚礼相赠。”
一众好汉闻言,方才转忧为喜,少华山、扈家庄在江湖上偌大名头,抵敌官军也不在话下。这些日子在扈家庄上,见扈三娘行事豪迈,不逊男子,治理三庄,众人皆服,又见了庄内人马雄壮,不少好汉还真起了投靠之心,现下三娘一说了,登时有二三十个方才落败好汉登时站出来,直说要入伙来。
三娘见了大喜,这些好汉武艺虽然不如马麟、欧鹏等人,但做个偏将小校还是绰绰有余,当下便命黄文炳接引,稍后便安排入伙来。
当天便都在独龙寨内歇息,安排了酒筵,一则替一众得胜好汉庆贺,二则便在席间摆下香案烧纸,一应入伙好汉烧纸设誓,便入得伙来。
一夜无话,翌日清晨,一十六位好汉起身后,都饱食一顿,各自披挂了,兵器还是扈家庄将来未开锋的兵刃使用。正值风和日暖,扈太公等早饭已罢,三娘带了一应庄内头领,前遮后拥,到得演武场内,上得教场高台,大小庄内军卒,并一众头领都来参见。
便在高台之上,正面撒着一把浑银虎皮交椅,三娘自坐下,太公坐了一侧,扈成坐了一侧。左右两边,齐臻臻地排着两行庄内头领,都是全身披挂了,前后周围,恶狠狠地列着数十员精锐铁卫,皆掩铁甲,明晃晃刀斧在手,
一派肃杀之气。
众好汉见了都是倒抽一口凉气,看这阵势,方才知道昨日扈家庄并未动真格的,今日一看,方知扈家庄兵强马壮。正将台上立着两个头领:一个正是教师栾廷玉,一个正是军师黄文炳,二人统领着一众头领,一齐都来朝着三娘呼三声喏。
随后引一十六位好汉近前来,三娘亲自近前来,一一把盏,其余昨日落败的好汉并一众随从都在台上坐了。随后黄文炳来请一十六人拈阉,也还算好,晁盖、陈丽卿、史文恭、曾升、董平等几个都对上的是其他几个好汉,这一轮比试,他几个都未曾对上。
拈阉定后,却早台上竖起一面黄旗来,将台两边左右列着庄上三五十对金鼓手,一齐发起擂来,品了三通画角,发了三通擂鼓,教场里面谁敢高声。又见台上竖起一面净平旗来,前后庄内三军,一齐整肃;将台上把一面引军红旗麾动,只见鼓声响处,五百庄丁列成两阵,军士各执器械在手;将台上又把白旗招动,两阵马军齐齐地都立在面前,各把马勒住。
庄内总教头栾廷玉传下令来,叫唤马麟、欧鹏、吕方、郭盛向前听令。四个一起向前来,暴雷也似声个大喏。栾廷玉道:“今日捉对厮杀,参与招亲好汉,各施逞本身武艺。但防宵小挑动事端,着你四个领军守定四周,弹压场内,以策万全!”
四头领得了将令,都下台来,各自绰枪上马,在演武场前,各领军马,围定校场四周,只见人马雄壮,众人皆是喝采,惟独史文恭看了暗暗皱眉。
栾廷玉分拔定后,退到一旁,黄文炳上前道:“比武开始!”当下第一场两个好汉自下场,上马来,一旁庄丁将兵刃去了锋刃,都用毡片包了,缚成骨朵,身上各换了皂衫,各用枪去石灰桶里蘸了石灰,再各上马,出到阵前各举兵刃,擂鼓三通后,各发一声喊,打马厮杀起来。
两个武艺相若,斗了三十余合后,方才分出胜败。随后晁盖、陈丽卿、董平、史文恭、曾升、嵬名承景等相继下场来,几个武艺都是了得,也都不出意外,得胜而还。
拼斗至午时,一十六位好汉分八场比试后,便是晁盖、陈丽卿、董平、史文恭、曾升、嵬名承景、并另外两位好汉得胜。见日上正午,三娘正要吩咐歇息,明日再战时,史文恭却出马上前道:“师妹,也不必歇息,只正午时再饱食一顿,午后接着拈阉厮杀便了。”
嵬名承景也笑道:“正是,扈庄主也不必等到明日,适才厮杀得还不够尽兴。”其余几个也都这般说了。三娘与黄文炳商议几句后,黄文炳便道:“既然如此,便先请用饭,待午后接着厮杀便了。”当下各自收军用饭。
一个时辰后,都饱食了,庄内各军再整军列队护定,八位好汉自披挂了上台来拈阉。这一次几个武艺高强之人便难以避开,晁盖抽中对曾升,董平对嵬名承景,陈丽卿与史文恭运气较好,对上另外两个好汉。
拈阉之后,