第九回 西村耕田夜半回 路逢鬼火甩牛鞭(1/2)

早晨，石山并没有把断成两截的顶门闩烧掉，一整天，石山总是盯着看，心里不住地嘀咕。

“会是什么东西撞开的门？会是他们说的刘之秀吗？鬼魂有那么大的力气？”

许是发现了石山的异样，晚饭时，爷爷直接把断成两截的顶门闩扔到炉子里。还破例多喝了半茶盅酒。石山的爷爷每天晚上都要喝酒的，每次只喝一茶盅，大概有三两的样子。酒也不是什么好酒，是用家里的粮食，从东南方向十五里外的村子里换来的散酒。

石山的爷爷喝完酒，天早就黑了，习惯性地到外面转一圈，石山不敢一个人待在屋子里，紧紧跟在爷爷身后，还不忘唤大黄狗到跟前陪着。

回到屋子里，祖孙俩坐到被窝里说话。

“昨天不是想听故事吗？今天讲给你听。”

石山一下来了精神，也不再去想前天石家良两人的事情，以及昨天半夜里顶门闩被撞断的事情。竖起耳朵，准备听爷爷讲故事。

“那年我去邹家村你舅老爷家，帮他们耕地。最后一天收工的时候，多喝了几杯酒，从那里走的时候就已经不早，来到村西口的王家林时，差不多是半夜了。”

石山知道，村西有个王家林，去舅老爷家是必经之地。所谓王家林，就是王家祖坟之地。就像孔圣人的坟地，被称作孔林一样，当地人也把坟地称为“林”。

“还没到王家林，就看到前面的路上有团比拳头大的鬼火，我走快，鬼火也走快，我停下来，鬼火也停下来。那天晚上虽然是晴天，却没有月亮，很黑。那团鬼火格外显眼。当时也是因为喝了不少酒，胆子也比往常大。想用手里的打牛鞭打那鬼火，只是鬼火始终离我有七八步远，估计应该够不着。”

爷爷吸口烟，接着说。

“看看快来到王家林了，鬼火慢了下来，我紧走几步，甩起打牛鞭抽了过去。啪的一声，拳头大的鬼火，被抽成粉碎。只是，转眼间又聚成一团，还是那样大。连抽了三鞭，都一样。这时候酒劲也下去了，心里也开始害怕起来。不再理会前面的鬼火，拔腿往村里跑去，直到进了村子，那团鬼火才拐到河面上，慢悠悠回去了。我跑到家里的时候，棉袄比前天的两个人湿得还透呢。”

石山听到这里，头皮再次发麻起来。祖孙俩躺到炕上后，是从来不点灯的。漆黑的屋子里，石山只看到爷爷的烟斗里一红一红的闪光。心中暗想，爷爷讲什么故事不行，偏偏又是这样下人的故事。不过，石山还是忍不住好奇，随口问了一句小孩子听故事时的习惯用语：

“后来呢？”

“后来爷爷又碰上那鬼火一次。”

“啊？！”

“第二次是早晨，天还没亮呢，我要去你舅老爷家。刚出村子，远远就看到那团鬼火，在前面的路上一跳一跳的。感觉像是在像我炫耀什么。当时年轻气盛，虽然上次被吓得不轻，心想现在马上就天亮了，就不再怕它。紧走几步，想要到跟前看个究竟，只是，还是和上次一样，始终离我有七八步远，就是一直追到王家林，也没有缩短。”

“后来呢？”

“我也实在拿它没有办法，捡起块石头扔过去，根本就打不着，那次我也没带打牛鞭。本想不理会，干脆走路得了。不想到了王家林，它竟然还跟着我。不过，这次却是从王家林里转了一圈，来到了我的身后。”

“后来呢？”

石山已经听得入迷了，只要爷爷一停顿，顺嘴就会问出这三个字。

“在前面的时候，还不怎么害怕，到了身后，却心虚起来。我也不赶路了，转过身来看着它，一直僵持到天亮，才消失不见了。”

“后来呢？”

石山还问。

“知道村子里的刘存道吗？”

“知道，在西井那边住。”

“他和他的二儿子去集上卖瓜，因为卖完时已经是过午，又到亲戚家吃了晚饭，才往家走。离王家林还有五六里地，就遇上那团鬼火了。爷俩把车子放到路边，抱头坐在车子上，一直等了一夜，直到天亮后，才敢抬头。”

“爷爷，那真的是鬼火吗？”

“应该不是。你们不是经常看见南岭上的鬼火吗？哪有那样的鬼火，每天都是八九点出来，还是顺着路上上下下的？”

“可是，不是鬼火是什么呢？”

“谁知道呢？这个世界上弄不清楚的事情太多了。不过有一点你要记住，一般情况下，不论是鬼祟也要，邪魔也好，是不会伤人的。”

“那前天石家良和石有存是怎么回事？”

“你说刘之秀吧？事后我想起件事来。”

“什么事？”

“民间有个传说，说一个地方如果横死过一个人，这个横死的人是不会投胎转生的，必须在六十年内找到一个替身，他的鬼魂才能投胎转世，也就是人们常识的替死鬼。”

“真有这样的事？”

“应该有吧。刘之秀死的地方，很早以前死过一个人。那时候这里山上的树木早就被砍光，山上光秃秃的。大寨山前坡是个涝场（就是常年有水渗出的地方），村子里就在那里种上了萝卜。那年萝卜丰收，一个流浪到这里，并在村子里落户的外乡人，年龄大概五十多岁吧，据说是个老光棍。随村里人来这里收萝卜，不小心滚了下来，头碰到一块石头上摔死了。算时间，到刘之秀死的那年刚好六十年。”

“要是六十年内找不到替死鬼怎么办？”