夜晚，宁静的旅馆内，杜克刚练习了三个小时的巨熊术，此时正一边恢复精神力一边拿着梅尔维尔的修炼手札随手翻阅着。
自从索尔离开后，他就又能心无旁骛地修炼了，仅仅几天时间，他感觉对精神力和身体的控制就增强了很多，巨熊术的持续时间也增加了两秒。
这样的进步速度虽然不慢，但拿来跟早就升到四级的索尔比试，就还是太过单一和薄弱了，一旦不能奏效，几乎很难再有翻盘的机会，所以最近他有空就会阅读梅尔维尔的修炼手札，如果能够找到突破境界的途径，顺利升到四级自然最好，如果不能，领悟出提高实力的方法也很好。
由于六千年前的修炼环境和现在有着本质的不同，那时有完整的传承，有月光林地，所以德鲁依前期的修炼过程在梅尔维尔的修炼手札就记载得很简单，而对梅尔维尔这个大天才来说，他所谓的前期就是七级以前。
这种情况自然会对杜克产生影响，其中变熊这个方向上还好，他学会变熊术时“看”到了巨熊之灵演示了大量的技能，修炼手札对他来说更像是配上了一份“文字说明”，但变豹术上的进展却不太顺利。
不过，也正是因为如此，让他知道在变熊术方向上，现阶段他能做的只是改善“巨熊术”，能带给他突破的反而是在变豹术上。
此时他阅读的正是变豹术的修炼心得，但和往常不同的是，他每次看完一页，甚至没翻页，就忍不住回头去看梅尔维尔最开头对变豹术的描述。
根据梅尔维尔的习惯和他在变熊术方面的经验，这份描述应该是对变豹术特点及纲领性的总结，但它太简单了，简单到只有一句话：猎豹，阴影中的猎手。
这句话很好理解，以前他并没有放在心上，但现在他一遍遍地看，总觉得遗漏了什么，到了后面，他甚至什么也不管，只是盯着这句话看。
时间就在毫无察觉中流逝，很快到了次日的凌晨。
由于精灵有夜视的能力，为了不让自己受到打扰，杜克干脆熄了灯——精灵王城的灯十分“环保”，熄灯直接将盛放着夜光游鱼的鱼缸上的布拉下即可。
熄了灯，卧室里的光线黯淡了下来，就在这明灭转换的瞬间，杜克心中一动，似乎捕捉到了什么，但随着眼睛适应了屋内的光线，那种灵光一闪的感觉又消散得无影无踪。
杜克又用心思考了一会儿，并没有找到那种感觉，他就再一次低头看向了小册子，但此时他的眼睛虽然在书上，脑海里的思绪却开始发散，全是这段时间阅读的那些传记和他修炼时的情景。
不知什么时候开始，坐在原地的不再是他的本体，而是变成了一头体形优美的黑色猎豹。
等到星月西斜，黎明前光线最为黑暗的时刻就到了。
在这黑暗之中，杜克像是听到了一阵神秘的低语，然后他就感觉自己融化进水中一样，他的身体也慢慢融入进了这黑暗之中。
这时，他脑海里像是暗夜之中亮起一道接连天地的巨大闪电，他记起了学会变豹术时看到的场景，远古猎豹之灵最后并不是直接消失，而是演示了一个技能：隐身！
猎豹，阴影中的猎手！
他终于明白了这句话的含义，随即他的精神力就像涨潮般提升起来，虽然还是无法升到四级，但精神力的增长本身就是一件身心愉悦的事。
何况，这个技能又给了他一大对战的底牌：隐身，别人看不到他，他就掌握了先手优势，什么时候发动攻击就由他说了算！
而且，隐身还能让他能选择对手的弱点进行攻击！
这才是变豹术最为厉害的地方，而只有这样才当得起梅尔维尔对“阴影中的猎手”的描述！
同时，他也知道了隐身是一个四级的技能，进而明白了为什么他当时没有意识到它是等级和境界的差别造成的，而现在能在没有咒语的情况下领悟出来，却是因为它是猎豹的天赋技能。
所以，虽然同是超越境界和等级的技能，但它对精神力的消耗却不如巨熊术那样厉害，第一次使用就持续了接近五分钟。
在兴奋过后，他很快又意识到一个问题：这个技能能否让别人发现不了？它对环境，尤其是光线有什么要求吗？
…………
清晨又一次如约而至，又有一堆人早早等在了弦月之森旅馆外面。
此时杜克的房门开着，他们就不时向里张望，希望杜克早点端着他们需要的水晶月饼出现在面前，但谁也没有发现他们要找的杜克正“坐”在他们面前，以猎豹的形态。
等了一会儿，发觉众人一直没有觉察到他的存在，杜克心中松了一口气，这说明隐身状态下别人并不能看到他；然后他又在屋子里走动起来，这次却有好几个人疑惑地看了过来，这说明运动会降低隐身的效果，只是不知道是那几个人察觉到异常是因为运动带来的环境的变化，还是运动使身体各部位反光的差异造成的，这些还需要他以后试验和改进。
见大家等得焦急起来，而他也要开始新的一天的修炼，他就赶紧回去把水晶月饼做好，因为心情好，这次他换了一种语言在月饼上书写。
看惯了原来每一个字都像图画的字体，再看这种纯粹用线条勾勒、连起来有种整齐有序的美感的的字，大家感到新鲜又惊奇，杜克就微笑地解释道：“这是在新大陆形成前某个沿海岛国使用的文字，据说曾经传播到的