玉衡子听到二人的对话，方才明白过来，大帐中的青年男子并非契丹皇帝耶律德光。这人名叫耶律阮，是契丹开国皇帝耶律阿保机的长孙、已故皇太子“东丹王”耶律倍的长子。
耶律倍当年离开契丹之时，为了避免耶律德光怀疑，忍痛将儿子耶律阮和妻子留在上京王府。耶律倍借口陪小妾去寺庙为刚出生的女儿上香，避开王府外面的耶律德光派来的监视之人，在寺庙后门乘着早已准备好马车，带着妻女逃往当时的后唐，投奔唐明宗李嗣源。那一年，耶律阮才十三岁。
耶律德光见心头大患逃走，心中虽然震怒，但碍于母亲述律平的颜面，并没有加罪于自己的嫂子与侄儿。从此之后，耶律阮便与自己的亲生母亲相依为命。没过几年，耶律阮已经长成一个英俊强壮的小伙子。述律平望见他的样子，又想起自己远在洛阳的儿子耶律倍。
耶律德光担心母亲见异思迁，不利于自己皇位的稳定，于是将耶律阮送到军中，让人密切监视他的一举一动。耶律阮吃苦耐劳，很快赢得军士们的喜爱，在军中职位连连攀升。
过了几年，后唐发生政变，石敬瑭以燕云十六州为条件，赢得耶律德光的信任，出兵相助他攻入洛阳灭了后唐。唐末帝李从珂在混乱之中**身亡，被李从珂视为宫中贵宾的耶律倍夫妇一起罹难。他们唯一的女儿从此流落民间，不知下落。耶律阮多次派人南下晋国打听妹妹的下落，那些人每次都是失望地回来。
耶律阮当年听闻噩耗之后，曾三天三夜未能合眼。此事虽有契丹士兵参与，但耶律阮势单力薄，不敢对皇叔的行为有所微词。他思来想去，发现始作俑者乃石敬瑭，因此对新建立的晋国君臣痛恨不已。
后来，耶律德光让耶律阮承袭了父亲东丹王的爵位，仍在军中任职，几次南征，都让他领兵冲锋在前。这次对晋国作战，耶律德光任命他为前营统帅，领三万人攻打晋国的定州。
耶律阮早就藏恨于心，想到终有一日，会让仇人加倍奉还。这次率兵出征，正是复仇良机。耶律阮身先士卒，他麾下的士兵平时又训练有素，临阵的时候都能英勇作战，因此不到一月就攻下了定州。契丹的前营大军南下进逼恒州，在滹沱河北岸与晋国军队对峙。
恒州城只驻有七千晋国士兵，由兵马都监李守贞统领。李守贞自知寡不敌众，望见契丹大军在河对岸严阵以待，一面派人去契丹军营求和，做为缓兵之计，一面派人飞驰开封府，向皇帝石重贵救援。
耶律阮识破李守贞的计谋，并不理会来人，仍然下令攻城。恒州城的城墙高十余丈，又有滹沱河这样天然的护城河，契丹士兵进攻了三四天，损失了几百人，未能占领恒州。
耶律阮无计可施，不想徒增伤亡，派人回定州的契丹后营请示耶律德光。耶律德光此时已经派遣女儿耶律钟盈去晋国京城，企图不战而胜。谁知晋国皇帝石重贵不肯再次俯首称臣，决定与契丹殊死一战，任命杜重威为北面行营都招讨使，率领十万大军北上恒州，与李守贞共同御敌。
耶律钟盈回到定州父亲身边，婉言传达了石重贵的意思。耶律德光心中大怒，决定让中营统帅耶律屋质的五万大军开赴恒州作战。耶律钟盈想起在晋国的时候，礼部尚书陈如僧说过的话，轻轻的说道：“父皇，晋国皇帝对您不尊，只是他一个人的事情。您又何必大动肝火，倾国之兵去讨伐呢？”
耶律德光一惊，心想：“我这个宝贝女儿一向温柔体贴，从来不会对我有只言片语的反对的话。她去了晋国不过一月余，怎会有如此大的变化。”他望着耶律钟盈，见她正低头沉思，双眼充满柔情，陡然明白了两三分。
耶律德光屏退众人，只留下四个侍卫官，依次是鹿万理、鹤连天、虎平丘和犀水深。这几人都是契丹的大内高手，分别统领皇宫东西南北四庭的御林侍卫。
鹿万理与鹤连天陪同耶律钟盈出使晋国，自觉责任重大，因此不敢有一丝的疏忽。两人见耶律德光将他们留下来，自然明白接下来发生的事情。耶律德光直愣愣地问道：“两位爱卿，朕问你们的话，你们可要如实回答。”
鹿万理与鹤连天对视一眼，躬身说道：“皇上，臣等凡所知道之事，必不敢有所隐瞒。”耶律德光说道：“既然如此，你们就说说这一路上发生了那些事情、遇到了哪些人？”鹤连天站出身来，口中滔滔不、进宫面见石重贵、别情楼与人交手等等事情全都托盘而出。
耶律德光听后半响不语，隔了片刻才说道：“朕之前让盈儿出使晋国，本来是想让她兴师问罪，谁知道她却被晋国的少年迷住，现在还魂不守舍，心中惦记着那个小子的安危，竟然劝我收兵回国，真是岂有此理！”
鹿万理与鹤连天听到耶律德光语气不对，急忙说道：“皇上，这与公主殿下无关，都是微臣们的罪过，才让乐异扬与公主殿下邂逅，微臣甘愿受责罚。”
耶律德光叹了口气，摇着头说道：“两位爱卿，你们何罪之有？盈儿是我的女儿，我都看管不了，你们还能管得住她吗？”说到这里，突然停住，望着眼前的四人，说道：“这不过是我耶律家的私事。今日暂且不谈了。几位爱卿，关于目前的战局，你们有何看法？”
鹿万理说道：“皇上，这是国家大事，您应该与枢密使赵延寿，前营统帅耶律阮、中营统帅耶