应天府南京，与东京开封府、西京河南府、北京大名府，合称“四京”，属陪都之一。地望雄于征镇，疆理接于神州，都畿近辅之邦，乃帝业肇基之地，多公卿牧守通德所聚，又为彰神武之功，兴王之盛而设，自是地位殊异，其繁华当不在话下。
街道齐整，行人如川，汴河两岸，商贩不绝，船行如梭，一行男女走在青石宽街上，引得行人驻足细看。只见一位宽松青袍公子，面如白玉，笑如暖风，一副温雅不羁的派头，大步走在当中，身侧随着一位粉衣少女，极是秀美。右侧是一身着灰色紧衣的少年，面庞挺俊，深刻动人，若不是眼神太过坚毅，绝对是流连瓦肆一掷千金的翩翩美公子。他显得有些拘谨，故作的冷淡极是不自在。紧挨其侧的白衣女郎更是紧张难安。但见她白衣胜雪，肤光胜雪，浑身似笼罩着一层光晕，令人炫目，众人皆呼“仙女下凡”，正是白朗吟一行。
阮介笑道：“白姑娘之美只怕要名动天下了，连那汴京娇女李姑娘都要自叹不如。”凤栖道：“公子与李姑娘缘分颇深，却不去探探她么？此处离汴京也不远。”阮介道：“我办完了正事会去的。再说她美名远播，才气惊人，如此英雄大宴，说不准便会来的。”凤栖点首。武亿对应天府不甚了解，阮介给他讲道：“此地原为宋州，是赵氏王朝的发迹地，后真宗皇帝时，升其为应天府，意为‘?应天命’，随后又称为南京，拟为陪都之一。其为京城东南门户，近可屏蔽淮徐，远可南通吴越。”他指了指汴河道：“此河穿应天府而过，连接南北，河市繁盛，极其重要······”
正说着，只闻瓜果飘香，浓郁扑鼻，又见人群向这边涌过来。回头一看，只见白朗吟停在了一处水果摊上，怔怔地望着那鲜红欲滴的大苹果。武亿走过去，问道：“姐姐，你想吃么？”白朗吟目中带有娇怜之色，轻轻地拿了一个放在鼻端轻嗅，甚长的睫毛掩将下来，嘴角勾出一抹浅笑。佛中有迦叶尊者拈花一笑颠倒众生之故，但未免于凡人太过遥远，而这女郎玉手擒红果，嫣然一笑，真真是倾国倾城。莫说是武亿、阮介，一干路人也早已瞧得痴了。
这时，对角心字楼的上房，一位着宝蓝色长袍的公子正用手中折扇掀起珠帘，瞧见了这一幕。他只露出侧脸，但容光已甚是逼人，轻薄的唇角似笑非笑，犹如身上所着的这一袭华丽长稠。
白朗吟抬起眼睛，陡见面前众多陌生面孔盯着自己，吓得躲进武亿身后，手上却仍拿着那只漂亮的大苹果。阮介心中一笑，走到果贩身旁，递给他一锭银子，道：“给秤几个好看的罢。”那果贩说什么也不肯接，道：“这位如花如玉的姑娘，若是喜欢，尽管拿便是了，我怎敢收取银钱呢。”阮介道：“我府上甚多稀奇物也不对她眼缘，怎知喜欢你这普通不过的苹果，算是你一件大功劳，再多的银子都收得起。”后人起哄，他便只有收下。白朗吟从未想过自己美貌，即就有些不明所以，只道在众人面前出了丑，忙将手中苹果丢回果篮，卷起白衣，纵身飞离。她哪里知道，身后人更是因而望呆了眼。
武亿折回郊外，在一大片青草地上找到白朗吟，见她脸上仍是潮红，忍不住欢畅地大笑起来。白朗吟一跺足，嗔怒道：“不许笑话。”武亿端地不敢造次，却仍是忍不住，只好双手捂了嘴，跑到一旁去吹风。不知过了多久，白朗吟靠到他身边，低声道：“亿儿，我仍是想戴回白绸，别人都那般奇怪地看我，心里堵得慌。”武亿俯首，在她脸上细细打量一番，道：“好姐姐，你可不知，他们是喜欢你呢。”白朗吟道：“喜欢我？我又不识得他们，他们怎会喜欢我？”见她脸有愠色，武亿忙解释道：“旁人是觉得姐姐美若天仙，心中自然喜欢了。”白朗吟道：“是么？从小爹爹妈妈没说过我美，顾眉画也没有，就连，就连······他也没有······”武亿心知他指的便是江一诺，大为不悦，转念又想其人已逝，而他一生与妻阴阳相隔与儿不相聚，过得极是凄苦，是又不忍怨恨。白朗吟瞧他脸色阴晴不定，心中一紧，忙转了话头，道：“亿儿，我们去赵王府罢，那赵王爷是非见不可的。”武亿道：“阮公子已先行去了，我们要随着他，以风雨天一阁的名头去么？”白朗吟一滞，寻思道：“旁人见我总有诸多奇怪之举，我不喜欢，况且若是知晓我便是杀了江湖多人的罗刹，只怕有人寻仇，搅得赵王爷不肯医亿儿，省却这许多麻烦，我不如先不出现，隐在暗处，旁观变化，到时天下宴一结，我与亿儿再去见那赵王爷，好言相说，定会救的。”便道：“我们权且去看一看，再做筹算吧。”
言讫，转身便走，武亿忽然长臂一横，递过来一只大红苹果，映着他笑嘻嘻地脸庞，令她心跳不止，满脸生晕，怯怯说道：“你，你······你要做甚么？”武亿笑道：“姐姐爱吃，我以后每日便送一只给你。”白朗吟又惊又喜，嗔道：“我没见过这东西，哪知道它是吃的，自然也不会想吃了。”武亿惊起，道：“但，但姐姐喜欢······是喜它好看罢······”白朗吟道：“天底下那么多物事，是美是丑与我何干。”武亿想不出缘由。白朗吟道：“我是觉得它像极了我的亿儿。”武亿睁圆了眼珠子，张大了嘴巴，哪里敢信。白朗吟面上又多了一层红晕，道