魏延放跑了曹昂，好不后悔。不过经过一天的思考之后，他想出一个利用曹昂被围吸引弘农守军出城救援，然后趁机夺取弘农法子。
魏延让一名亲信穿了羽林军服饰，浑身浴血，好似突围一般冲到弘农城下，大呼开城。
弘农守将不知所以，一问才知原来是曹操的大公子亲自领兵前来支援。那羽林军校道，"大公子领兵三千本欲到弘农，哪知道却在弘农附近误中埋伏。如今双方厮杀一夜，敌人也拿不下我，不过我军却也突围不出去。无奈之下，大公子命人四面突围，前来也弘农请救兵。如今事在紧急，还望太守早早发兵。否则大公子危在旦夕？"
弘农太守秦淇是新任，原本胆小怕事，否则潼关之事也不会不派兵相助，而只是驰书报告许都。
不过这次却不一样了，因为被围的是曹操的长子，如果这次因为没有救援，而至曹昂身死。就是他有一百个脑袋也赔不起。所以太守想也不想就命令全城的守军集合，约凑足了二千兵马，前去解围。
守城的副将道，"太守大人，如此安排岂不是至弘农城于不顾了。"
秦淇道，"这你就不懂了，此次救援人少了则根本不济事，到时候援兵被吃掉了，弘农还是保不住。可如果救了大公子却丢了弘农，不仅不会有罪反而会有功。"
秦淇领兵两千跟着前来求救的羽林军校前去解围。
那一面魏延则领兵绕道弘农城下，秦淇的兵刚一走，魏延便领兵攻进了弘农城。城中守军不足，所以几乎没有抵抗就投降了。
秦淇那面扑了个空，听说中计失了弘农，却也不敢再回去夺城，只好领兵退往函谷关去了。
魏延这一路奇兵连克蒲版，潼关，弘农诸城，又几乎全歼了曹昂羽林军主力，可以说一战成名。
魏延命人在弘农城上树立河东军旗帜。打出旗号就是逼夏侯渊南返。
魏延令兵马在弘农休整三日，预计曹军的情报网应该把弘农丢失的消息传给夏侯渊了，这才征调城中丁壮上城守卫，然后自己带领主力部队悄悄潼关。魏延领兵趁夜渡过黄河北上，像一只蛇一样蛰伏起来，等待时机咬夏侯渊一口。另一面刘辟领着几百人，再次返回潼关，把潼关的粮草辎重尽可能的装船运回平阳郡。剩下的粮草器械则全部烧掉，然后把一个空空的潼关留给关外的马腾韩遂。
魏延的兵马撤出不久，河西兵马就毫不客气的占领了潼关。不管这次是韩遂的兵马抢了先机，他可不像马腾那样鲁莽。只是占领了潼关，尽管静观其变，没有进一步行动。
弘农郡的这一系列变化，不仅惊动了曹操和河西兵马，那面在南阳一直不动的张绣，这次却也忍不住了。
虽然贾诩一劝再劝，但是收到了儿子张泉派密探送来的书信之后，张绣还是准备整兵大干一场了。
他的目标可不仅仅是一城一地，而是要进兵许都，接机掌握中枢，独掌大权。在张绣看来，如今曹操在徐州攻打刘备，而曹昂领了许都的重兵出来对付河东兵马。许都空虚是必然的，自己又有宝贝儿子张泉这个关键砝码，这一站没有不胜的道理。
不过贾诩却不同意，因为在他看来，即使军事上胜利了，但是政治上时机不成熟，就算攻下了许都，控制了献帝，也不可能号令诸侯。反倒把自己陷入四战之地，危机重重。
但是张绣却不这么认为，他认为只要控制了许都和献帝，朝中重臣定会倒戈。而且自己可以拉刘表下水，到时候刘备和田靖也会支持自己。
所以张绣决定领着一万精兵，绕道北上，奇袭许都。
****************************************************************
田靖和田丰领兵南下河内，南下途中的面对的第一座城池是荡阴。荡阴前有荡水为阻，西有黑山为障，地势险要，易守难攻。如要绕过荡阴，直接南下朝哥，也不是不可以。不过却要把自己的补给线交给敌人了，田靖还不敢冒这么大的风险。
田靖命令士卒离城三十里下寨。然后让人开始大肆伐木制造云梯，以及准备通过护城河的木桥。
城中守将乃是乐进的副将宋光。乐进把河内郡的门户交给他，还留了一千精兵，以及足够的箭矢及滚木礌石。城中没有一个百姓，粮草可支撑一年时间。在乐进看来，只要荡阴不失，那么等他支援完夏侯渊回来还有机会守住河内。
宋光这个人原本是乐进的部曲，没有特别强的本领，最擅长的就是听话。乐进让他坚守不出，他就坚守不出。乐进让他守半年，他就不会少一天。所以宋光看到河北军的兵马在城外下寨，并且开始伐木制造攻城器械的时候，他只是很镇定的让人每日通报最新的敌情。
河北军打着并州刺史高干的旗号，号称十万大军，但是从连营的状况来看，宋光估计敌军最多不过两万。凭着荡阴的坚城，宋光有信心在这里拖垮河北兵马。
田靖的大军在荡阴城下扎营已经超过十日了，除了让工匠制作攻城器械之外，什么也不做，就是等。别说袁绍派来的两千兵马，就连田靖本部的人马也有些按捺不住了。
众人推举臧舜来问田靖，何时发起进攻。田靖看到臧舜一笑，我就在猜是谁会来问我，没想到是你。既然来了，也别白跑一趟，“臧舜领令，今夜三更你帅射声校尉营兵马带着木桥悄悄潜伏至荡阴北门之外，一看城中火起，你便领