杨奉和韩暹自那日与田靖商议之后，也发兵南下，可是在新蔡遇到敌军大将桥蕤，久攻城池不下，一时便失了锐气。
等听到田靖连下数县，如今已经攻到了淮河边上，这两人心中更不是滋味了。若没有别人对比也就罢了，怎么和田靖一比自己麾下的兵马如此不堪呢？
这二人在汝南共有两万兵马，除了杨奉的西凉残兵就是韩暹的河东白波旧部，剩下的人大多数是到了汝南之后才招募来的，说实话战斗力实在不怎么样。加上他们的士卒平时也不训练，到了战场上指挥不灵，这攻城之战根本难以取胜。要知道战场上最后看得还是实力，所以在新蔡城下久战无功也就不为过了。
这一日，杨奉和韩暹的围城大营之中，突然有军士来报，说有一人求见两位将军。
杨奉这几天攻击不利，正在气头上，便大骂道，“你们是干什么吃的，本将军公务繁忙是普通人说见就见的吗？给我大发了就是，这种小事也要来问。”
那士卒赶紧说，“本来小的也要赶走他，可是他说他有攻取新蔡之法，将军一定会见他。”
杨奉一听奇怪道，“竟有此事？快快请此人进来。”
不一会儿一个青袍文士打扮的人走进了杨奉的厅中。杨奉把这个人上上下下打量半天，但是并不识得此人。
那人一抱拳，开门见山道，“在下陈宫。”
此言一出，杨奉和韩暹同时问道：“你是徐州吕布的谋士陈宫？”
陈宫肯定道，“不错，正是在下。”
韩暹问道，“曹操五万大军攻破了下邳，先生不知所踪，想不到今日在此能见到先生，当真是三生有幸啊。”
陈宫也不客套，“陈某自离了下邳，四处漂泊。今日到此，实是有意辅佐两位将军成就一番大事。曹操恨陈某入骨，二位将军若是怕担干系，便逐陈某出营。若是有意讨好曹操，领取奖赏，便请缚陈某入许都。若是将军想割据一方，成就一番功业，那么陈某便为二位将军谋划一二。”
杨奉听罢笑道，“陈宫先生远来，能够看重我这一介武夫，杨某我是甚感荣幸。”
陈宫笑道，“我陈宫投效将军，皆因我观天下英雄，皆不过尔耳。能与曹操一争短长的唯将军一人而已。”
杨奉听罢虽说也知道陈宫有投效自己的意思，所以难免奉承，但是这话听在心里还是十分舒服的。杨奉道，“昔日吕布得先生，能够从居无定所而坐拥徐州，今日先生可有良策以教我。”
陈宫言道，“将军如今起兵汝南，却是居于南北中心，虽说处于四战之地，却也有了很多机会。如今天下都在讨伐袁术，这就是将军的机会。将军首先应当全据汝南，然后等天下诸侯攻打袁术的寿春的时候，趁机南渡淮河兵进庐江。曹操与袁绍早晚要一战，孙策小儿目无天下英雄，也难免挥师北上进去广陵，继而夺取徐州。这样整个南方便是将军的天下，到时候将军向南可取豫章，向西可攻江夏。然后图谋荆州，招揽天下英雄，即可根据半壁江山以自立；亦可以静观时局，若是中原曹袁之战两败俱伤，将军未尝不可出兵宛城，进去洛阳，到时候成为天下之主亦未可知。不知将军以为如何？”
杨奉听完大喜，听陈宫的意思，自己最差也能割据富裕的荆州自立，说不定还有机会争霸天下定鼎中原。这在原来他是根本想也不敢想的。现在一听陈宫如此说，他的心思便是活了。让后请陈宫上座，安排上好的酒菜，三人便吃边聊。
等陈宫把他的计划和盘托出，加上许多具体的策略谋划说与二人，二人心中十分欢喜。杨奉虽然不好明说，但是还有一个疑问不吐不快，就是这陈宫究竟是只知纸上谈兵的高人，还是真的有真本领辅佐自己的谋臣。便道，“先生之策我杨奉听罢，觉得实在是犹如醍醐灌顶，拨云见日一般。不过先生说得都是长策，如今我们困在这新蔡城下，最难的就是如何攻下此城。不知这点先生可有良策。”
陈宫便道，“我既到此，便有退敌之策。将军久攻不下，那桥蕤自然生了怠慢之心。在这个时候，将军若是分兵攻打新息，抽走新蔡城外的一半兵马，那么从桥蕤看来就有反攻的机会。但是我们兵马并没有真的付信息，只在沿途埋伏。他若在城下杀败围城兵马之后，再赶往信息赴援，那么便是我们的机会。我们便可趁此伏击桥蕤，若是他败往新息，我们便合并攻打新蔡，若是他败回新蔡，我们则两面夹击吃掉他的兵马，然后再夺新蔡。”
杨奉韩暹听罢大喜，对陈宫更加相信了。便委了陈宫军师之职，兵马调动都交由陈宫安排。
用了陈宫之计，桥蕤果然中计，他在新蔡只有一万守军，等杨奉派韩暹领走一万兵马之后。桥蕤率军夜袭杨奉大营，杨奉兵败撤回平舆去了。桥蕤留下五千人收新蔡，自带五千兵马驰援新息，结果中了韩暹埋伏，带了两千残兵逃到了新息。
杨奉韩暹合兵一处，再攻新蔡，新蔡守军知道桥蕤已败，率众投降。此一战，不仅得了新蔡，又得了五千多兵马。杨奉大喜自然更加重用陈宫。陈宫又亲自领兵攻下了汝阴，如今整个汝南只有桥蕤一只兵马尚在新息坚守，剩下诸县不是归了田靖就是归了杨奉。
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史达拿着田靖的密信回到兰陵的时候，袁谭