大玄皇帝方焘，生有三十三子，除去年少夭折，仍有二十七人，天下安定，所以立有太子方应衝，另有三位受宠皇子，即是四皇子方应泓、八皇子方应玢、十四皇子方应璃。
换句话说，四皇子、八皇子与十四皇子都有与太子方应衝争夺皇位的可能，若太子不幸病故或被废，那三位皇子都有荣登大宝的机会。
至于，剩下那些皇子，大多是一些附从者，或混吃等死之辈。前者，若支持的人如愿登基，则有从龙之功，封个亲王不是不可能，若支持之人失败，势必将被新皇清算，可谓是将生死相托，而后者，纵不能封王裂地，也可养在宗人府，享受锦衣玉食，一生富贵。
但，还有一种人，韬光养晦，暗暗等待一飞冲天之机。
十三皇子便是其一。十三皇子，方应孑，虽相貌堂堂，却不为皇帝所喜，群臣察言观色，亦冷落这位皇子，使得其在无论地位，还是名声，在众多皇子中都极为平凡，一无势力，二无外出领兵建功之机会，三无重臣支持。
陆元松知道这位皇子，还是年少之时听闻的，那时他生母未亡，身份尊贵，亲信众多，一次听说宫中一座宫殿无端被烧毁，始作俑者正是十三皇子，本来烧了一座宫殿这等过错，必将受到宗人府严惩，但不知何故，他非但没有被严惩，反而凭着伶牙俐齿受到宗人府府尹的支持，一下拥有了不薄的资本，有了一丝与那三位受宠皇子争一争的希望。
如今，亲眼看到这位传说中的十三皇子，陆元松就有了第一印象，此人绝对不是甘于平庸之辈，外表温文尔雅，可内在是心狠手辣、野心勃勃，远远不及陆元松在蒲城抗王府所见的十四皇子方应璃那般心胸坦荡、温和敦厚。
然而，看到方应龙等人拥簇着这位十三皇子，陆元松就知道，此人借助宗人府府尹的能量，收服了许多人为自己所用，建立了自己的势力。
宗人府是什么地方？乃管理皇族方氏子弟的专职有司，哪怕皇帝犯了错，理论上说，宗人府有权惩治皇帝，这是多大的权力？任何皇族犯错，都会交由宗人府，而一般进了宗人府，意味着这位皇族就失去了权势，所以，皇族对于宗人府异常恐惧。虽然宗人府对于朝廷、外界都没有什么影响，但辖制了皇亲，还怕不能间接影响么？
宗人府府尹，由皇族中德高望重之人担任，这一任府尹，乃是当朝皇帝的亲叔叔把持，不是亲王，却比亲王的威势、权力更大。
“应浩，恭喜你终于成年了！”十三皇子方应孑立于堂下，却给人一种撑住了整个场面的感觉，这就叫反客为主。
“原来是十三皇子！”方应浩笑了笑，却没有起身，“真是想不到，十三皇子居然有空来参加本公的成年祭典，也未提前通知一声，本公实在惶恐。”
方应浩的脸上不仅看不出丝毫的惶恐之色，反而处之泰然，摆出一副不欢迎的样子来。
“小浩，十三皇子千里迢迢赶来为你祝贺，你怎么反而不高兴似的。”方应龙笑眯眯地朝方应浩说道，明目张胆地帮村十三皇子。
“本公邀请天下俊杰来此，为我作贺，所谓生辰，其实是区区小事，不值一提，万万没想到几位皇兄居然不请自来，当然，来者是客，本公亦应好生款待，不过几位皇兄地位崇高，不宜在此陪着本公，诸位皇兄不妨先去拜访我父王吧。”方应浩朝门外喝道。
“来人，请我这几位皇兄去见王爷。”
七八个青衣小厮一同涌入，堂下顿时拥挤起来，为首一个小厮弯腰伸手虚请：“十三皇子、各位小王爷，请！”
“本王听闻王叔也在这里，所以长驱直入，没想到不在，既然如此，本王就不打扰了，告辞！”十三皇子脸色有些不好看，他冲方应浩勉强拱了拱手，率先大步走出厅堂。
方应龙等三四人也没有脸面待在这里，连忙跟上十三皇子出了厅堂，临走时，方应龙对陆元松眨了眨眼睛，算是打了招呼。
皇子贵不可言，是皇帝的亲骨肉，所以生下来便有王爵，不过，如公爵分为县公、郡公、州公、国公一般，王爵也分为郡王、亲王两等，除了太子特殊外，其他皇子皆为郡王，待太子登基，便可赐封亲近皇子以亲王爵位。
所以，十三皇子自称本王，并无僭越之处。
“小王爷，看来十三皇子也迫不及待想要拉拢你了。”十三皇子一走，厅堂内便有人开口了，说话之人是东郭横行，只是听他话语中的意思，似乎大有深意。
“十三皇子想要拉拢方应浩？这很正常，皇子夺嫡都是要尽可能地拉拢权贵，方应浩百分之百可以继承焱明王的爵位，按照大玄《礼法》，继承爵位者降低一等，也就是说，方应浩继承得到的是郡王的爵位，却也是地位尊崇，而且因为封地不会变化，权势依然很大。”
除了十三皇子，还有其他皇子来拉拢方应浩，只是不知是太子，还是那三位受宠的皇子，又或者另有他人。
陆元松暗暗想道。上次方应龙与方应琏的支持者为权力互相争斗时，陆元松都差一点深陷其中，性命不保，那只是争一个王爵继承人的位置罢了，而今，皇位之争，陆元松深感不能卷入其中，这厅堂里的人，包括方应浩，应该都是属于同一股政治势力，自己万万不能介入其中。
想到此处，陆元松连忙起身朝方应浩拱手道：“小王爷，我还有一些要事处理，最多