纪云沉愣愣地站了一会，摆摆手道：“多谢——阿沛，是我对不起你。”
花掌柜怒道：“你就算对不起他，这些年的债也算还清了，他去给人做狗，难道不是自愿的？难道不活该？”
殷沛恶毒地看着他笑。
纪云沉从怀中摸出一块干净的绢布，将一摞旧碗挨个拿过来擦干净，倒上热气腾腾的米酒，递给众人，那米酒劲不大，不醉人，口感很糙，有点甜，小半碗下去，身上就暖和了起来，萦绕在周遭的潮气仿佛也淡了不少。
纪云沉盯着石桌，低声道：“我年少时，刀法初成，不知天高地厚，拜别老师，执意要入关，老师劝过我，但我觉得是他老了，胆子小，不肯听。我的老师劝不住我，临别耳提面命，令我凡事三思而后行，他说‘你手中之刀，譬如农人手中锄头、账房手里的算盘，锄头与算盘，都是做事用的，不是做人用的，不要本末倒置’。”
纪云沉说到这，目光不由自主地扫过周翡，不知是不是从她身上看见了二十年前的自己。
周翡抿了一口米酒，没有搭腔，心里将北刀关锋的几句话过了一遍，没太明白。
“我当然听不进去，”纪云沉说道，“刀乃利器，刀法中若有魂灵，‘断水缠丝’就是我一手一脚一魂一魄，怎能被比作锄头算盘之类的蠢物？我入关中，果然能凭着这把刀纵横天下，很快闯出了一点虚名，结识了一帮好朋友，好不得意。我有心想在中原开宗立派，让‘北刀’重现人间，便在半年之内连下七封战帖，先后打败一干成名高手，不料……听见了一个谣言。”
周翡听得有点堵心——李瑾容十七岁就敢入北都刺杀皇帝，段九娘二十出头的时候，已经靠一双枯荣手横行天下了，就连眼前这个她一直看不顺眼的纪云沉，也是初出茅庐，便一刀惊世，心里开始惦记着要开宗立派。
可是她呢，连家传的刀法也是稀松平常，一天到晚被人追杀，像个没准备好就被一脚踹出窝的雏鸟，也就只能在谢允这种人面前找点成就感了。
周翡头一次对自己失望起来，看看别人，再看看自己，觉得自己恐怕不能有什么大成就了，既然资质这样稀松平常，那她手里的刀和锄头算盘也确实没什么区别。
她胡思乱想的时候，吴楚楚好奇地问道：“是什么谣言？”
“有人说，北刀关锋当年之所以龟缩关外，几十年不踏足中原一步，是因为败给了山川剑殷闻岚，可见‘断水缠丝’不过二流，竟也好意思同破雪刀并称南北。”纪云沉道，“离殷家庄越近，这谣言就越盛，我盛怒之下，向殷闻岚下了战书，想要辟谣雪耻——却被拒绝了。”
“我虽然颇为不甘心，但殷前辈为人谦恭，言谈举止令人如沐春风，倒也平息了我的怒火。临走时，碰见殷家庄偷偷跑出来一个孝，机灵得很，也不认生……”
殷沛冷哼了一声，众人立刻明白过来，那孝恐怕就是殷沛。
“我料想这是殷家的孩子，背着大人偷跑出来玩，当即要把他送回去，他却哭闹不休，我哄了半天没用，想着自己左右也没别的事，干脆带他去附近的集市上转一圈算了，孝子么，用不了多久就玩腻了，到时候再将他送回家去就行了。不料在酒楼中歇脚时，听那说书卖唱的伶人竟然编出了山川剑是如何大败北刀的段子。”
“我听完大怒，殷家是什么势力？若不是他们默许，怎么敢有人在殷家庄脚下说这些？”纪云沉说到这，深吸了一口气，脸色越发惨白起来，“一时冲动……”
“一时冲动，扣下了我，逼我爹接下你的战书。”殷沛冷笑道，“纪大侠，真是名侠风范。”