天色未亮，虎山庄园数万军民停下手里的一切工作，在清空后尚未建起任何建筑的中心区域，足足摆下五百桌酒席，盛情款待前来贺喜的各路民众。
不管是送上厚礼，还是只有一句吉祥的贺词，都会在热情的工匠和护卫队员的招呼下，在酒席中找到座位。
上元码头炊烟升腾，一片繁忙，一船船鸡鸭鱼肉被送上码头，很快就被清洗整理装碟装盘，送入两百口临时搭起的大锅和八十多个大型蒸笼，做成喜庆的菜肴，流水般端上数百张酒桌。
中午时分，只睡三个小时的朱道临迅速洗漱更衣，来到后书房的院子里，与金陵四大勋贵、三大家族的老爷子、紫阳观玄青道长和玄矶道长以及南京镇守太监吴景贤举杯同庆。
被灌下三大杯的朱道临，乐不可支地回敬，众人这才放他一马，相互谦让落座，开始进入正题。
第一个开口说话的是德高望重的应老爷子，这位致仕多年的长者先是狠狠赞扬一番朱道临的功绩，从最初自掏腰包为大明江山和朝廷训练上万新军开始，一直说到最近的辽东大捷，引发在座一次又一次发自内心的喝彩。
酒席上获得别人的称赞必须答谢，所以朱道临获得应老爷子的赞扬之后，连忙站起来，恭敬致谢，完了深吸口气抬起头来，无比坚定地大声宣布：
“借此机会，请允许晚辈宣布个消息：年底之前，晚辈必将亲率水陆两军收复金州卫，让我大明皇帝和亿万子民过个好年！”
众人大吃一惊，徐文爵、张拱薇和赵之龙更是震惊，师父玄青道长和玄矶道长也吓了一大跳。
朱道临从亲卫手里拿过酒瓶给长辈们斟满，一边干一边从容解释：“目前占据金州卫的是鞑子镶蓝旗2，000甲兵和12，000叛逆汉军，鞑子主力盘踞在沈阳与辽阳一线休养生息。看样子准备在严冬季节踏过冰封的鸭绿江，对我东江新军发起报复，对再次倒向大明的朝鲜进行讨伐，所以我必须攻打金州卫。让黄台吉患得患失，无法如愿。”
“道临，请等一下，为何你这么确定鞑子军队进攻的方向是朝鲜，而不是关宁军镇守的宁锦一线？”
徐弘基大声询问。众人纷纷点头，都存在同样的疑问。
朱道临斟满最后一个空杯，回到自己的位置坐下，这才回答：“国公爷分明是考校我啊！明知道黄台吉率部进攻宁锦会引发东江新军的进攻，而进攻东江新军驻守的朝鲜却不会让关宁军有丝毫异动，却还故意为难于我，太不地道了。”
众人一听这才醒悟过来，徐弘基和张拱薇几个也不好意思地挠了挠头，随即叹息起来，对积弊难改的关宁军更为失望。
心情愉快的朱道临侃侃而谈：“去年底进京面圣的时候。我主动提出结束登州叛乱之后，立即率部接防金州卫的要求，皇上也亲口答应了，可后来任命我为东江镇总兵官之后，却没有把极其重要的金州卫交给我东江新军镇守。”
“面对诸位前辈我不敢撒谎，黄台吉亲率六万大军攻打金州卫前，我就已经推测到了最终的结果，所以我故意躲开，而且做得很巧妙，利用金州卫守将担心我军雀占鸠巢从而拒绝我军增援为借口。任由那些自私自利、眼高手低的东江军旧部走向覆灭。”
众人震惊不已，怎么也没料到朱道临说出这般诛心的话来，唯独对爱徒深为了解的玄青和玄机微微点头，不但不奇怪反而非常认同。
“为什么？”
已成为江南最大粮商的严老爷子禁不住问道。
朱道临歉意一笑：“因为我出兵之后。哪怕血战到底守住金州城，最后仍然会被那些金州守将灰溜溜赶走，等我军一撤，金州城很快就又会被鞑子重新占据，对整个辽东局势没有半点儿帮助，反而徒耗民脂民膏。让我日夜为他们担惊受怕……这是大实话，不敢有丝毫欺瞒前辈。”
严老爷子仰天长叹，颓丧地摇摇头端起了酒杯。
朱道临的目光停留在吴景贤脸上：“叔，你别怪我，你老人家比谁都了解朝中的尔虞我诈，比谁都清楚那些文官的心思，不过请你老放心，等我夺回了金州卫，就再也不会让它丢掉，金州必将成为辽东鞑子喉咙里的一根刺，想拔掉这根刺至少要拿五万颗鞑子脑袋来换，否则我绝不答应。”
“好！”
吴景贤激动得拍案高呼，众人为之一震纷纷喝彩。
朱道临转向眼中散发出浓浓战意的张拱薇：“对不住了，侯爷，年底这一仗你老麾下的飞熊卫看来是无法参战了，数十万暴民随时可能掉头东进，整个江北只剩下飞熊卫这支精锐镇守中都凤阳。”
“到时候哪怕你老向提请北上参战，朝廷和皇上也不会答应，魏国公的水师如今不也被调走大半，北上武昌去了吗？”
徐弘基无奈地点点头，对唉声叹气的张拱薇笑道：“确实如此，这小子满肚子诡计，想不佩服他都不行了。”
众人哈哈大笑，首次来到朱道临家里做客的江南最大建材商陈老爷子大声问道：“道临啊，给宝贝儿子取名字没有？”
看到诸位老前辈跃跃欲试的样子，朱道临连忙解释道：“取了个小名叫石头，因为我在门外听到他第一声哭声太过激动，一脚踢在走廊石墩上，哈哈……至于大名嘛，我想等家父到来之后，由家父给他宝贝孙子做主……”
满座深感意外，玄青道长高兴地问道：“你家老爷子几时过来？是不是