黄昏时分，饱餐过后的上元千户所600名经过严格训练参加了天津港远航的水师官兵，与80名佛郎机教官一起整齐列队，鱼贯登上两艘450级战船和四艘500吨级改装战船，开始前的准备。
码头上，朱道临亲自从17,000官兵中挑选出的3,000青壮，排成六个方队，在6位代理营长的口令声中挺起腰板，笔直站立，向缓缓走到队伍正前方的朱道临行注目礼。
朱道临站在3,000名身穿85式黄绿色短袖夏装、腰束武装带、脚踏绿色解放鞋的青壮面前，忽然感到一阵精神恍惚。
要不是每个青壮头顶上都是一块黑布巾束紧发髻，腰间挂着铁器工坊打造的绣春刀，恐怕真会让朱道临瞬间迷失，以为回到了自己的青春岁月。
水师副千户徐文涛一阵小跑，来到朱道临侧前方立正敬礼，得到朱道临回礼之后原地右转，面向3,000青壮，大声发出命令：“唐世林、赵九川、罗宝根、李曜、丁二雄、赵五德，出列！”
朱道临亲点的六名代理营长满怀激动小跑向前，来到朱道临面前三米排成横队，抬起右手行了个尚不规范的军礼。
朱道临郑重回礼，徐文涛高喊出悠长的声音：“授刀、授旗仪式现在开始！”
在数千炽热的目光注视下，朱道临抬腿向前，来到站在队列第一位的唐世林面前站住，诚恳地看着身材壮实、皮肤黝黑的前颍川卫总旗忐忑的眼睛：
“你能在逃难之中背着断腿的下属，领着五十多位没爹没娘的麾下弟兄走两百里路，足以体现你的优秀品德和军人气魄！”
“因此，我信任你的品德，器重你的能力，我已下令，所有灾民安置点贴出告示，全力寻找你和你的百户所数十弟兄失散的亲人，只要他们能抵达北岸，不管是一个两个还是两百个，我立刻把人接回来安顿好，然后送到龙潭和你们弟兄团聚。”
“这里也请你相信我，相信江南水师上元千户所的所有弟兄，相信紫阳观和虎山庄园的父老兄弟！”
“将军……”
胡子拉碴的唐世林热泪夺眶而出。
朱道临从身侧的亲卫手中接过朴实无华的特制唐刀，转向满脸是泪的唐世林：“代理营长唐世林！”
“属下在！”
唐世林猛然擦去泪水挺起胸膛。
“希望你能用这把长刀保护自己，保护亲人，保卫大明江山！接刀！”朱道临双手把长刀送到唐世林面前。
唐世林“噗通”一声跪下，抬起颤抖的双手，含泪回应：“谢将军！属下终生铭记将军的恩德，誓死追随，至死不渝！”
朱道临把长刀放到唐世林手里，顺势把他搀扶起来，弯腰拍了拍他膝盖上的尘土，这才直起身子，在他厚实的胸口轻轻打了一拳，然后转向第二位年轻高瘦的赵九川，一系列如同多年弟兄般的举动，把全场官兵感动得热泪盈眶。
接下来，朱道临每授予一把唐刀，都会与接受长刀的赳赳汉子说几句话，不但准确叫出对方的名字，了解对方的优点和能力，而且每句话都像他赠送的唐刀一样朴实无华，却能直透对方心窝，让对方感激流涕，禁不住顶礼膜拜。
授刀仪式结束，振奋人心的授旗仪式开始。
没有鼓号，没有欢呼，只有一面临时赶制的火红战旗，上面用精心裁剪的白绸缝上三个正楷大字：龙潭营！
唐世林代表3,000弟兄接过战旗，转向振奋的弟兄们，将战旗高高举起，用尽全力大吼一声：“龙潭营——”
“万胜！万胜！万胜！”
3,000精锐狂热的欢呼声冲天而起，震得方圆数里一片瞩目，心中万分感慨的徐文涛趁热打铁，大声发出登船命令。
六名代理营长向朱道临和徐文涛敬礼完毕，紧握刚刚获得的珍贵佩刀，无比自豪地返回自己的队伍前方，在水师军官引领下有序登船。
一身皮甲戎装的教官队长西梅诺来到默默观察的朱道临身边，满脸钦佩地表达自己的感受：
“将军，你是我见过的最优秀的将军，也是一位可怕的政治家，我不敢想象三年之后，你和你的军队会壮大到什么地步？或许，你和你的军队会成为东方最强大的军事力量，足以和一个国家的军队相抗衡。”
朱道临想了想：“要不，三年后你别走了，海军元帅你没机会，但晋升大明帝国海军的将军，还是很有希望的。”
西梅诺一听愣住了，瞳孔猛然收缩，栗色的眼睛射出熠熠精光。
朱道临拍了拍他的肩膀，整理一下脑袋上的乌纱帽，抬头挺胸大步登船。
身后四名来自紫阳武学的师兄弟立即跟上，留下西梅诺独自一人在码头上，久久凝望朱道临登上船舷的高挑身影。
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