彭鼎辉与高辅等五人回头遥望，只见一个五十来岁，农夫打扮的老汉，拄着根手杖，身后一个随从挑着行李，快步而来。彭鼎辉、高辅、郭崇不约而同失声叫道：“泽清兄！”段云娟三人也认出了来人，正是郑泽慷的继父，内史令景廉。
景廉字泽清，巨鹿曲阳人。其父祖在东魏、北齐年间曾是当地名士，先后担任过中初级官员。后来北周灭齐，父亲景隆不愿为周效力，携幼子辞官回家耕读为生。景廉自幼受家中文风熏陶，致力于研究农事、水利、舆地、货殖（商品经济）等经世致用之学，颇有才名。文帝代周建邢，广纳人才，闻景氏父子才学气节，派高辅之父、首席开国功臣、尚书左仆射高颎三次前往拜访，请他们出仕。时景隆病逝，景廉见文帝君臣有志于结束战乱，造福百姓，最终应召出山，从七品县令做起，三十年间一步步升到了内史令之位。在高门大族垄断官场的年代，以一寒门耕夫出仕而跻身三省长官的，唯独景廉一人。
景廉自幼饱读经史，通晓古往今来治乱兴衰之道，更兼为官清正不阿，嫉恶如仇，时常上疏针砭时弊，进献忠言。文帝知其勤勉，不但不予计较，还多次提升；而史元爽好大喜功，刚愎自用，最是不喜欢他这种人，只因他人品端正，在朝中甚得敬重，登基之初为了笼络人心，这才将他从内史侍郎晋升为内史令，执掌三省之一的内史省。但对他进献的良言，多数耐着性子听完了事，仍然我行我素。到后来越发刚愎自用，多次当面发作，幸亏袁乔、高辅等一干重臣及时开解，顾及其朝野名望，这才没有让他像许多谏臣一样喋血朝堂。饶是如此，君臣之间的关系已然降到冰点，景廉也越发心灰意冷，渐渐地用沉默和怠工来表达对皇帝的不满。而史元爽乐得没有景廉在耳边不停地唠叨，也懒得去找他的麻烦，几年来虽冷面相对，却总体相安无事。今日却不知为何，他竟换了这么一副打扮，倒像是要回去做他的农夫似的。
彭鼎辉、高辅、郭崇见是景廉，一同上前问道：“泽清兄何以一身平民装扮？莫非也有归隐田园之意？”
景廉道：“老夫已向监国上疏，辞去内史令一职，告老还乡，颐养天年去也。”
高辅道：“泽清兄与主上龌龉多年，几番愤而请辞，群僚留之未去。今主上远去江都，监国仁厚，何以反决意离朝？”
景廉叹道：“‘疾在肠胃，火剂之所及也；在骨髓，司命之所属，无奈何也。’若陛下尚在之时，群臣力谏，尚有转圜；今远去江都，号令由心，欲谏不能。以大将军之功勋威望，一纸诏书，一夕而罢，谁可奈何？正明一去，老夫心如死灰，不走何待？”
郭崇跌足叹道：“衮衮诸公，独泽清、正明领袖群伦，如架海金梁。今一朝皆去，朝堂从此空矣！”
高辅见郭崇慨叹，也自嘲道：“也罢，抛却心中烦恼，做个世外闲人，落得清静。好极，好极！”说罢向彭鼎辉、景廉二人行礼作别，径自转身往城里走去。一边与郭崇击节对唱道：“归去来兮，田园将芜胡不归？既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。舟遥遥以轻铮风飘飘而吹衣n收鞣蛞郧奥罚恨晨光之熹微……?
高辅、郭崇本来送行，却好似他们也已辞官归隐一般，先行踏歌离去，看来他们也已死心了。听着那悠扬远去的《归去来兮辞》，段云娟三人心中一阵怅然，又问景廉道：“伯父回乡，不知玄成将往何处安身？”
景廉道：“玄成留居京中旧宅，照看家业。此子聪颖睿智，又有你等至交相助，自不劳老夫操心。”
段云娟道：“伯父诸事既已安排停当，必无差错。我姐弟三人就此送别二位伯父，愿诸位一路顺风。”与丈夫、弟弟一同向彭鼎辉、景廉二人欠身行礼送别。
彭鼎辉、景廉回了礼，也转身举步，向东而去，在前方路口相互拜别，分道而行。段云娟姐弟站在原地，目送两道伟岸的背影渐渐远去。寥廓的原野中，只回荡着彭鼎辉洪亮而抒情的一曲《离**》：：
“纷吾既有此内美兮，又重之以修能。扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。
汨余若将不及兮，恐年岁之不吾与。朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽。
日月忽其不淹兮，春与秋其代序。唯草木之零落兮，恐美人之迟暮。
不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路！
昔三后之纯粹兮，固众芳之所在。杂申椒与菌桂兮，岂惟纫夫蕙茞！
彼尧、舜之耿介兮，既遵道而得路。何桀纣之昌披兮，夫惟捷径以窘步。
惟夫党人之偷乐兮，路幽昧以险隘。岂余身之殚殃兮，恐皇舆之败绩！
忽奔走以先后兮，及前王之踵武。荃不查余之中情兮，反信谗而齌怒。
余固知謇謇之为患兮，忍而不能舍也。指九天以为正兮，夫惟灵修之故也。
曰黄昏以为期兮，羌中道而改路！初既与余成言兮，后悔遁而有他。
余既不难夫离别兮，伤灵修之数化。余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。
畦留夷与揭车兮，杂杜衡与芳芷。冀枝叶之峻茂兮，愿俟时乎吾将刈。
虽萎绝其亦何伤兮，哀众芳之芜秽。众皆竞进以贪婪兮，凭不厌乎求索。
羌内恕己以量人兮，各兴心而嫉妒。忽驰骛以追逐兮