“好，我答应你。不过，既然你能想到那些，那你也该想到，你我的联合将不再只是事关你我。
“今后，你我的一举一动都将被‘他们’看在眼里。若是我先违约，那我就是死了也是活该；且他们也定会如你所言的争相向你示好，以求能有得以一试的机会；
“但若是你先违约，那你的如意算盘可就前功尽弃了。到时，比起选择你，相信他们会更愿意选择暂时忍耐、按兵不动，待时机成熟，再各凭本事夺取大权。
“既然你的条件无非就是想保阁主能有善终，那你也该想到，我们也同样能想到你为何会有此意图？——既然阁主迟早也会有衰弱的那天，那我们即便不选择你，只要再有些耐心，我们中的多数，相信也还是耗得起这段岁月的……”
高冉听出了“七”话里的隐晦威胁，但却并未被影响分毫。倒不如说，若是到了此刻，“七”还未能想到这一点，那她反倒要质疑他是否真有能担起阁主之位的潜质了。
所以，当她听到“七”这般威胁她之时，高冉反而释然一笑，回应道：
“你的担忧，我明白。你想提醒我的，我也清楚。你放心，此事无论是你我中的任何一方无故违约，都是对自己有害无益的愚蠢行径。你不傻，我也同样不会被眼下暂时的优势蒙蔽，而看不清自己的位置。
“再者，你也说了，今后你我的一举一动都会被‘他们’看在眼里。那我自然是不会轻率地突然反悔，对你倒戈相向；但若是你自己确实没有那份能耐，那他们也同样会看在眼里。若是那样，那我和邱岳泽也只需待到他们对你的不满、不服积攒到‘适合’的程度后，我们便能以‘公正’之名光明正大地除掉你，顺便还能借此收获他们对邱岳泽更甚从前的由衷信服。
“如此一举两得之事，我和邱岳泽倒也愿意乐见其成。——只要你想成全我们。
“再有，既然你都说破了，那我倒是想反过来提醒你：你该清楚，尽管你们中确有如你一般等得起那十几年岁月之人，但也有等不起的。所以，只要我能在现在这个时机给那些等不到邱岳泽真正开始衰弱的那一天的人、以一线希望，那你觉得，若你只是一味干等，真的就能让你等到你希望的那一天吗？还是说，你有把握能让自己活着等到那一天？
“我很清楚自己的价值，也很清楚你们中定有等不起之人，否则，我又哪来的机会能借着‘赌约’来与愿上钩者共谋大事、各自成全？说到底，这也是你们给我的机会啊。而我呢，自然是不会轻易放过这样千载难逢的机会的。”
“原来你真的都知道……”
本以为还能为自己争取最后一点主动权，但待高冉把他没说出的话都替他说完了之后，“七”才知道自己真的别无选择了。
“是啊，我全都知道。虽然我不会轻易掺和你们天阁内部的事，但该知道的，我全都知道。不然你以为我为何会先选择了你，还敢于对你这般直白地表明我的意图？若没有万全的准备，你觉得我会打没有胜算的战吗？”
与“七”此刻煞白的脸色不同，高冉却是一派气定神闲。
“呵，如此说来，我是从一开始就已别无选择了？”
见高冉那般淡定，“七”才后知后觉地明白，原来她早已想好了要如何说服他，且对此也有着十足的把握；但若是他不愿配合，那等待他的，便是不日的死于非命……
果然，高冉随后的话便证实了他的猜测。只听她语气平缓地说道：
“不，你也可以选择拒绝——只要你付得起代价。
“但若是从好的方面去想，你现在至少也能对我的诚意放心了。临阵倒戈的做法，对我有害无益——这点，我很清楚；所以，只要你对你自己的价值有足够的把握和信心，那你就不必担心我会背叛你；相反的，你还会因为选择了我，而得到我和邱岳泽今后将会额外给予你的必要支持。
“你放心，虽然你才是天阁的人，但对于邱岳泽，我却绝对比你更了解他；甚至可以说，我是这世上唯一真正了解他的人。所以，我很清楚他最想要的是什么。——就看你信不信我了。”
“你真有把握能说服阁主？”
“比扶持你最终继任阁主要有把握得多。”
“呵，那若是说服不了呢？”
“嗯……若是说服不了，那我答应你，无论你之后还是否会帮我，但只要你不妨碍我，我就决不动你。也决不会从旁帮助任何人去妨碍你——包括邱岳泽。你们天阁内部的权力争夺，我将不再参与其中。如何？”
“我凭什么信你？”
“也是，你的确没理由非要相信我。但你可以相信，只要你有能耐能迫使我一旦违约就必定要偿付比我守约所得要大得多的代价，那我就决不会轻易冒险。
“再者，我已说过了，也只有当你触犯了我的底线之时，我才会不计代价。但你们天阁之事，与我这个外人的干系并不大；我至多也只是与邱岳泽有些私交罢了。但这些年，我也并未因此就擅自干涉你们天阁内部的事宜，不是吗？
“你可以不信我的为人，但我这些年做过的事应该也有足够的说服力了吧？敢问，我可曾越界做过什么作为一个‘外人’所不该做的事？即便我利用过天阁的资源，我也从未触碰过天阁的核心利益，也从未干涉过天阁内部各派系之间的权力争夺。不是吗？