起了风，吹起九公子鬓边的几络散发。谢姜抬眼看着这人樱红色的?瓣开开合合，心里反复只记得一句“……从今往后，谁也不能再欺你。”
一瞬间，谢姜恍然想起初见时，这人一脸泥渍，自己嫌他臭气熏人，要他两锭金的事。想起积玉亭里与他对弈，这人输了满桌金器、银器，最后输了宅子田庄。那时，这人就想着今日罢……。
韩嬷嬷以为自己没有认出来。殊不知，积玉亭相见，自己在轿子里听见他说“还不下来……。”认不出来人，可认得出声音。
他的声音……低沉如筝弦的最低音，听起来，如饮醇酒。这种声音，谁能忘得了？
思来想去，谢姜眼里微微有些发涩。
说了几句没有人听见谢姜出声，九公子便低下头。看见她瘪了小嘴儿，眼圈红红，不由抬手抚了谢姜的发顶，揉了揉，淡声道：“没有母家，将来恐怕你会受委屈。知道么？”
原来这人，连自己不准备进谢家都猜到了……。谢姜咬咬下唇，低低“嗯”。
几句话的功夫，两个人过了清泉小筑。再往前走便是一个岔道，九公子仿似随口闲问：“那个种了梧桐树的院子，是你的么？”
诺大个宅子，只有挽秋思里头种了梧桐。谢姜踮起脚看看远处，扭过脸又看了九公子道：“不是，我住的院子在最后。”
九公子斜斜瞟了眼重重树木之后，仿似极为偏僻的角落，淡声道：“走罢”。谢姜便拉了他拐上左边的石板路：“我阿娘住这边。”
走了十来步，两个人到了新雨楼。
远远看去，灰瓦粉墙的院子，外头依着墙种了几杆翠竹。这个季节，竹叶子发黄干枯，仿佛失了水分。
门前石砎上站了个男子。因为廋的太很，鸦青色宽袍好似挂在身上。清俊廋肖的脸庞上，一双如子夜寒星般的眼瞳。正微微含了笑……九公子抬手揖礼道：“谢大人。”
谢姜恍然，怪不得越看越熟，这人的眼瞳，亦是又黑又大。与自己的好像。不，是自己从脸型到眼睛，都与他极像。
这个是阿父……谢姜有些懵。谢怀谨看了九公子，抬手揖礼道：“小女顽劣，承蒙公子照看。”说了这句。眸光一转，盯在谢姜脸上，皱了眉道：“不是想你阿娘了么？还不快去！”
对！阿娘。不知道阿娘怎么样了。谢姜哪顾得上去看谢怀谨的脸色。抬头在廊下扫了一梭子，瞅见正房寑屋，便提起裙角儿跑了过去。
刚踏上木砎，门帘儿便掀了起来，新月探出身子，招手道：“二娘子，二夫人已问了几遍了，快进来。”
问了几遍？不是昏迷不醒么。还有什么事儿自己不知道么？谢姜看看新月，顾不上开口，便拔脚儿进了寑屋。细纱的帘幕低垂，屋子里有些暗。床榻上绛红色的人影动了动，柔柔喊了：“胭脂。”
“阿娘！”谢姜脑子里一嗡，顾不得掀纱幕便扑了进去，一叠声的道：“阿娘，你什么时候醒的？”
“慢些。”二夫人抻手拉过谢姜，清亮亮的眸子从头发到腰身，仔细看了一遍。点头道：“还好，又长开了些。”
什么叫又长开了些，长高了半个头好么？谢姜瘪瘪小嘴儿。瞅见榻前有张脚凳，便跪坐下来。斜过身去搂住二夫人，闷闷道：“阿娘怎么会中毒？”
二夫人抚抚谢姜的小脸儿，又抬手在谢姜背上拍了拍。谢姜不由猫儿似的，往她怀里拱拱。二夫人便柔声道：“赵氏买通了你阿父身边的护持，给我送茶叶蔬果。”说到这里，叹了口气。
就算二夫人只提个引子。谢姜用膝盖也能猜岀来。赵氏清楚二夫人对她有戒心，便从谢怀谨那里下手。夫郎派贴身随侍送东西，二夫人又怎么会多想？。
娄顺当了这些，谢姜抬眼看了二夫人，细声细气问：“外头说阿娘还昏着，是不是阿娘故意迷惑赵氏？”
二夫人看了她黑而大的眼珠儿，只觉得心里柔柔软软，化成了一滩水。便反手搂了谢姜，柔声细语解释：“是你阿父放的话，他说这样能……。”说了半截儿，好像忽然想起来什么事儿，神色一肃，转口问“胭脂，你怎么会认得锦绣公子？”
就知道这人一露面儿，必要惹得一圈子人刨根底儿。谢姜撇撇小嘴儿，细声道：“王老夫人过寿，姨母便领了我和阿至姐姐去赴宴。这次，他是受了姨丈嘱托。”
谢姜掐头去尾，将与九公子的事儿瞒了下来。不怪她小心，要是说清楚，二夫人指定会担忧多想。
二夫人果然吁了口气，低头仔细端详了谢姜的小脸儿，抿嘴笑道：“过了这个冬，胭脂就十三了。长成大女了……。”半截儿话之后，二夫人拖了个长腔，仿佛有几分感叹。
不知道怎么了，谢姜总觉得二夫人看自己的眼神儿，有点不大对劲。怪异的念头一闪，谢姜刚要张口，谢怀谨进了寝屋。谢姜便站起来，屈膝施礼：“阿父。”
谢怀谨低低：“嗯”了声。应了声，便扭脸看二夫人。谢姜发现……情形有些尴尬。这人同闺女显然没有什么话要说，而他看二夫人的眼神儿，不仅有几分欣慰，好似还带了几分歉意。
这种情形……谢姜转了转眼珠儿，忽然一拍额头，细声道：“哎呀，忘了韩嬷嬷、阿至姐姐。”说了这些，对了谢怀谨与二夫人两个略一屈膝：“阿父、阿娘，胭脂去去就回，好么？”
瞟了眼谢怀谨，二夫人方侧过身子，给谢姜抻平了