长乐宫各处月台和窗槅子上皆只蒙了极透薄的浅紫色冰绡，以防飞虫扑进，窗却都大开着，风徐徐透进冰绡灌进来，满室生凉。
一道闪电划过，新浴之后的凤和帝低头亲了亲皇后的唇，溜进了滑腻的古香缎薄被。
焦雷响过，凌妆略有些怕，缩到他怀里，“这么大的风，必定刮了许多雨水进来，郎君，真的要敞开着窗子睡？”
“是谁说喜欢‘留得枯荷听雨声’的？雨水进来最多不过打湿地面罢了，你还愁他们明日不收拾？”
隔窗听夜雨，是极有滋味的一件事，凌妆侧耳听一阵，淅淅沥沥嘈嘈切切的打在底下的荷叶芭蕉上，幽凉得能逼出人骨头缝里的诗情画意，心头刚浮上一句，紫电划破长空，照亮了云母大床旁的雕龙柱子，那龙竟似活龙活现地要飞起来，先前的一句诗便飞到了九霄云外。
若此刻身旁的不是容汐玦，凌妆必定要惊得跳起来，然而在他的怀里，连随即滚过的雷声也变成了欢快的鼓点。
两人静听着雨声不说话，渐入好梦，一觉酣睡到天明。
然而东条街上的城隍庙边，扫街人一大早就发现了僵卧在庙旁的女尸，报了官，街头围拢了许多看热闹的人。
应天府派了仵作一起过来，初步检验断为惊悸而亡，一领孤蒲卷走，不多时太阳出来，烈烈烘干了大街小巷，只余人们茶余饭后一点谈资。
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朝廷放榜的大日子，各寓所前不时有报录的敲锣打鼓大声报喜讨赏。
贡院对面桃叶渡口关帝庙是一些贫穷士子寄寓之所。
积香厨外，一个癞痢头低着头正认真地打磨一柄劈柴刀，院门外走进一个葛布僧袍的大和尚，满脸都是笑，大声道：“张相公。恭喜！恭喜！您已经挂榜了，怎地还在这里摆弄这个？赶紧梳洗更衣，打点些盘费，准备赴鹿鸣宴去呀！”
癞痢头手一颤，磨刀石上的劈柴刀“咕咚”一声滑进下头的木水盆中，他不敢置信地抬起头来：“果真么？大师傅千万莫拿这个打趣。”
“可不是真的？”和尚说着就大踏步上来拉他，“小僧一大早特特去看榜。百工进士底下，第一个名字就是相公张元清，大名下注明处州府学，附学生名籍，龙泉县举荐，丝毫不差。这等事情，若不看个仔细明白，小僧断不能来妄报的。”
张元清被拉起来，将手在敝旧的衣裳上擦了擦，赶紧讪讪退开几步。
因着这百治不愈的瘌痢头，他不知被多少人嫌弃过，红着脸道：“大师离我远些。免得传上我的……我的……”
胖和尚哈哈大笑：“有头发的怕你这个，像小僧这等没头发的秃驴，怕个什么？”
说着院子里已热闹起来，有限的几个和尚以及借宿的穷书生都到了这小院中。
众和尚推张元清去梳洗更衣。他犹犹豫豫道：“师傅们是知道的，我到京中乡亲们凑的一些盘费已告罄，还多亏你们收留，在此打磨一些用具换吃食，报录的来，报钱还无处打发，那鹿鸣宴。闻说也要不少费用，梳洗且就罢了，我……并没有再拿得出手的衣裳。”
听了他的话。就有一个书生上来道：“张年兄，若不嫌弃。小弟那里倒还有身干净的直缀，只是半新不旧，不是十分光鲜。”
读圣贤书的人本来很是瞧不上这些百工艺人，有几个书生就对此人这么明显的结好表示不屑，此时人家已是进士老爷，自然也不好说什么，三五个退在一边，袖手旁观。
张元清拱手大大作了一揖：“公子高义，元清定不敢忘。”
其余书生见他如此容易打动，倒有两个后悔的，上来一个道：“我虽也困窘，赏封报钱却还有的，一会先与张年兄垫了，快去梳洗罢。”
张元清抬起头来，目中含泪，团团一揖：“金公子、王公子大义，小弟记下了。”
和尚们赶紧推了他去梳洗，又有人贡献一顶软脚蹼头出来，待张元清换洗过后，出来戴上蹼头遮了癞痢，倒是相貌端正，颇受了一番赞誉。
张元清道：“我在此叨扰，已十分惭愧，累公子与师傅等筹措应用，更觉不该，但一时实无处措办，奉借银物，他日定然加利还上。”
关帝庙的主持和尚已出来道：“相公倒是过虑了，既在小庙作寓，就是本庙的施主，有缘之人，别说封赏报钱，接着拜恩师、会同年、许多费用，都在贫僧身上，待相公有了俸禄银子，再来还上便是，说什么利钱，可不亵渎关圣爷了？”
张元清连声称是，又和众人一起到关帝面前拜了几拜，外头已是喧嚷一片，报录的乱打进来，请进士老爷写赏单，要花红，立刻请去赴鹿鸣宴。
幸亏这贡院对面的和尚都是在行的，一应替他料理完毕，风风光光地去吃鹿鸣宴。
宴会上，其余进士基本都是穿丝着靴，百工医巫是最被看不起的，张元清不想座位倒还在比较靠前的位置，在众人鄙夷的目光当中，迎来了主考官。
正主考就是律王容承宁，尽管满堂莘莘学子，但与年未弱冠，fēng_liú娴雅，形容秀美的律王比起来，谁都有自惭形秽之感。
尤其是金陵之外来的学子，更料不到主考恩师是这样一位人物。
席面上大伙儿依次向考官敬酒，轮到张元清步伐怯怯上去敬的时候，律王竟起来执着他的手道：“元清大才，将来必为国之大用，小王会为你在御前举荐，记得早些到王府来。”
张元清