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“哎，我这不是见了贵客欢喜的。两位爷小院破旧，快移步去正厅坐坐歇歇脚。”说罢那人堆起笑脸忙将贾赦与宋仕朝往屋内引。
进了屋，扑面而来的倒是一股子霉酸味，贾赦皱了皱鼻子，四下再瞧，此间也应是这院子最好的一间房了，即便是最好也是矮子里拔个高。屋内四白落地，字画全无，不少地方墙皮斑驳，那北墙上已有了裂痕，墙角也有不少青霉痕迹，这样的屋子又霉又暗又潮，就算是真有古董字画也不会好了去。这字画最怕潮霉。
房正中一张八仙桌，两把太师椅，一侧倒是立着张条案，案上铺着纸墨笔砚文房用具。另有一书柜，上面也是放着几部书去。瞧着这屋中之人也应是读过书的。
“两位爷请上坐，我去给两位泡杯茶来。”那人笑着道。
“你也不必忙了，来你这里也不是为了喝茶。今日就是为蜀素帖而来，你且去取了来与我们一看。”宋仕朝性子急躁，直接讲明来意。
听了这话那人倒是止了步，继续陪笑道：“宋爷您不是第一次来了，我这儿的规矩您懂，况且这蜀素帖您也看过几次了，今日又看？”
“哪来那么多话去？爷来了就是要看字的。你还怕爷看不起啊。”说罢，宋仕朝往袖中一探摸出一锭银子来往桌上一拍，“够了吧，别再磨叽，速速将字取来。”
那人见了银子，眼睛都笑得眯成一道缝去。忙将银子取了揣进怀中，转身取字去了。贾赦倒是瞧着新鲜，怎么这个地方看一下还要钱，这买卖不错，干脆别卖了，每天有人看上几次这钱不就来了。
“这里的规矩便是如此。”宋仕朝给贾赦解释道：“看东西一人一件五两。”
“这生意不错啊。”贾赦笑道：“不如这样回去我们也取几件古董字画出来，让众人观瞧，也按人收费得了。先前你不是还说这营生不易囊中羞涩么，这不是一妙招？”
“行了，恩侯兄你别打趣我了。这还不是因我着实喜欢那幅字去？”
“着实喜欢？我倒是不信，就怕你想买这字是有旁的用途。”
“恩侯兄您是聪明人，此事何必点破呢。”宋仕朝讪讪笑了笑，“今日还请恩侯兄帮忙细细瞧上一瞧。”
“那是自然。”贾赦嘴上应着，心里却已经替刚才那十两银子不值了，心中暗自嘀咕，也不知这宋仕朝着了什么魔去，来这地来找什么古董字画，若真能见到才是出了奇。
不多时那人去而复返，此番回来手里托着个托盘，托盘上有个包袱，小心翼翼地捧着。进了屋将托盘的包裹放在条案上。又麻利将长案上的东西都挪开，这才小心翼翼将包裹解开。
贾赦与宋仕朝也起了身，站在那人身后盯着他手里的包裹。只见那人将包裹打开了三层，又取出一油纸包来，解了这包，这才看见一幅叠着的绢册。那人轻手轻脚将绢册展开。贾赦不由得将眼睛瞪大了。
“两位爷请鉴赏。”
这的确不是真迹，但这绢上字迹和自己岳丈家中的那幅摹本无二啊。贾赦虽然来时曾想过这种可能，但真亲眼得见，却仍有些难以置信。这天底下怎会有这样巧的事去？
“恩侯兄，你且说说这幅字如何？”见贾赦一直不开腔，宋仕朝催问道。
贾赦回了神，笑了笑，也不答宋仕朝的问反问道：“你也看过几回了，你又觉得如何？”
宋仕朝瞅着那字道：“这笔力遒劲，又不失灵动。八面出锋，挥洒自若，实在是佳品。”
听其这么一说，贾赦也点点头道：“是佳品你怎么不将其收了？还要反复多次？”
“恩侯兄又来笑我，你既知缘由又何必多此一问？”宋仕朝佯装板了脸。
贾赦也不再多言，只是笑笑，瞧着那立在一旁揣手的人道：“这字帖你是缘何而来？”
那人听了笑道：“这位爷，买字就说买字，你管我这贴是怎么来的做甚？”
“自然是要问清楚，这蜀素帖颇为名贵，传到今日也实属不易，若是此物来历不明岂不是玷污了去。况且瞧你家中情景也不像是个官宦后人。自然这东西要问清楚才行。”
“这位贾爷是担心此物是贼赃吧。今日也跟您明说，这物件还真是祖上传下来的。只是不是传给我们本家，是传到我的一个堂兄手中。他倒是爱如珍宝，对着物件寸步不离，恨不得将此物能贴在身上去长在身上去。可再爱又能如何，得了痨病终了去了。他一走又无子嗣，亲近之人也就我这兄弟了，此物便传给了我。”那人一顿又道，“
我也知道此物尊贵，可是放在哪里又变不出吃变不出穿来。前两年家乡大旱遭了灾，想来京城投亲奔个活路，好容易到了京，却没寻见亲，回去又没盘缠。这也是无奈才把几个值钱的物件卖了去。置了两亩薄田，又买了这房子。这也是刚刚够个嚼头。如今这小儿要进学将来还要娶妻，这房子也着实需要修缮，哪样又能离了钱去？这才无奈动了要卖这字的主意。”那人说的真切，末了还用手捻起衣角沾了沾眼角。
“京城艰难，为何不回原籍，多少也有个照应。”贾赦问道。
“我家一脉本就是小门小户，我那堂兄家倒是有些钱财，可偏又生了病。哪里耗得起去，金山银山也耗不过个药山，没几年家财也就败尽了。余下的亲朋多半自顾不暇，吃饱穿暖也就是万万幸了。这两年又遭了灾，更是不行。我也不忍再去麻烦他