辽阔的星空中，一艘星舰拖着火光狼狈飞行，另一艘体型较小，通体暗红的星舰追在后面，两侧炮口聚能，拉扯星空中暗物质力量汇聚成团。
“埃忒尔号受损度已经超过25，中将，请让我们机甲队出战！”
“愚蠢，对方就是打算将我们拖在这里，假如在北天门星系附近开启战场，你以为自由联盟第五军团会什么都不做吗？”阿瑟中将脸色铁青，朝下属怒吼。
又是一声爆炸轰在星舰透明防护罩上，余波震荡颠簸，所有人抓住身边可以稳住身形的东西。
“防护罩能源只剩下15，中将阁下！”
阿瑟中将神色阴沉，他带领的这只舰队只是为了执行常规任务，并未准备充足火力武装，为了减轻负荷，快速返航，抛弃了一些被认为不重要的负重。如今竟是被人追着打，丢尽了联邦荣耀军团第九师的脸！
谢小颂抱着小猫，一路行来，联邦将士忙于应付突然遭遇的袭击，没人拦着，她便靠近了中枢指挥室，将里面的情景看得一清二楚。
“现在立即计算，剩余能量是否支持发射粒子炮——”
“中将阁下，只能发射一次，而且发射之后，整艘星舰将无法继续飞行。”一名副手飞快报出数据。
阿瑟中将一拳砸在墙上：“该死！谁能告诉我，为什么能源会不足到这个地步！”
“对方先前那一炮准确击中能源舱……备用能源也在爆炸后燃烧殆尽，没有能源，停留在太空中是非常危险的事，中将阁下。”
“我的基本空间飞行理论知识还没有还给老师，”阿瑟中将瞪了副官一眼，“对方到底是什么来路！”
驾驶台前一名军官大叫起来：“中将！对方发来一条加密讯息！”
谢小颂身在这艘被追击的星舰上，她惴惴不安，担忧这艘舰艇的下场，舰上所有人的命运，其中当然也包括她自己的。听闻敌人发来讯息，她立即屏息倾听里面的交谈。
那是一段模糊的图像，一名轮廓不清的男人坐在指挥座，姿态悠闲，他沉声开口：“尊敬的联邦中将阁下，日安。”
阿瑟中将提步走到驾驶台方向，双手撑着抬头直视屏幕：“你是谁？为何袭击我们？”
“呵，前一个问题恕我无法提供答案，而第二个问题嘛……很简单，我知道阁下的战舰上有一位特殊客人，只要阁下将这位客人平安交到我们手中，自然可以放阁下安然离去。”
谢小颂吃惊地睁大双眼。
对方袭击联邦战舰是为了自己？这怎么可能呢？难道对方一直跟踪自己，掌握自己的行踪？她顿时有一种被人完全看透的感觉，不寒而栗。
阿瑟中将瞳孔紧缩，他愤怒质问：“你怎么会知道……不可能，你休想！”
对方呵呵轻笑，笑声刮在每个人心尖上，不安的气氛逐渐传染开来。
“既然中将阁下拒绝我提出的交换条件，那就继续吧。”对方作势要关上通讯。
阿瑟中将喝道：“你就不怕这艘战舰被彻底击沉，那个人也会跟我们一起陪葬吗？”
“如果她少了一根寒毛，我就多杀一个联邦人……”那人不以为然地说，“很公平，不是吗？中将阁下，回见。”
“等等！你……你……可恶啊！给我们一点时间考虑！”
“我的耐心有限，喏，不如这样，我的战舰配有改良后的高能粒子炮，蓄能发射一共需要10分钟，在那之前……我希望中将阁下已经考虑好了，能给我一个准确的答复。”对方主动切断通讯，屏幕上出现无数雪花点。
“中将阁下，现在怎么办，难道真的要……”副官扶了扶眼镜，小心翼翼地询问。
一道甜糯而坚定的声音响起。
“我去。”
中枢指挥室里所有人停下动作，看着女孩一步一步走进来。
“谢小姐……”
“谢小姐，您不能……”
阿瑟中将抬手朝下虚按，众人安静下来，他走上前，低头认真打量女孩神色。
“你都听到了？”中将轻声问。
谢小颂点头，说：“很抱歉，阁下，我无意偷听……但是，既然我知道了，就没有袖手旁观的道理。对方目标是我，如果我不站出来，他们会继续攻击战舰，到时候所有人都会死……”
“一条命比起几百条人命，孰轻孰重，我还是分得清的。中将阁下，多谢你好心收留，援手之情铭记在心，请允许我搭乘自己的飞船，前往对方星舰。”
“谢小姐，事情还没走到最后一步，我不会下令开启舱门让你离开的。”阿瑟中将疲惫地搓了一把脸，叹道。
谢小颂神色平静，她直视对方：“对方条件开出来了，只给了你们十分钟时间，说是考虑，我想他们并不接受拒绝的答复。粒子炮十分钟蓄能完成，足以对这艘战舰造成毁灭式打击。中将，我并不是联邦居民，您与大家对我的庇护之情已经足够了，真的。”
金色小猫趴在谢小颂怀里，他耳朵动了动，支起脖子，严肃凝视阿瑟中将。
阿瑟中将欲言又止，目光复杂地注视目光澄澈，毫无畏惧的女孩。
谢小颂缓缓牵起笑容：“中将阁下，我很感激您与您的属下是真的犹豫，不想将我交给对方，这让我可以肯定，从我们见面之初到现在，您对我从未抱有任何恶意。”
“是的，谢小姐，如果可以的话，无论发生什么，我都不希望伤害你。我曾经说过，您的安危对很多人而言，