面对邀约，夏柏不置可否，他笑容一径温和，余光瞥向身后公寓方向，提步跟上姜沁柔若蒲柳的背影。
“夏某与姜小姐并无任何来往，私下见面恐怕不妥。”行至校园僻静处，夏柏抬手指向一座八角石亭，“不如就在那里小坐片刻。”
裣衽而坐，姜沁回过神来，发现自己竟然不知不觉被眼前男人笑容底下的某种力量迷惑，对他言听计从起来，她心中暗暗生警。
夏柏双手交叠搁在膝头，姿态闲适，笑眯眯地望着她。
“夏先生，”怯生生地眨了眨眼，姜沁欲言又止，“我跟小颂情同姐妹，但是近几个月，她忽然对我不理不睬，态度冷漠。我心里实在是难过，想要偷偷打听她的事，又被她误会背后想要刺探她行踪，左也不是右也不是，我实在是走投无路了！”
“噢，听上去似乎是我们家小颂不对，她十足的小孩子脾气，姜小姐千万别跟她一般见识。”摆摆手，夏柏示意她不要多想。
姜沁没想到这个男人居然不为所动，暗中掐了一把掌心，做出更加柔弱无助的表情，捧着心口：“……我一直很关心小颂，听说她跟顾公子分手，我特地去找她，想要安慰她。没想到她却跟我划清界限，完全不领情，这叫我情何以堪！”
夏柏眉毛皱了起来，姜沁见状，抽噎了几声继续往下说：“我成天茶不思饭不想，就盼着能跟小颂修复姐妹情谊，回到从前无话不说的状态。夏先生，你能不能替我从中说情，给我和小颂当个调解人？”
“姜小姐，我听你说得很是情真意切，如果一切属实，我当然愿意帮小颂找回失落的友情。但是我有一事不太明白，想问问姜小姐。”
姜沁掏出手帕沾沾眼角，点点头：“您请说。”
“既然你这么关心小颂，一心想要弥补你们的友谊。当她在全校瞩目的比赛中意外受伤住院，为什么没见你来探病？”
姜沁脸色微变，刚浮起的一抹笑容僵在脸上，看起来有些滑稽。
那个时候，她正为自己成功设下计谋让谢小颂在众人面前出糗而欣喜若狂，很快，她冷静下来，意识到这一串行动能够如此顺遂其中疑点重重，她开始感到后怕，为了洗脱自己的嫌疑，事发后，她赶紧消除各种痕迹，解决隐患。
心虚的人要如何坦然站在受害人面前，继续做出嘘寒问暖的关切姿态？
姜沁张口结舌，一句话都说不出来。
夏柏眸中闪过一丝锋芒，他笑容里的暖意变得更淡：“也许姜小姐是近情情怯？或者是为小颂祈福，闭门不出？”
“对，是的！”姜沁抓着手帕，声音不受控制地变得有些尖锐，她用力点头，“就是夏先生说的那样，我……我太担心了，不敢去看小颂，害怕我会在她面前崩溃……我特意请人替我去求了一串红珊瑚手串，打算送给小颂，保佑她平安。”
“手串？难得姜小姐这份心意，择日不如撞日，干脆让我替你交到小颂手上如何？有我这个中间人为你说几句好话，小颂那丫头再大的气性，也会缓和下来，等她气头过了，冷静下来好好想一想，一定会明白姜小姐对她一番良苦用心。”
姜沁犹豫着说：“手串我没带在身上，得回去取。”
“那我将地址留给姜小姐，您派人送到我这里就行。”夏柏抽出别在胸前的金色钢笔，在纸上飞快写下一处地名，交给姜沁。
将他行动全看在眼里，姜沁表情有些晦涩：“……夏先生这支笔，如果我没看错，恐怕是非常珍贵的古董，可以放在博物馆列展的文物。”
夏柏笑了笑：“放在防爆玻璃柜里，它就失去了本身的价值，不如留在我手中，还能物尽其用。那我们就这样说定了，姜小姐，再会。”男人彬彬有礼欠身行礼，扶了扶眼镜，迈步走出亭子。
姜沁眼中隐隐有不甘。她忆起那串上好深海天然红珊瑚制成的华美手串，恨得直咬牙，自己怎么就一时失神提到它呢！她自己都舍不得拿出来戴，刚收到没几天，这就要送出去给别人！只要想一想，就像是从她心头割去一块肉般疼得厉害，姜沁不得不按着胸口，喘了好半天才平复情绪。
本来她还有些怀疑那个姓夏的，但是看他态度随意地将价值□□的古董钢笔随身携带使用，姜沁就明白过来，这人与谢小颂、顾修白、王瑄他们一样，骨子里是真正的贵族。那种经年沉淀的世家底蕴，就在他们不经意的生活细节中展现出来。无论姜沁多么努力学习礼仪，让自己看起来像正经嫡出的大小姐，她永远也无法学会他们那种悠然自若。
想要再次接近谢小颂，找到可趁之机，有舍才有得！姜沁再三告诫自己，她平复了心情，扭头离去。
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有了谢家的帖子，又得了谢小颂疏通关系，印有夏家标志的一支商用小型舰队徐徐离开首都星际港。
得了确切消息，夏柏整个人舒了口气。
全身蒙在黑影里的属下呈上一只绒面匣子，夏柏打开来，一根指头挑起里面的手串看了看，目露轻蔑。
“哼，这种不知是从哪个不入流的地方弄来的下等货色，也值得当做宝贝！想用这种东西糊弄过去，妄图讨好小颂，那姜家的远房小姐实在是……”男人自言自语了几句，转头盯了一眼属下，“我让你查的事情有没有眉目？”
“帝国返航舰队的确遭到袭击，但是损失并没有他们对外公布的那么大。我们派人