“是啊……太久远了，记不得也能理解。”轻叹着低下头去，阿瑟中将很快恢复了原状，他彬彬有礼指向桌上各色菜肴：“谢小姐，上次受你款待，我今天特地让来自联邦的厨子做了一些有地方特色的菜品，希望你能尝尝看。”
谢小颂看不透这个用笑容掩藏心思的男人有何用意，这段晚餐真是处处透着诡异。她不动声色，回了对方一个笑容：“好啊，吃惯了自由联盟的口味，偶尔也应当尝尝鲜。”
阿瑟中将如释重负，往椅子里靠了靠，似乎很高兴她对食物有兴趣。
吃了几口，谢小颂觉得有些奇怪，这家伙该不会在菜里放了什么东西吧？不，应该不会的。她记得资料上对联邦战神的评价，说他用兵如神，行事坦荡磊落，赢得军民一致敬仰。这样的人带出来的兵，应该不会玩阴谋诡计。谢小颂摒弃杂念，专注与菜肴本身，反倒是品出了趣味，她这道尝尝，又换另一道菜吃几口。
在她埋首用餐之际，阿瑟中将若有所思的视线始终跟随着她移动。她全部尝过一遍之后，朝某几道菜多伸了几次刀叉，吃得津津有味，开心时唇角会扬起可爱的笑靥。
阿瑟中将越看，眼睛越亮。
秉行少吃多餐的饮食习惯，谢小颂吃了七八分饱，便停下来，她用餐巾擦擦嘴角，抬头对上阿瑟中将有些恍惚的表情。
“中将阁下，我是不是耽误了你的正事？这几天发生的事我也有听闻……对正使大人的遭遇，我感到十分悲痛，听说正使公子是一名很有前途的预备役军校生，很遗憾没能与他见面……请阁下替我转达慰问。”垂下眼帘，谢小颂触景生情，想起了自己上一世的早逝，不免有些意兴阑珊，情绪变得低落。
“我与你同样遗憾。对了，你喜欢方才的……”阿瑟中将刚开口，离得不远的地方，突然爆发短促激烈的枪声，随着一声尖锐的爆炸轰鸣，墙面被震得摇晃不止。
谢小颂大惊，正要站起，阿瑟中将动作敏捷越过桌面，大手按住她肩头，目光变得锐利：“谢小姐，稍安勿躁。”
一行卫兵冲进屋内，为首那人正是之前邀请谢小颂来此的军官。
“阁下，我们奉命保护您的安全！”
“发生了什么事？”
“雷特中将遇袭身亡，由他贴身携带的重要物品失窃，我们已经迅速封锁整座使馆，并派出五只小队追踪。但是怀疑可能使馆内还潜有危险人物，请阁下允许我们进行戒严。”
阿瑟中将直起身，一手负在身后，自然流露出身居高位者的威严，与先前温和亲切的模样可谓是判若两人。他沉着地下了一连串命令，不断有人领命而去，原本显得有些失序的联邦军人很快井井有条忙碌起来。
“谢小姐，很遗憾让你经历了这样的变故，本打算让你拥有一个美好的夜晚，是我失职。现在我写一封手令，让属下护送你回去。”忙得告一段落，阿瑟中将转向谢小颂。
谢小颂自然不会有任何异议。
搭乘来时那辆悬浮车，谢小颂难掩疲倦，支着额靠在车窗，看着远远近近神色端肃的联邦军人与匆匆赶来的首都星守军换防、拉开一层又一层严密的岗哨。悬浮车走走停停，一路上多次被拦下盘查，幸好有阿瑟中将亲笔手书，少了许多麻烦。
哨兵简单扫了一眼车内，行个军礼，挥手放人。
空气中仿佛流动着紧张与肃杀，谢小颂皱着眉，隐约有丝丝缕缕血腥味弥漫开来，她还记得离开使馆时匆忙一瞥被鲜血染红的担架……那个雷特中将，真的被人刺杀了？
直到回到学校，悬浮车停在公寓门前，谢小颂迟迟回不了神。
“谢小姐？”
收起思绪，谢小颂抱歉地冲军官笑了笑：“我这就下车，感谢你，也请你替我谢谢阿瑟中将的款待。”从军官手中接过那瓶价值千金的“深蓝梦幻”，谢小颂强打精神，目送对方离去。
这一晚，发生了太多事，塞得大脑快要爆炸，谢小颂疲惫地推开公寓大门，只想将自己抛进沙发好好睡上一觉。
摸黑走了两步，脚尖踢到了什么，谢小颂唔了一声，劲风袭来，整个人被带着天旋地转。谢小颂被一道温热的气息笼罩，捂住她口鼻的大手缓缓松开，熟悉的低沉声线贴近耳畔。
“嘘，是我。”
浓重的血腥味冲入鼻腔，谢小颂挣扎爬起，拍亮落地灯，她强忍惊恐，瞪视地板上沾了浑身血污的人，咬住手背咽下惊呼：“学长，学长？你受伤了！”