北魏末年，军阀宇文泰拥立南阳王为帝，建都长安，史称西魏，与高欢所拥立的东魏相对。
宇文泰把握政权，是北魏实际意义上的掌权人，而仅小他六岁的侄子宇文护则是他的得力下属。
南阳王元宝炬死后，先是长子继位，但是不过三年就被宇文泰所废，换上了元宝炬的四子元廓即位，此时，元廓年不过十七岁。
一年宫中宴席，元廓招待宇文泰的儿子们用膳。
元廓十七岁，宇文泰的儿子们大多数比他小，但是宴席之上，却是元廓这个方登基的皇帝最为局促。
他们家虽是文帝后裔，但本来也没机会做皇帝，被宇文泰扶上位后，又被宇文泰玩弄在股掌之中，仰其鼻息而活，所以也不怪元廓小心。
元廓心中也苦闷，想到近日的事，多喝了几杯，便起身去解手。
元廓独自解手回来，快回殿时竟是与一名道人撞在一处。
昔年魏武帝灭佛崇道，故此，虽然佛教在民间虽然有重燃的趋势，但是他们这些宗室皇族都是信仰道教的，宫中也供奉了好些道士，眼前这个有些眼生，也不知是谁的徒弟，竟然鲁莽地到这里来。
再一看，这道人穿着青衫，五官温润好看，爱美之心人皆有之，元廓就更是一点脾气也没有了。
这道人也很自觉，对元廓一礼，“不好意思，撞到你了。”
虽然道歉了，但是半点也不像知道他是皇帝的样子啊。
元廓一想，自己登基才数月，而且又是个傀儡皇帝，此人不认识也属正常，于是摇了摇头，“无碍，道长不必道歉。”
道人看元廓一眼，居然眉眼弯弯地笑了起来，“你长得真像我认识的一个朋友。”
元廓面皮竟有些发红，“是么？兴许是巧了……”
“你叫什么名字？”道人大概看他长相特征明显，说道，“我那朋友也是鲜卑族，姓拓跋。”
元廓眨了眨眼睛，“我也姓拓跋。”
道人若有所思地点了点头，“那说不定还真是……”
他还未说完，宇文泰的三子，也是唯一的弟子宇文觉不知何时走了出来，嘲笑地说着：“陛下不是还不想复原姓吗？怎么这会儿一下子又自认是拓跋氏了？”
宇文觉的母亲其实也姓元，是北魏正经的公主，可惜是末代的，与元廓算是亲戚，然而这亲戚还不如没关系的亲近。
要说他们的姓氏，那是之前皇室为了促进与汉人的融合，将拓跋这个鲜卑姓氏改成了汉人的姓。
元廓登基之后，宇文泰不喜汉化，要求他恢复旧姓，此事已定，只是还未正式宣布。
元廓也谈不上不愿意恢复旧姓，他只是不喜欢宇文泰的态度罢了，当时才稍有几句抗争，没想到这个时候被拿出来嘲笑，更被叫破了身份，顿时有些难堪。
元廓低着头，心道这下子这道人就知道了，他便是那无用的傀儡皇帝，连宇文泰的儿子也可以随意嘲讽他。
谁知元廓听到道人欣喜地说：“原来非但是拓跋氏，还是皇族，那就更对得上了。”
怎么，这个道人的老朋友也是拓跋皇族的？
元廓抬头一看，这道人也正看着他，笑得十分温柔，顿时心漏跳了一拍。
宇文觉不喜他们居然敢忽视自己，他不过是个十二岁的小孩罢了，此时恶声恶气地道：“喂，你这道人好大的胆子，怎敢随意到陛下的宫殿来。”
“小公子容禀，贫道是来找人的。”道人一本正经地说。
元廓不禁道：“你要找谁，我可以帮你……”
道人说道：“宇文邕在吗？”
元廓惊讶地看看道人，又看向宇文觉。
宇文觉也很奇怪，“你是宇文邕的人？”宇文邕是他的异母弟弟，关系谈不上多好，他们这几个兄弟年岁差得不大，又都是不同的母亲，竞争关系还是挺严峻的。
宇文觉的母亲是正室，优势明显，宇文邕则是自幼表现出色，所以两人之间并不亲近。
如果这道人是宇文邕的人，他没见过也不稀奇。
道人没答，笑而不语。宇文觉觉得有点奇怪，立刻让人去叫宇文邕，不过片刻，宇文邕果然出来了。
宇文邕和宇文觉相差一岁，差不多的年纪，但是宇文邕眉宇之间看上去要稳重，不急不缓地走出来，目不斜视地对宇文觉道：“兄长叫邕何事？”
宇文觉指了指那道人，说道：“此人是你的人？”
宇文邕抬眼看过去，看到了特意跑来找他的黄竹，他十分确定，自己以前从来没有见过这个人。
宇文邕的目光停留在黄竹身上很久，没有回答。
宇文觉挑眉：“四弟，这人是胡说的？”他的侍卫立刻动了动，随时准备把黄竹拿下。
宇文邕却扯了扯嘴角，说道：“这是我的人。”
宇文邕说完之后，自己也有些惊讶。他从未见过这个人，但是几乎是下意识的，就把他认了下来。
“是你的人啊……早说嘛，我老不说话，我还以为你怕他冲撞了陛下，不想认呢。”宇文觉嘿嘿笑着说。
元廓皱了皱眉，想说自己没有，最后还是闭上了嘴。
“多谢三哥，”宇文邕面无表情地说，一点也没有要回应宇文觉的意思，然后对黄竹淡淡道，“进来吧。”
黄竹便往宇文邕那边走过去，抽空回头对元廓笑了笑，“陛下再见。”
这其实是不合礼的，但是元廓羞涩地点了点头，“再见。”
黄竹跟着宇文邕走