《美国精神病人》因团队成员的一致否决而与之失之交臂，让西奥罗德多少有些惋惜。当初这部电影的制片人还未将电影剧本交给他，只是初次接触询问他对这部小说的看法时，西奥罗德曾将这本对他来说完全陌生的小说买回来。当他看到中间部分时他就知道自己对这部小说改编电影会产生表演yù_wàng，于是他之后所看的每一遍，都试图将自己带入到主角身上。
可惜他与这部电影无缘，有了赫尔曼和纳特尔站在同一战线的经纪人先生这一次变得十分强硬，坚决不同意西奥罗德出演。在无论从什么角度攻陷这三人同盟都无疾而终的情况下，西奥罗德只好放弃。
不过奥斯卡之后的空窗期并未持续太久――照马歇尔的话说那就是奥斯卡影帝刚被宣布他的电话就被打爆――被各种片约接连轰炸了近一个星期后，马歇尔终于愿意联系他，并将经过他自己筛选的电影名单列了一张表，交到西奥罗德手中。
看着那张按照电影类型细分下来的名单，西奥罗德眉毛一挑，他看出来马歇尔似乎也因为西奥罗德歇影时间太长而摩拳擦掌起来。
“这些是我尽量挑出你可能会感兴趣但也不会有失你影帝身份，并且也给得起你的片酬的电影，当然我还有一份你可能不会感兴趣但绝对配你影帝身份，并且掏钱绝不含糊的电影名单，你若是想换个大一点的别墅或者买辆豪车但手头略紧，你可以看看这一张。”
西奥罗德为马歇尔的细心周到满意地点点头并选择了第一张名单。马歇尔对西奥罗德的反应司空见惯，于是他趁着西奥罗德浏览的时间拿着后一张名单叠起纸飞机。
“……乔舒马赫？”这个略微眼熟的导演名字让西奥罗德略微上了点心。他回忆了一番才记起自己之所以对这名字很眼熟，是因为在刚刚过去没多久的金球奖晚宴上，他和这位老人曾有一次短暂的交谈。
那个时候他对他并未上心，并且在对方委婉打听他未来计划时用更委婉的方式拒绝了对方。他本以为对方和其他人一般想找自己拍摄剧情片，琢磨着换个口味玩玩的西奥罗德毫不犹豫地将还未来得及表明来意的舒马赫拒之门外。
没想到这次他又主动找上门，还带着《歌剧魅影》。这部电影被马歇尔画了个星号，看来他对这部电影印象不错，然而从短介绍来看，这剧情似乎并没有多大的吸引力，所以，《歌剧魅影》？那是什么？惊悚恐怖片还是歌舞剧？再一次认识到自己对这个世界的作品库知识匮乏，西奥罗德向马歇尔投以询问的目光。
“哦，他是最近声名大噪的导演之一，《蝙蝠侠3》和《蝙蝠侠4》的导演，虽然电影本身剧情不怎么样在评论界名声不好，但出奇了卖座。倒是去年上映的那部由尼古拉斯凯奇主演的电影《八毫米》，总算拍出了点他自身的水平。也许他特别擅长这类色彩冲击强烈的黑暗影片。”
“《歌剧魅影》？”
“哦，那是阿曼达最喜欢的音乐剧，听说它终于要改变成电影，她高兴坏了。”
“……所以你才在序号上画了星号？”
“什么？”有那么一瞬间马歇尔并不明白西奥罗德的意思，但长时间与他的相处让他很快就反应过来，“不，当然不是……上帝，你别告诉我你不知道《歌剧魅影》？好吧，在最开始的时候这只是一部法国人加斯通勒鲁写的小说，1925年的时候曾被改变成电影。最出名的是安德鲁韦伯在1986年改编的音乐剧，到现在已经成为全世界票房最高的音乐剧，几乎每年在伦敦或者纽约都会有《歌剧魅影》的重排。如今被再次改变成电影，制片人、编剧和配乐依旧是韦伯，不用想也知道这部电影只赚不赔，现在只看它能赚多少。”
按照马歇尔这说法，这部电影十有八/九是歌舞剧。老实说西奥罗德对歌舞剧并不感冒，因为歌舞剧的台词束缚太大，对于习惯于改台词的他来说，他很不适应歌舞剧以唱代替说的表达方式，以及……他会演着演着就开始习惯性地改……歌词。
所以，上一世西奥罗德并没有拍过多少歌舞片，不过一部音乐剧竟然能获得如此成就，这个奇怪的现象让他提起了几分兴趣。有才华的丑陋天才爱上如同天使的女主角，对于见多识广的西奥罗德来说这故事太过狗血和司空见惯，不过既然它能长盛不衰，说不定在角色背后还大有深挖空间。
其实乔舒马赫此时正陷入一个两难境地，让他陷入这般境地的根本原因在于导演和制片公司的永远不对盘。手握《歌剧魅影》电影版权的华纳兄弟在起初并不看好音乐剧改编电影的前景，回溯好莱坞历史，音乐剧改编电影能达到《音乐之声》高度的屈指可数，大部分都落个原剧迷和影迷两方都不讨好的下场。
大概是顾虑这一点，以及大部分预算都拨给了《十一罗汉》、《人工智能》这类大导演大制作电影，华纳最终分给《歌剧魅影》的只有区区5500万，这让本想一展宏图大搞道具布景服装配饰的舒马赫顿时缩回身子。这么点预算，请几个有实力和演唱天赋的演员就没了，跟别提拨给道具组服装组的开销。
更让舒马赫感到焦躁的是，一开始华纳心中的导演人选根本不是他，他们也许是被那两部《蝙蝠侠》的名声磨没了脾气，以至于就算这两部的票房成绩不错，而之后他打出的翻身仗《八毫米》打得漂亮，他们也不