次日早朝，百官同往常一样在鼓乐声中进入宫门，在殿前广场列队等候，文官武官手执牙笏对面而站。气氛严肃，百官们神情肃然，低垂的目光只落在自己手中的牙笏之上，并不敢四处张望，唯恐失了体统体面。
站在文官队伍最前面的两个老人乃是大晋朝身份最高的两位能臣，他们年纪相近，体态虽然有别，但气度却是一样的沉稳温和。
其中那个身材矮胖、圆脸无须、耳垂宽大的老人便是当朝太师董禄，其人待人宽厚大度，因此百官们多愿追随他的政见。
此时董太师微眯着眼好似假寐，但眼中却不时闪过一两点精芒，显见心中另有算计。
他身旁站着的高瘦老人，两颊凹陷，颧骨尤为突出，一看便知是个认真严谨且有些不易攀交的性格，此人正是董太师的政敌，谢太傅谢廉。
谢廉，字秉正，文人出身，文人都有风骨，而谢廉尤其孤傲，还未任太傅之时，官职虽然不高，但却从来不行阿谀奉承巴结讨好上司之事，便连同僚间的约请，他也是极少去的。这样不依靠关系不结交官员的人晋升并不是什么容易的事，好在先帝赏识知人善用，临终前拟下圣旨着令谢廉为太傅，辅佐新皇。
皇上登基后一向对谢太傅礼遇有加，太傅身体但有不适，皇上一定亲自带着太医登谢府探望。
但帝心难测，百官只以为日后朝堂要以谢太傅一家独大，纷纷苦恼该如何巴结严谨的近于古板不化的谢太傅，却就在这时，皇上突然下旨任命皇后之亲父董老为官。董老进入朝堂后官运亨通。不出三年便已坐上太师之高位。董太师上任后，与谢太傅多次意见相左，皇上夹在当中似乎左右为难，但却每次都能做出正确妥善合理的圣裁，绝不偏袒哪一个也从不得罪哪一个。
阳光渐渐变得炙热，身穿庄重朝服的百官被捂出了一身汗，但他们却不敢伸手拂去。是因有司礼的官员站在一旁监督。绝不许官员有任何失仪的举动。
但今日实在有些反常了，以往这个时候皇上早已经到了，他是个时刻以“明君”二字要求自己规范自己的君王。在位以来还从来没有迟到过一次，却不知今天迟迟不来究竟是什么缘故，总不会是耽于后/宫美色吧？
片刻后，仪表威严的皇上终于在太监们的高唱声里驾到。百官叩头如仪山呼万岁，接下来的事就同往常一般进行。由鸿胪寺官员高唱离任调任官员的名单，然后四品以上官员进入大殿汇报自己部门之事请求皇上指示。
一切事情似乎都进行的十分顺利，但皇上凝重的神情却一直没有缓和。
皇上如今还很年轻，眉目轩朗气度不凡。可谓是大晋朝有史以来最英俊的皇帝，同时也是最仁慈最得民心的皇帝，他有不同于历代皇帝的主张。也时常尝试变新，裁决果断。手腕强硬，心胸宽厚，胸怀沟壑，因此很得百官百姓们的支持推崇。像今天这样板着脸的情况还从来过。
官员们例行禀报事务之后，沉着脸的皇帝突然从面前的一叠奏折里抽出一本，用力地拍在了书案上。
百官顿时都骇了一跳，还未回过神时便听皇帝道：“前次着令各省官员进京述职，是哪位爱卿负责接待？”
下首一人身子一震，是没想到时隔多月，皇帝居然旧事重提，且面色不虞，显见绝不会是表彰嘉奖之事，倒极有可能要发难他。
皇上凌厉的目光已射向了他。
他心中更加惶恐，只觉得不知道哪里吹进了风，方才闷出的汗现在一阵阵的发凉。
“微臣……”他终于硬着头皮迈前一步，高举着牙笏躬身道:“回禀皇上，前次各省官员进京是由微臣负责接待的。”
皇帝冷冷地看着他，鼻子里发出了一声轻哼。
这官员心中更加觉得这事要完，粗大的喉结上下颤动。
“微臣……臣……”
皇帝冷声道:“陈爱卿，你万万没想到朕会突然重提此事吧？你可知朕今日重提是何缘故？”
陈姓官员脸色煞白，登时拜倒在地，颤声道:“微臣惶恐。”
皇帝嘴角似乎勾起了一抹嘲笑，道:“朕记得前次，你回禀朕，说是四海风调雨顺，百姓富足，大赞朕的贤德。”
陈姓官员忙道：“皇上乃是真龙天子，天命所归，微臣总有万千言辞也不足以言出您贤能的万一啊！”
“呵。”皇帝冷笑道：“陈爱卿溜须拍马的本事真是不小。”
这还是皇帝第一次在朝堂上讽刺官员，显然是怒极了。
陈姓官员不敢再说话，其他官员亦眼观鼻鼻观心大气也不敢出。
皇帝既愤怒又心痛的目光冷冷扫过众人，厉声喝道：“自朕即位以来，所思所想无一不是能国泰民安国富民强，但朕却没想到朝中竟有官员胆大包天胆敢以假象欺瞒朕！如此蛀虫祸于社稷，朕必当严惩！”
话音未落，官员们已跪倒一片。
皇帝恼怒道：“朕到今日才知道平乐郡如今正在闹饥荒，同时百姓们还深受鼠疫之害！如此紧急国情，一干官员竟敢瞒下不报！是觉得朕昏无能不能发现真相不会处置你们吗？”
官员们噤声不敢言语，而与平乐郡有关的官员则面如土色，不少官员偷偷地用眼睛瞟着董太师的背影。
皇帝察颜观色，目光一转落在了董太师身上。
“太师可曾听闻此事？”
董太师面不改色，道：“禀皇上，微臣并未听说这件事，想来此事事关