如周家和魏家人所愿，岑二娘一伙人，在集山村的日子，极为凄凉穷惨。他们被困在村里，当了整整一月的山民，每日吃得少干得多。
有时劳累一天，甚至填不饱肚子，真是什么苦都吃了。这让岑二娘更加深刻地体会到山民生活的不易，她下定决心，一定要活学活用农书，给西南的百姓谋福。
……
其实桃林村一百多号村民，加上战斗力满值的岑二娘和卜算子大师，也是一股不弱的战力。根本不是周远达他们，可以战胜的。
可他们却任由周家和魏家人施为，忍着满腔愤懑，假装不敌，被那得志猖狂的两家人赶到集山村，住在从前朝廷的徭役和商税院的官兵，开采金矿时临时搭建的简陋木屋里。
盖因岑二娘和卜算子大师发现周家和魏家背后有神秘助力，想将计就计，假装被他们看管住。让他们放松警惕，以便接下来方便他们暗中查探桁山和那股神秘助力的动静。
让岑二娘和大师不得不在意的是，那股神秘在安坪镇发生民乱时出现，还以护卫和援兵的身份，住进了一夜发财的鬼鬼祟祟的周魏两家。并且，他们很快打着周家和魏家的旗号，平定了民乱，又火速将安坪镇封锁，与外界隔离。
更巧的是，这时，周魏两家的“护卫”，运了许多密封的箱子和食物进入桁山。他们甚至几日几日地待山里不出来。要出山，也是到镇上装运粮食，以及带领其他新来的“护卫”进山。
这一切，都是卜算子大师、岑二娘和李村长的两个儿子，目前观察多日所发现的。
当日，暗三他们第一次在周大富和魏仲等人的带路下，进入桁山，就被李村长那两个在后山打猎的儿子——李志明和李志聪发现了。他们不认识暗三等人，却知道以暴富闻名安坪镇的周家和魏家人，一看那群人行迹可疑。就回村告诉了李村长。
李村长知道岑家和周魏两家的过节，怕周家和魏家在背后联合旁人算计岑家，就把此事告诉了正打算和师父一道去清州，查探蒋家被灭门原因的岑二娘和卜算子大师。
李村长怀疑周家和魏家在桁山里折腾出的那发财的门路。很可能是金矿或者银矿。
否则那两家人怎么会突然间从连饭都吃不饱的穷鬼，摇身一变，成为豪富人家荣归镇上？不仅在镇上买下两座价值千金的大宅院，家中族人一时间花钱也大手大脚起来，经常在花楼赌坊、茶肆酒馆一掷千金。
李村长的猜测。其实也是岑二娘的。
谁都知道，周家曾在乡下老家挖出过金矿。可惜当日让六皇子和冯家没收了家财，把他们赶去山里吃苦。
因着是六皇子出手，安坪镇附近，无人敢伸手救助周家和魏家。那两家人只能苦哈哈地闷在山里，种田打猎维生。
桁山土质贫瘠，树少杂草多，也没有什么值钱的山货和药材。
这会儿他们再度发财，除了发现值钱的矿井，再无别的解释。
从那天起。岑二娘、卜算子大师和李村长家两个身手不错的儿子，便结伴窝在后山的另一侧，观察山对面桁山的动静。
桁山的高大乔木虽少，但一人多高的灌木和能把人埋完的野草，比比皆是。加上暗三他们有意遮掩行踪，专挑草深树多可以将他们遮挡完的地方走，使得岑二娘他们看到的情形，极有限。
再者，后山和桁山之间的距离较远，他们也只是能看个模糊。具体情况。也只能靠猜。最重要的是，他们还没看出个所以然，就叫周大富和魏仲带着他们两家的族人赶下了山，住进了集山村。
一转眼。岑家和桃林村人已在集山村待了一月零三天。
之前的一个月，周远达他们没有刻意折腾他们，日子虽清贫，但也勉强过得去。
可从三日前秋播开始，他们就被周魏两家的族人拿棍棒和鞭子，逼着种了整整三日的玉米。
这不是普通的“种”。往往岑二娘他们在前面把玉米苗种上。周远达他们就在后面，将幼苗踩死或者拧碎，再叫他们重种。
一直如此重复，直到周远达他们玩累为止。
栽好玉米苗只是第一步，接下来还要“施肥”。所谓施肥，就是周远达他们叫岑二娘等人，拿着扁担，去村里其他人家的粪坑里，亲手舀出粪便装入桶里，担着爬到半山腰，给地里的幼苗浇灌。
那半山腰有二十几亩山地，岑二娘他们一天需要担好几个来回的臭粪。有时周远达他们故意折腾人，在山路上丢石头或者果皮，叫他们踩滑摔跤，沾上桶里臭气熏天的粪便。
这样辛苦劳作的“务农生活”，是岑家人从未体会过的。就是桃林村那些土生土长的村民，也没有被人这般折腾过。
众人无时无刻不在心里咒骂周远达他们。有好几次，岑二娘他们都差点儿没忍住，跳起来暴打周家和魏家人。若不是一遍又一遍在心里默念“顾全大局”，大家伙儿没被折腾疯，也要崩溃了。
这三日也不知怎么了，周远达一行人几乎是寸步不离地盯着他们。岑二娘他们，就是有心溜走，跑去桁山查探情况，也没机会。
装乖装了三日还没找到机会溜走，岑二娘和卜算子大师想出了一个办法。他们用随身携带的金针封住所有人的嗅觉，让大家闻不出味道。
然后，第四天白天担粪时，故意拿粪泼看戏作怪的周远达他们，臭跑了他们。
周远达等人被这么一臭，想暴打岑二娘他们