勾践（又写作句践；在出土文物“越王勾践剑”里写为鸠浅；司马贞《史记索隐》引《纪年》作菼执），是中国春秋时代后期的越国君主。有关他的先世，有说“其先禹之苗裔”，亦有说“先世无所考”，也有说他是“祝融之后”并且是楚国的芈姓，众说纷纭。父亲则是越侯允常。生年不详，前496年至前464年在位。
前任：父——越侯允常
继任：子——越王不寿
1人物生平
越是华夏族建立的国家，越王勾践的祖先是大禹（大禹姓姒，名文命）的后裔，夏朝君主后少康之庶子，周王朝建立后，勾践的先人被封在会稽(今浙江绍兴)守宗庙，故建立越国。为了奉守禹祀。后经二十余世传至允常。允常与吴王阖庐多次作战。允常卒，勾践即位，是为越王勾践。[1]生卒约公元前520～前465。
射伤阖闾
前496年，吴王阖庐听说允常死，兴师伐越国。越王勾践使死士挑战，排成三行，到吴军阵前，大呼而自刭，吴军观看，越军趁机袭击吴军，吴军战败，吴王阖闾被射伤，阖闾且死，告诉其子夫差曰：“一定不能忘了越国。”[2]
兵败被困
前494年，勾践听说吴王夫差日夜募兵立马准备攻打越国。勾践决定先发制人，在吴国未发兵之前讨伐吴国。范蠡劝阻，勾践不听继续发兵。夫差听说之后，派遣全部精锐攻打越军，在夫椒击败越军。勾践仅以五千兵退守于会稽。吴军追而围之。[3]
屈辱求和
越国向吴国求和，夫差不许。勾践听从大夫文种意见，以美女宝器献于吴国太宰伯嚭，伯嚭向吴王夫差求情，伍子胥劝阻，夫差不听，赦免越国，罢兵回国。[4]按照吴国的要求，越王勾践带着夫人和大臣范蠡去吴国服苦役。越王给阖闾看坟，给夫差喂马，还给夫差脱鞋，服侍夫差上厕所。勾践三人受尽嘲笑和羞辱。为图复国大计，勾践顽强地忍耐着吴国对他的精神和ròu_tǐ折磨，对夫差更加恭敬驯服。夫差生病，勾践观其粪便察看病情令夫差十分感动。三年苦役期满，吴王放勾践回国。
卧薪尝胆
勾践回国后，时刻不忘吴国受辱的情景。他睡觉时，躺在乱柴草之上，夜夜不得安眠，睁眼便是励精图志，早日报仇!勾践在自己的屋里挂了一只苦胆，每顿饭都要尝尝苦味，提醒自己：不能忘了在吴国的苦难和耻辱经历！他身着粗布，顿顿粝食，跟百姓一起耕田播种。勾践夫人带领妇女养蚕织布，发展生产。勾践夫妻与百姓同甘共苦，激励了全国上下齐心努力，奋发图强，早日灭吴雪耻。勾践重用范蠡、文种等贤人，经过“十年生聚、十年教训”。使越之国力渐渐恢复起来。可是吴对此却毫不警惕。
《史记·货殖列传》说：“计然之策七，越用其五而得意。”又说：“修之十年，国富，厚赂战士。士赴矢石，如渴得饮。遂报强吴，观兵中国，称号五霸。”
勾践又采用大臣建议，贿赂吴王，麻痹对方；收购吴国粮食，使之粮库空虚；一年，越国向吴国进贡蒸熟的种子，使第二年吴国大饥，削弱了吴国的国力。赠送木料，耗费吴国人力物力兴建宫殿；散布谣言，离间吴国君臣，施用美人计，消磨夫差精力，不问政事，杀害伍子胥。
乘虚而入文种
前482年，吴王夫差率领精兵北上黄池会盟，仅留老弱与太子留守，勾践乘机伐吴，击败吴军，杀吴太子。吴王夫差紧急回国，越国自觉无力灭吴，迫使吴国求和[5]。
前478年，越国再度攻打吴国，在笠泽大败吴军。
灭吴称霸
前476年，越王勾践再次伐吴。前475年，越兵围困吴国。前473年，越国打败吴国。越王勾践想把吴王夫差流放甬东，给他百户人家，让他住在那里。吴王说：“我老了，不能再侍奉越王。我后悔不听子胥之言，让自己陷到这个地步。”于是自杀而死。越王灭掉吴国，杀死了太宰嚭，因为他不忠于主上，然后引兵归国。[6]越王勾践平吴，乃声威大震，乃步吴之后尘，以兵渡淮，会齐、宋、晋、鲁等诸侯于徐州（今山东滕州南），周天子使人命勾践为“伯”（霸）。[7]时“越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，诸称霸王”不过此时，春秋行将结束，霸政趋于尾声，勾践已是春秋最后的一个霸主了。
兔尽狗烹
当勾践刚刚灭吴称霸，范蠡居功至伟，封上将军，但是范蠡深知“大名之下难久居”、“久受尊名不祥”，所以明智地选择了功成身退，“自与其私徒属乘舟浮海以行，终不反”。范蠡曾遣人致书文种，谓：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐，子何不去？”文种未能听从，不久果被勾践赐剑自杀。[8]传说范蠡隐居于“陶”（此地四通八达，为天下中心），改名陶朱公，后以经商致富，曾经三掷千金于天下。[9]
2史籍记载
《左传》
《国话》
《史记·越王勾践世家》
《吴越春秋》
3轶事典故
卧薪尝胆
发音：wòxīnchángdǎn
释义：薪：柴草。睡觉睡在柴草上，吃饭睡觉都尝一尝苦胆。形容人刻苦自励，发愤图强。
出处：《史记·越王勾践世家》：“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”
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