店老板说道：“自从出了鬼影之后，镇上还有很多人无缘无故地失踪，大家都说，是被鬼魂摄走的，到底是不是？老夫也没法确定！”
这句话引起了方磊的兴趣，问道：“失踪的都是什么人？”
“都是十八岁以上，四十岁以下的壮劳动力！”店老板说。
方磊问道：“一般都是什么时段失踪的？”
“据他们家里人反映，晚上还在家里睡得好好的，第二早上起床才发现不见的，象不象是被鬼魂撮走？”
方磊问道：“有没有人去报官？”
他知道，这事如果报到青山县衙门，瞿知县绝对不会不管。
店老板说道：“有人报到镇公所，缉捕房曾经有人过问，一听说是鬼作祟，连他们晚上都不敢出来巡逻了！”
“他们真是一班废柴，光拿饷银，不办事！”方磊说道。
上楼时，店老板吩咐道：“客官晚上睡觉时不要熄灯，以免被鬼魂勾走！”
吴向东说道：“知道了，多谢老板提醒！”
上楼之后，方磊说道：“今晚一定要派人在库房门口轮流值班，看好镖车，我决定去一探究竟！”
“你真的要去理这件事？”吴向东问道。
方磊说道：“这样跷蹊的事，让我遇上了，能不理吗？就好象‘淫贼案’和‘黄金失窃案’一样，蛮有挑战性的！”
“方公子！你说是不是真的有鬼？”吴向东问。
方磊说道：“这是以讹传讹，不是有鬼，是有人装鬼，但是，装鬼的背后，又有什么隐情呢？还有那个‘人口失踪案’，又是在出现鬼影之时，两者是不是有联系？这就是我要打破沙煲──问到底的地方！”
“看来这事不弄个明白，你是不会甘心的，我注意镖车就是了！”吴向东说。
方磊说道：“多谢吴兄！辛苦了！”
这话说得有点过，好象是他在押镖，吴向东是陪客，他是主一样。
回到房中，他在心里想道：这帮恶贼也真太可恶了，不但装鬼吓人，还要掳走十八岁以上，四十岁以下的青壮年劳动力，害得老百姓人心惶惶，我要弄清楚他们到底在干什么？
三更时分，方磊找来一块白床单，披在身上，连头也裹得严严实实，只露出两只眼睛，他决定把自己也扮成鬼，以鬼讹鬼，以鬼吓鬼，以鬼制鬼。
他悄悄地打开窗户，跃上瓦面，突然发现三条白衣白裤的鬼影，在街面晃荡，他心里发笑，什么鬼魂？分明是三个瘦削的男人，穿着一身白衣裤，戴上个假面具，赤着双脚，在大街上走来走去，有时候扭动一下屁股蛋儿，晃悠晃悠，晚风吹得衣袂飘飘，制造假象吓唬人而已。
方磊突然纵身跃起，在半空中向三个鬼影飘去，并学着所谓鬼的声音，“呱呱”地叫着，三个人一看，“妈呀”，自己装假鬼，却引来了真鬼，吓得半死，拼命地向街北跑去，只恨爹娘少生两条腿，要不跑得更快呢！
他好不容易才遇上鬼影，那里肯就此放过？象小鸟一样在半空中飞行，紧紧地追赶着三个装鬼的人，大有不把他们赶尽杀绝，绝不罢休之势。
跑上一处小山岗，那三个假鬼怎么也跑不动了，跌坐在地上，惊恐地问道：“你是什么厉鬼？”
“我是专门管你们这些小鬼的鬼王，来收拾你们这些不好好待在坟莹里，而跑出来作祟的孤魂野鬼！”
方磊在半空中装腔作势，而且怪声怪气的，做出老鹰扑下来抓小鸡的姿势。
三个假鬼一听，慌忙跪在地上叩道：“鬼王大哥！请饶恕小人的性命，我们是人不是鬼！”
“那更好！我就是来惩罚那些装神弄鬼的恶人”方磊说着就要扑下来。
其中一个瘦子说道：“我们是受人胁迫，并非所愿，如果不装神弄鬼，他们就要杀小人全家！”
方磊问道：“你们是受谁胁迫？快快从实招来，如有半句虚言，哼！”
说时，装模作样的，又要从半空中扑下来，瘦子一见，忙说道：“我们是离这十多里外的庄民，半年前，可恶的庄主勾结南荒的一伙恶人，强迫全庄人种罂粟，不准种水稻！”
方磊问道：“种罂粟是犯法的，他们敢强迫全庄人种？”
“我们那里是个偏僻的山庄，山高皇帝远，而且交通不便，无人问津，”瘦高个说道。
方磊不解地问道：“种罂粟与装神弄鬼又有什么关系？”
“是这样的，山庄里劳动力少，种这种违法的东西，又不敢公开招工，怕被官府缉捕，便强迫我们到镇街上装神弄鬼，一是让他们晚上不敢出来，早早睡觉，另一拨人便挨家挨户地去打探，发现有男人的家庭，等全家人睡着了便去施放迷烟，令全家人昏睡不醒，然后人不知鬼不觉地把男人抬走，掳回庄中做苦力，上山垦荒种罂粟！”瘦子说。
方磊终于明白了，原来如此，另一个瘦子说道：“装神弄鬼还有另一个目的，令街民们认为，失踪的人都是被鬼魂摄走的，无案可查，真是一石二鸟的毒计啊！”
“那些被掳去的劳工，不会反抗或者逃跑吗？”方磊问道。
瘦高个子说道：“那个南荒人带有二十多个凶神恶煞的打手，个个如狼似虎，武功高强，白天守着被掳来的苦力，强迫他们开荒锄地，稍有不从，便拳打脚踢，被折磨得半死，晚上又把他们关在几间房子里，铺些稻草打地铺，派人把守着，谁能逃走？”
这时，方磊从半空降落