刘唐和唐猛赶到满家营的时候,已是申末时分,两人远远地听到镇中传来阵阵喊杀之声。唐猛笑着对刘唐道:“刘将军,这便是乡勇操练之声,我在满家营待过几天,每天的这个时候,叶勇就会团聚乡勇进行操演。”
两人扎住兵马,打马上前,只见镇前设了一座寨门,三五名乡勇手持刀枪在那里巡逻,看到两个陌生人向着镇前而来,其中一人高声叫道:“来人通名,这里是满家营。”
唐猛策马近前道:“这位小哥,在下唐猛,与叶团练乃是旧识,烦请你前去通禀一声,就说唐猛来看他了。”
那人一听唐猛是叶勇的朋友,不敢怠慢,他似乎是这群人的领队,向其中一人吩咐了几句,那人立即前往镇中去通知叶勇。
没有等多久,只见一条大汉向寨门前走来,边走边大声问道:“我那唐猛兄弟何在?”
唐猛高声应道:“叶大哥,小弟在这里。”
叶勇赶紧命人将寨门打开,疾步走到唐猛跟前,一脸兴奋道:“唐兄弟,你可想煞哥哥了。前些日子,我留你在满家营住,你说有要紧事要办,问你时你死活不说是什么事情,如今看你平安无恙,哥哥我就放心了。”
唐猛道:“哥哥休怪,前日里我不肯说明,实在因为这件事情太过危险,哥哥若是知道了,定要与我同去。满家营在哥哥的指挥下刚刚打跑了张永那厮,一旦你走了,张永若是再来,满家营的乡亲们可就要遭殃了,是以不肯告诉哥哥。”接着便将刘信民的的事情向叶勇原原本本说了一遍,就连自己加入二龙山的事情都没有隐瞒。
叶勇道:“还是兄弟你想得周到,只是这件事情你却是欠考虑了,若不是遇到二龙山的好汉,哥哥只怕再见不到你了,二龙山的好汉在哪儿,快跟我引荐引荐。”
唐猛歉意地看了刘唐一眼道:“光顾着我们两个说话了,倒把刘将军冷落了。哥哥,这位就是我刚才跟你提过的刘唐将军,他可是林统领麾下四位都将军之一啊。”
叶勇向刘唐抱拳一礼道:“在下叶勇,见过刘将军,多谢将军救了我唐兄第。”
刘唐还了一礼道:“叶团练太客气了,唐兄弟现在已经加入我军,今后就不要再提这件事儿了。”
唐猛看到双方见过了礼,走到叶勇跟前,低声道:“哥哥,我也不瞒你,我和刘将军这次来满家营,就是为了邀你加入二龙山,哥哥意下如何?”
叶勇沉思片刻道:“兄弟此行除了这件事,可还有别的事情?”
唐猛听得叶勇此问,却是不知该作何答,叶勇并没有答应加入二龙山,自己若是将二龙山的计划告诉了他,岂不等同于泄露了军中机密,一时之间,唐猛颇感为难。
刘唐在一旁早将两人的对话听在耳中,不假思索道:“叶团练既是唐兄弟的至交,也没有什么好隐瞒的,我军此次前来,除了邀请团练之外,还要将盖天锡一伙儿害民贼统统剪除。”
“刘将军果然快人快语,叶某最恨的就是这些欺压良民的贪官污吏,人都说二龙山的军队向来除恶扶善、解困济危,果然不差,二龙山能行此大快人心之举,叶某从今日起,就是你们的一员了。”叶勇正愁没有本法对付张永、贾扬等人,此刻听到刘唐正是为此而来,当即二话不说就答应了加入二龙山。
刘唐听到叶勇一口应了下来,当即欢喜道:“叶团练加入我军,我军真是如虎添翼啊,此次我与唐兄弟前来,还带了五百军士,请叶团练为他们安排一处扎营。”
叶勇道:“这个好办,镇中有大片的的空场,平时权当做操练乡勇的校场,正好给将军的大军驻扎用。我再命人多准备些粮秣,供将军人马用度。”
刘唐摆摆手,止住他道:“粮秣就不必了,我军来时每人都带足了两日的口粮,团练莫要为我们骚扰了百姓。我准备明日就向巨野县城发动攻击,等打下乐县城,士兵们的口粮问题就不能担心了。”
叶勇一脸感慨道:“二龙山的军队果然是一支爱民护民的军队,能够处处为民着想,实在是难能可贵。刘将军,走吧,我现在就带你们进镇。”刘唐喝令一声,集齐军队跟在叶勇后面开进了满家营。
满家营乡勇正在广场上操练,忽然看到一支威武雄壮之师迎面走来,那些军师一个个盔明甲亮,刀剑生寒,比他们手中的武器不知好上多少,不禁停下了手里的动作,一脸羡慕地驻足观望。
张荣看到叶勇和一位将军模样的人走在队伍前面,唐猛也伴随在侧,立即迎了上去。前些日子,唐猛在满家营住过几日,据叶勇自承,唐猛的武艺还要在他之上,张荣就此上心,期间多次向唐猛请教武艺,唐猛看他如此好学,也耐心点拨他,是以两人的关系极好。
叶勇看到张荣,向他招了招手让他到自己跟前,指了指刘唐道:“这位是二龙山的刘唐将军,你快过来见礼。”
张荣走到两人跟前,恭恭敬敬施了一礼,待看清刘唐面容,不觉叫了起来:“你是梁山泊的刘唐头领,我以前见过你。”
叶勇不觉皱了皱眉头,张荣这孩子做事一向有分寸,今天这是怎么回事,在刘唐面前如此失礼。正想开口训斥他,却听刘唐浑不在意地道:“哦,你知道我曾在梁山泊上做头领?”
张荣这时也意识到自己失态了,低声回道:“恩,我本是郓城县人,以前在梁山泊里打渔为生。有一天我连一条鱼也