1648年正月初九，安庆码头已经从过年的氛围中走了出来，恢复了平日的繁忙。
一艘普通的蒸汽商船停泊在码头上，并没有引起太多人的关注。当从船上走下十几个精壮的汉子时，有人开始觉得坐船的人肯定不简单，因为这十几个汉子明显不象是大户人家的护院，哪有护院每人身上都背着一个长长的布袋？
一个漂亮得不象话的女孩扶着一位裹得严严实实、怀里抱着一个婴儿的年轻妇人走下船来，漂亮的女孩开始吸引着不少人的目光。
接着又从船舱里走出一个三十出头的年轻人，一个二十左右的小伙子陪在旁边，两人出了船舱并没有立即下船，而是站在船头看着整个码头。
“首长，我这第一次到安庆呢，安庆码头弄得还真不错。”
说话的小伙子正是王强，这一群人自不必说就是罗剑一行。
过年前罗剑跟史可法说要回老家去看一看，史可法有些不愿意，年后政府各项事情多于牛毛，罗剑这一走，史可法肩上压力就太大了。
柳兰找到史可法跟他谈了好一阵子，“史大哥，你就让他去找到他想守护的东西吧。”柳兰的这句话打动了史可法，沉思了良久，史可法终于答应了下来。
王强年前就回到了南京，柳兰想在年后把刘为民和他的婚事都给办了。
“是啊，前年打安庆时，这个码头还是破旧不堪呢，安庆这几年的建设还是很不错的。”罗剑接过王强的话说道。
四五个人朝罗剑等人迎了上来，简单打了个招呼，四五个人就引着罗剑等人直接到了码头上的一个院子里。
这几个人是赖福派来打前站的，他们早就以租下了码头上的一个小院，马车和马匹也已经准备好了，在这儿吃过午饭，罗剑一行就准备直接赶往怀宁县。那儿离安庆城并不太远。
尽管罗剑并不想因为私事打扰安庆地方，但一行人的目标的确不小，很快就引起驻军安庆的三师注意。
等李本深派人赶到码头边的小院时，罗剑一行已经出发了。
“一定是大都督亲自来了。我得去见见大都督。”李本深听了部下的描述，反应了过来。
路上行人不少，看他们手里拎着，肩上背着，罗剑知道这是很多百姓还在走亲戚。罗剑勒住了马。看着熟悉的场景，罗剑想起自己小时候过年随着父母走亲戚的情景。
罗剑翻身下了马，将马匹交给了跟上来的赵全，走到了乡亲们中间。
听着熟悉又并不能完全听懂的乡音，罗剑也操起了家乡的土话。
也许是罗剑的口音里夹杂着太多其他地方的口音，乡亲们都好奇又有些抗拒地打量着罗剑，这一行人都是骑着高头大马，坐着漂亮的马车，一看就不是普通人家。
罗剑接过一位大婶怀里抱着的二三岁小孩，“大婶。这是你的孙子吧？长得可真乖。”
杏儿跳下马车，给罗剑递过一包糖来。
罗剑和杏儿的动作拉近了与乡亲们的距离，行走的百姓们纷纷围了上来。
罗剑一路跟乡亲们拉着家常，细细问着现在日子过得如何，能不能吃得饱，熟悉的乡音让罗剑有一种深深的满足感。
“兴华，你小时候也是这么走亲戚的吧？”柳兰从马车的车窗里探出脑袋问道。
“是啊，年年都要这么走呢！”罗剑感叹着。
一阵急促的马蹄声从后面传来，路上的行人纷纷让到了路边，赵全和护卫们顿时紧张起来。十几个护卫拍马拦在了路中间，背后的布袋也挪到了胸前。
十几匹飞奔而来的战马在离得很远就停了下来，马上的人翻身下来朝罗剑一行赶了过来。
赵全已经认出赶过来的正是李本深等人，跑到罗剑耳边嘀咕了几句。罗剑把王强喊过来交待了一番，又转头同乡亲们继续聊起天来。
王强上前拦住了李本深等人，跟李本深说了几句，李本深等人朝罗剑站立的方向敬了个礼，又翻身上马朝安庆方向返回了。
“你是城里的大官来微服私访的吧？”一个中年百姓犹疑地看着罗剑问道，刚才发生的一幕让大伙越发觉得罗剑这群人不简单。
“呵呵。我可不是什么大官，我就是在政府上班的。”罗剑笑着说道。
到了一个三岔路口，罗剑把抱着的小孩还给了大婶，同大部分乡亲们拱手告别，一行人又朝另一个方向走去。
路有些窄了，车伕下来牵着马小心地走着，好在赖福让人找来的这辆马车并不宽大，否则这条路上已经没法行走了。
罗剑也把马交给了护卫，和王强一起步行着。天色已经晚了，前面就一个小镇，罗剑几人在镇上找了一家客栈住了一晚。
客栈不大，但收拾得很干净，吃过晚饭后，罗剑又找到店老板仔细打听了一会，才知道这个小镇跟自己以前的老家离得已经不远，走小路也就七八里路，大路要绕一大圈，大概有二十几里。
这一晚上罗剑睡得极踏实，小罗霆也极为争气，一晚上竟都没有哭闹，柳兰都觉得有些神奇。
因为有马车，罗剑一群人只得走大路，又走了二个多小时，终于到了乡上，乡上却并非在罗剑熟悉的地方，老家离这儿还有四五里路，马车已经没法走了，罗剑想让柳兰留在乡上休息，但柳兰却坚持要去看看，罗剑只能随她。
人说近乡情更怯，但这句话并不适合罗剑。这里并没有罗剑熟悉的人，也没有熟悉的路，有的只是不变的