消息是从湖南传来的，让罗剑吃惊的原因是历史完全被改变了，而且不是变好了，而是变得更加糟糕了。
尽管罗剑给高夫人和大顺军诸将领讲的一番话，让泽侯田见秀暂时充当首领，但田见秀手上只有七千人马，而他的老部下刘体纯(曾为右营右果毅将军)却有部众三万，其弟刘体统也有兵二万，原先的裨将郝摇旗拥众四万、王进才更多达七万六千。
这些将领在李自成死后开始心思各异，田见秀实力不足，为人虽是宽厚，但并无雄才大略，根本笼络不住众将领。
就在卢渭提出要他们出兵岳阳之时，最后竟拖了十天左右，才由田见秀拼凑出三万人马攻打岳阳，然而此时却已经晚了。
多尔衮派洪承畴到湖北，并非让他只身前往，为了尽快解决两湖、两广和福建、江西等地，多尔衮随后又给洪承畴派了二万骑兵和五万汉军，并命两湖一带的清兵尽归其调遣，表现出了对洪承畴的极大信任。
洪承畴一到武昌，就放弃了原满清湖广总督佟岱以招抚为主的做法，对明朝军队和大顺军都采取了积极的攻势行动。
而南明湖南总督何腾蛟仍同历史上一样，在了解到大顺军内部并不团结的情况后，开始算计如何分化瓦解大顺军，不断派人到大顺军中拉拢一些将领，竟让大顺军内部的裂痕越来越深，到最后把郝摇旗和王进才给收买成了亲信，大顺军内部合力已经不复存在。
高夫人虽然对这些情况心知肚明，但她也根本压不住这些将领，每日里除了唉声叹气也别无他法。
卢渭只得跟着三万大顺军出兵岳阳，还没到岳阳，在三江镇就被一万清兵拦截，大顺军溃败，田见秀带着一些人马逃了，卢渭和十几个扬州军士兵靠着手雷才保护着高夫人和一众女兵逃出清兵的追杀，至今去向仍是不明。
而李过率领的大顺军西路军由陕西汉中南下,四月间经四川省太平(今万源)、东乡、达州、夔州、新宁等处进入湖北西部山区(即西陵峡一带)，经过短期休整后，于六月间率兵东下，占领荆门州、当阳二城。
七月二十日，李过、李友、贺篮、高一功、刘汝魁、马重禧、张能、田虎、杨彦昌九营会攻荆州，历史上虽未攻下荆州，但损失并不大，现在却因清兵实力大增，西路军损失极为惨重，后虽与田见秀等会师，却变成了李自成刚起义时的“流寇”，再也没有成为历史上的“忠贞营”。
这些消息让罗剑始料未及，本想自己知道历史走向，提前安排人前去做工作，情况会有所好转，哪知道因为自己一行的到来，在扬州方向给了清兵很大的打击，而让清兵加强了另一个方向的攻势。
原本到十一月清军将领何洛会才向四川的大西军张献忠发出招抚的信号，至明年清军才由肃亲王豪格攻打四川。
然而现在多尔衮竟命何洛会不顾陕西仍有农民军抵抗，令其火速向四川进军，剿灭大西军张献忠部，而豪格也率满清大军从荆州一带前出至达州、巴中，加入了消灭大西军的行动。
原本指望大顺军能整合力量，在两湖一带拖住部分清兵，扬州也能争取时间发展，现在看来，大顺军是指望不上了，而大西军将会比历史上更早被清军剿灭。
罗剑对以多尔衮为首的满清统治者变招之快感到十分惊讶，心里也开始把多尔衮当成了真正的对手。
历史已经被改变，先进武器已经用完，罗剑几人剩下的只有先进的理念和超越这个时代的知识了，而将知识转化成实力，这是需要时间的，满清留给扬州的时间还有多少？
现在清兵在湖南攻势如潮，何腾蛟疲于应付，不断向朝廷告急，而弘光朝廷只能从福建、江西一带调兵前往，却仍挡不住清兵势如破竹的进攻，情况比历史上更为糟糕。
洪承畴派一部清军向江西进军，在南昌府遇到到激烈抵抗，清兵攻城将近一个月，不能攻下南昌，只能退兵，江西局势稍缓。
得知这些消息后，罗剑召集各级将领开了紧急军事会议，对形势进行了分析判断，大家一致认为扬州军目前再也不能求稳，倘若清兵攻取了两湖两广，则南明朝廷生存的基础将不复存在，扬州军有必要采取攻势行动。
对于将要攻击的目标，扬州军中产生了一些分歧。
黄得功认为应该向徐州进攻，直接打败多铎，再从徐州向淮安方向进军，如此即可恢复以前江北四镇的态势。
而刘肇基等将领认为应该直取淮安，准塔部清兵数量虽然人数不比多铎人少，但其绝大部分皆是汉军，战斗力肯定不如多铎部，“杮子要先拣软的捏”，这是刘肇基的原话。
罗剑思考得就更长远一些，从扬州的发展需要来看，淮安的重要性显然要高于徐州。
淮安有明朝完善的造船厂，有良好的出海港海州（连云港），这些都为扬州以后的发展提供了必要的条件。
而从淮安再向徐州进军，水路也是极为方便，众人商议已定，决定先攻取淮安。
随着罗剑的一声令下，整个扬州又随即进入了战时体制，黄蜚水师已经开始从安庆向扬州机动。
此时出兵，部队穿的还是夏装，此次作战不知将会延续多长时间，几万人的棉衣让罗剑和史可法都很是头疼，即使银子暂时不缺，但这么多的衣服却一时制不出来，两人商量半天，也只能让人赶制，尽可能在天气冷下来后，部队不至于受