夏历六月,曹豫满两周岁。
曹豫在十个月时已能含糊着唤父亲，十二个月站立走路,至如今能简单地表达自己,甚至乳娘一个不注意他便四处乱跑找不着人。四下无人时跌倒了,他也不哭,倒是麻利爬起来，待寻着乳娘或者他人，才开始嚎啕大哭引人心疼。
曹植为此哭笑不得。
曹操知晓后，倒是十分喜欢曹豫这个性,甚至指着小胖子对十余岁的曹叡（曹丕长子）道：“叡儿啊叡儿，我从来欣赏你这沉稳的个性。今日见了小胖子，方才知晓小孩子太沉稳也不是好事啊！”
从小沉默寡言的曹叡也不恼，反而对曹豫鞠了个躬认真道，表示自己一定向曹豫学习，引得曹操哈哈大笑。
此时曹植为左都尉的时间满整整五月，处事已十分得心应手。
许是曹操身处邺县之故,各士族子弟皆是乖乖呆在家中、学堂读书写字,而非整日走马斗鸡、寻衅滋事。少数几个实在忍不住的，也很快被家中发现勒令归去。因而曹植上任的这些时日，居然呈现出诡异的平静。
这对曹植而言自然是好事了。
曹操不在时，这些纨绔子弟有权有势无拘无束，管理起来十分麻烦。如今省下这份心思，更能投入到官场之中。
此前曹操命曹丕管理许昌，因而许昌之中曹丕的势力已然成形。但魏郡却是不同，此地有不少袁绍先前留下的朝臣，众人之间关系微妙，又保持着微妙平衡。
曹植任县丞的这一年，倒是积累了不少下层人脉。
然关乎到上位朝臣，他则并未有任何动作。毕竟先前只是一介县丞，避免落下好高骛远之名，便干脆勤勤恳恳不加理会。因而如今他任左都尉，有必要接触的这些人中除了少数几个认为他值得栽培的，大多依旧还在冷眼旁观。
这种感觉十分郁闷。
事实上哪怕曹操不拘一格降人才，所招的大部分人才也都是士族们口口相传、赞叹不已之辈。曹植发现这些人一旦被肯定有真才实学——哪怕才学稍有不及那些无人歌颂之流，他们在朝堂的地位也通常更高一些。
曹植察觉到这一点，很快便有了一个构思。
为官首先在名声。譬如崔琰的耿直，荀彧的王佐之才，孔融的才学。名声正如脸面，好名声可以让天下赞扬，哪怕只做过一件好事；同样坏名声也可以令天下人唾骂，哪怕他曾经只是偷盗过别人家的一只鸡。很多人只闻其名未见其人，却已将此人定义为传言之中的模样，便也是如此。名声绝不是默默无闻，关门造车便能远扬四海的，反而是要靠人宣扬、赞颂。
曹植想到这里，便偶尔宴请他所看好的，以及在圈中颇有名望的士族们一同吟诗作赋。不出几月，圈中人对于他的才学甚为赞赏。
其次，曹植也偶尔询问曹操、同时拜访一些德高望重的能臣，学习如何才能更好地管理。但与其说是学习，不如说曹植是在拍马屁。毕竟任由曹植的本事再大，也绝比不上在官场之中浸淫数十年的大夫们，只有讨得他们的欢心，处事方能游刃有余。
只是这些大夫的马屁绝不好拍，殷勤不可，谄媚不可，失礼亦是不可。曹植便干脆打着学习的名头接近之，每每拜访，必令宾主皆欢。而拜访之时也多能挑选有他人在场，并无拉拢站队之传闻。
一来二去，他非但在这些能臣心中留下了谦虚好学的印象，更令偶然间翻到这些心得的曹操十分赞赏。
除此之外，曹植更将先前改进的水车尽数推广开来，获得不少百姓好评。又在城中腾出了一大间医馆，请华佗为邺县平头百姓免费医治。当然士族子弟若想看病……不好意思您还是交钱吧。
可谓煞费苦心，滴水不漏。
曹植的这些作为，曹操自然尽数收在眼底。
他不置可否，没有任何表情。满意抑或不满，又岂会轻易令他人知晓呢。
直至六月二十三日，曹操命曹彰领五万步兵、三万骑兵北攻乌桓，一时官场又是迷雾重重。
诚如曹操所觉察的那般，他已不再年轻了。曹操自己都能觉察，何况他人呢？从前他命曹丕驻守许昌，曹丕未及弱冠临危授命，是时也，命也。
而两年前命曹植管理邺县，是他要看看除了曹丕之外，还能有谁继承他的大业。曹植到底如何暂且不表，既起了考校儿子们的心，一个曹植自然是无法令曹操下定决心的。
那么如今曹彰出兵，是不是又代表着曹操还看好曹彰呢？
如此，魏郡气氛便也愈发微妙起来。而这种微妙，在十月时达到了顶峰。
——曹彰轻而易举击败乌桓，降服辽东鲜卑轲比能！
比起前一次曹操出征，全军几近破釜沉舟、甚至郭嘉差点将命丢在辽东，曹彰的胜利显得简单而粗暴。他并未做太多布局，设下陷阱，乃至留有后路，反而是在所有人未来得及反应前直接带着三万骑兵冲入雪原，以着摧枯拉朽之态横扫乌桓千军万马！
曹操听闻捷讯，已是五日之后了。
他并未大喜，反而叹了口气。
而这一口气，又令郡中风气一变。
这些到底都是暗中悄然流淌的，表面上来看，这几个月依旧是平静如水。
曹丕还在认真读书，曹植也在认真勤政。听闻曹彰大获全胜，也都十分开心，仿佛丝毫没有意识到曹操的用意。
十一月，邺县下了第一场雪。
这场雪并不大，天空中飘着零星的雪子，很