蛮族头领愣了愣，接着勃然大怒。
他的两只牛眼瞪了出来，一张脸转瞬间变得加倍狰狞，看上去如同庙里的怒目金刚泥塑。这尊粗犷的怒目金刚看上去会像故事中的猛张飞一样暴喝一声，吼出几句“兀那小儿”云云，但蛮族头领克拉丁却一言未发，毫无预兆地动了手。
一名蛮族从桌下抽出一柄一人高的开山斧，抛帽子似的把它抛过来，克拉丁抬手一把抓住，顺势骤然劈下。斧头的落下快如闪电，让人很难相信拿着巨斧的巨汉居然能快到这种地步。安叙看着足有电脑桌那么大的雪亮斧刃急速接近，转瞬间逼近面门。
然后停在了半空中。
没有巨大的撞击声也没有四溅的火星，只有空气震动了一下，发出怪异的闷响。安叙眨了眨眼睛，看见周围的一切似乎镀上了一层浅蓝色的光芒，斧刃停在距离她一指距离的位置，只要再往前几寸，就能把她自眉心劈成两半。
克拉丁啐了一口，双手用力，蚯蚓似的一条条青筋从暴涨的肌肉块上浮现出来，看起来怪恶心的。只是斧头颤了颤，再没有前进半点。
“大人！”罗兰公爵的护卫之一焦急地叫起来。
安叙回头，只见一名护卫正抬高了双手，维持着托举的动作，另一名展开一卷能站下几个人、本来已经画了一半团的丝绸，飞快地往上面涂涂画画，不久之后不可被检测出的半成品就会成为一个正式的传送阵。传送异能者在涂画的间隙语速很快地提醒道：“很快就好，千万不要离开防护罩范围！”
两名护卫、克里斯和莉迪亚身上没有蓝光，安叙这才意识到不是别人蒙上了光晕，而是他们这些人被笼罩在一个发出淡淡蓝光的护罩当中。宰相是个考虑周全的人，他提供的护卫不能移山倒海，但一个可以升起防护罩，一个可以制造传送阵，这个两人组合的安全系数比什么暗卫都强。
克拉丁发出一声野兽般的咆哮，以不输于第一次的气势再度抡斧，接着第二次，第三次。他的巨斧几乎舞出一片残影，落到防护罩上时没发出多少声音，挥舞间带动的斧风却已经把护罩没包裹住的实木餐桌劈碎了一段。坐在另一边的修道士们早已离座，修道院长苏珊娜一脸漠然地看着这一幕，她身后的教士仍在不断祷告。德里克居然安坐原位，饶有兴致地看了一会儿，笑了起来。
“怎么这么急着走呢？”他抬高声音，得意洋洋地说，“宴会没有结束，伯爵大人还是留下来吧！”
传送异能者在丝布上写下最后一笔，他紧绷的面部线条松懈片刻，突然神色大变。制造传送阵的异能者摇晃了一下，脸色发白，浅蓝色的防护罩闪了闪，像只没电的灯泡，以肉眼可见的速度黯淡下去。
“怎么样，是不是失效了？”德里克笑着站了起来，“早就和您说过不要小觑教廷的力量。安娜伯爵以前尝过神罚之锁的滋味吧？再度体会，这感觉如何？”
神罚之锁，说到底依靠的依然是异能者的力量。特殊的异能者打造特殊的金属，再让被称为惩戒者的异能加持，才能成为封印异能的锁链。这种东西制作的花费大，需要的异能者多，起效的范围小，操作繁复并且要不短的时间才能启动，战斗中完全没用——谁会套着铁链子等你念完咒啊？因此至今为止，制作神罚之锁的惩戒者一直是非战斗人员，神罚之锁一直被认为只能作为异能囚犯的镣铐使用。
但如果有足够多的惩戒者，不计成本，又有充足的启动时间呢？
密密层层的铁链圈住了帐篷，苏珊娜主教身后的教士们一直低声念诵的也并非餐前祷告。克里斯支撑不住地半跪在地，皮质项圈夹层中受过“祝福”的金属丝网让他承受了双倍的束缚，紧紧扼住的异能回路给他窒息的错觉。从接受邀请，而且没有立刻离开起，一切似乎就已成定局。
蛮族并不全都是体力强化者，他们本身就强健得远胜常人，比如克拉丁，他的异能是在暴风雪中找准方向，因此被神罚之锁的效果所制，并不妨碍他将面前的人砍成碎片。蛮族首领狞笑着举高了斧头，猫戏老鼠似的缓缓调整角度，准备在防护罩消失之前找个能一斧劈烂所有人的位置。
而安娜伯爵在防护罩熄灭之前，径直走了出来。
蛮人们都呆了一下，随即哄堂大笑，像看到吓傻的猎物投怀送抱。“想得到一个体面的死法吗？”那个被安娜伯爵点名的女alpha用通用语喊道，“这不能……”
有什么爆裂开的东西糊了她一脸，滚烫的腥味堵住了她的嘴。这个蛮族抹了一把脸，眼前一片血红，耳边的哄笑出于惯性持续了几声，陷入了死一样的沉默。
克拉丁无头的尸体轰然倒地。
“啊。”始作俑者说，“的确不太体面。”
不仅仅是“无头”，除了他刻满刺青的脑袋，一起失踪的还有他的整个胸口以上。安娜.苏利文平平伸着左手，她的整只手都像从被宰杀的野兽身体里拿出来似的，头发、脸和衣服上满是飞溅的血点。染血的精致面庞竟然还带着几分猝不及防的茫然，仿佛面前那个人是自己爆开的。
有那么一会儿，大半旁观者都忍不住这么认为。放大版本的神罚之锁不是已经完成了吗？这个帐篷当中不是应该不能使用异能了吗？没有异能的情况下克拉丁怎么会变成一片片血肉？总不会是这个手足纤细的年轻人徒手捏的吧？
在一双双眼