早期的骑士比武大会形式比较简单，通常正式的比武必须提前3至6周发出邀请。比武时间多选在星期一。人们派出使者，发出信件，甚至贴出告示公布比赛的信息，有时也会向某个特定对手发出挑战。比赛胜利者往往会获得某种奖品。例如，1215年一些英格兰的男爵向阿尔比内托的威廉发出了比武邀请：“我们通知你，也敦促你，为了自己的名声，请备好马匹与武器，前来参加比武。谁要是获得优胜，就将获得某位女士为比武准备的一只熊。”
12世纪比武的骑士队伍总是以完整队形进行正式较量。最重要的是发动攻击时要保持紧密队形，集体冲锋打乱敌人，如果第一次冲锋得手，一般会杀个回马枪，从敌人背后发起第二轮冲锋。具体的比武技巧中，一般提到有五种刺法（长矛），依次为tjoe。具体指什么一直未有定论，不过一般认为依次是集体正面进攻，侧面冲锋，单兵举矛攻击，原地举矛攻击，从后方举矛攻击。
冲锋之后往往陷入混战，此时的目标是尽可能多地将敌人打下马来，使之丧失战斗力或被俘。抓俘虏一般由两种方法，一是用武器顶住敌人，迫使他认输并交出抵押品，二是强行将敌人拖到己方安全区，后者难度很大，因为往往是要将敌人连人带马一起拽走，而且还要抵挡敌人友军的干涉但此种方式被认为功勋卓著。
与集体比武不同的有布胡特比武（法语：be），在12世纪已经出现，最初往往与青年贵族的行剑礼联系在一起，于佩剑仪式后马上举行。（集体比武一般在仪式后数周易地举行）。布胡特比武与集体比武相似之处在于，都是多名骑士以集体列队的形式进行，然而，与类似于现代军事演习的集体比武不同，布胡特比武更类似与现代的阅兵式，是一种骑术表演，列队□□。布胡特比武与集体比武最大的区别是，一般前者不使用（进攻性）武器，只使用盾牌（偶尔装备长矛，但从不用剑）。有时候布胡特“□□”中也会模拟战斗场面，但大家只是设法用盾牌将对手挤跑或打下马来，一般不会有刀光血影之忧。12世纪德意志的比武相当部分属于布胡特式。如皇帝亨利五世在1114年包围科隆时，就举行过大规模布胡特表演。1127年斯陶芬公爵的比武与1147年沃尔夫拉茨豪森的伯爵亨利举办的比武都属此类。总体而言，12世纪德意志的比武更接近某种宫廷礼仪或表演，而法兰西的比武更接近军事演习或实战。
但在13世纪后，危险的集体比武逐步让位于布胡特式或一对一的特约斯特比武了。还有一种被称为特约斯特比武的方式，那是一种单兵比武，一般是两名对手对峙，持矛攻击，试图把对方刺下马来。而这个术语最早出现在维尔德克的《艾尼德》中：“他们斗志昂扬，冲向对方……
极富骑士风度地上演了一场特约斯特比武，他们矛无虚发，技艺高超，因此断矛无数，碎片飞迸。
但在13世纪后，危险的集体比武逐步让位于布胡特式或一对一的特约斯特比武了。还有一种被称为特约斯特比武的方式，那是一种单兵比武，一般是两名对手对峙，持矛攻击，试图把对方刺下马来。而这个术语最早出现在维尔德克的《艾尼德》中：“他们斗志昂扬，冲向对方……
极富骑士风度地上演了一场特约斯特比武，他们矛无虚发，技艺高超，因此断矛无数，碎片飞迸。
但在13世纪后，危险的集体比武逐步让位于布胡特式或一对一的特约斯特比武了。还有一种被称为特约斯特比武的方式，那是一种单兵比武，一般是两名对手对峙，持矛攻击，试图把对方刺下马来。而这个术语最早出现在维尔德克的《艾尼德》中：“他们斗志昂扬，冲向对方……
极富骑士风度地上演了一场特约斯特比武，他们矛无虚发，技艺高超，因此断矛无数，碎片飞迸。