元嘉元年十一月，元嘉帝秦斐携嫡母沈太后、发妻周皇后及一众文武百官重返留都金陵，将整个大理行宫都留给他明面上的亲娘金太妃，让她老人家在里头住着好生养病，虽说太妃娘娘这病多半是好不了了的，因为她得的乃是疯病。
自从沈氏被尊为太后，那金氏只得了个太妃的名号，叫她如何甘心。她不敢去找她儿子理论，见天儿想着冲到沈太后的宫院里去找她的麻烦，虽说有宫人千方百计的拦着，可是太妃娘娘要死要活的撒起泼来，她们也有些拦不住，眼睁睁看着她气势汹汹地冲到沈太后的宫院里去骂街。
那沈氏先前身居劣势，处境堪忧时都没怕过她，如今又如何会将她放在眼里，直接一句话就将她秒杀。其实原本沈太后是不想将真相告诉她的，可是经不住她这么锲而不舍的要来闹腾，为了图一个耳根清静，只得将当年自己将她二人所生之子调换的真相告诉了她，金氏欲待不信吧，再想想秦斐一直以来对她的态度，压根就没把她亲娘看待过，便信了有七八成，绝望之下直接就疯了。
秦斐离开大理之间，最后去看了她一次，吩咐宫人好生照料她，对这个名份上的母亲，便是他幼时曾对她有过依恋之心，后来也早被她的种种无视冷待消磨的一点儿也不剩了。她从不曾给过他温暖和母爱，而他如今所能回报给这位养母的也就只有让她在这大理行宫中锦衣玉食的过完她的后半生。
皇帝陛下的御驾是在十五日那天抵达金陵的。入城后，元嘉帝将沈太后和周皇后亲送到新修的宫门前，他自己则过其门而不入，直接调转车头奔出南门又亲赴燕子矶的战场了。
因那鞑子皇帝也是精明强干之人，一得知燕秦皇帝要御驾重回金陵，便知道燕秦是想反守为攻，赶紧派他第五子亲自统领十万大军南下，想要强渡长江天险再将金陵给夺下来。至于先前他主动向燕秦提出的议和之事，那本就是个为了麻痹燕秦而使的疑兵之计，见元嘉帝不上他的当，当下也懒得再装，再度发兵南下，想要先下手为强。
秦斐这一忙着前线各种战阵之事，其余各项政务果如先前采薇所料的那样全都交给了她来料理。秦斐初时还怕累着她，可是见她料理了几天政事之后，反倒越发的神采奕奕、容光焕发，欣喜之余便将一应事项全交由她来料理，除了信赖爱妻的才干之外，秦斐也是想着用这些政事来分散她的心思，免得她闲下来又会想起早夭的爱女，珠泪暗垂。
他夫妻二人这一联手并肩、分工合作，秦斐再不用多花心思在各项政务上，将所有精力全都用到运筹帷幄、调兵遣将上头，折腾得金人是苦不堪言。
那鞑子主帅铄塞虽是其国主的亲儿子，但却没半点他老子的睿智精明，想是那鞑子皇帝朵尔衮也深知这一点，特意将两位降了金国的汉人名将派在他身边，做他的副将。
这两人一个是洪亨九，一个叫范文成。那范文成原是沈阳人，考取过燕秦的秀才，辽东之地被金人占了后，主动求见当时金人的大汗努哈赤，甘为其效犬马之马，因其长于谋略武功，又对金人忠心耿耿，乃是降了金人的汉人臣子中最受金主倚重之人。不但替金主出谋划策，在辽东大败燕秦有名的儒将洪亨九所率之军，将其生擒，更是用其三寸不烂之舌说动了原想为大秦守节从一而终的洪亨九，使其转而降金，一道替金人卖命，反过来攻打自己的母国，立下无数战功。
以至于那朵尔衮虽是个胸怀宽广之人，见其屡战屡胜，攻无不克，也不敢再叫他二人继续领兵征战，怕他二人再这么一路连胜下去，不但风头盖过了他们金人大将，显得他们太过无用，将来功劳太高，也不好封赏啊，总不成也封他们为异姓亲王吧？反正当时他们金人一路势如破竹，打得燕秦节节败退，朵尔衮便将他二人调回燕京去做文职，将余下的战事交由他们金人将领去征战立功。
哪知那燕秦眼看气数已尽时忽然冒出来个能征善战的临川王秦斐，力挽狂澜，连打了几场胜仗，不但阻住了他们金人高歌猛进的势头，在登上皇位，国中再没人能给他扯后腿之后，竟没像之前几个汉人皇帝那样耽于享乐，沉醉在温柔乡里，反倒励精图治、勤于政事，想着富国强兵，将被他们大金所占的半壁江山再夺回去。
这让朵尔衮心下如何能安，不但派了他儿子亲为统帅，还将他们大金最会打仗的两个臣子配给他，在大军南下之时，朵尔衮特意对他三人耳提面命，命他们此番南下定要攻破燕秦防守的长江天险，重行将金陵和江南之地给夺回来，不然的话，若是让元嘉帝在长江以南站住了脚跟，单只江南鱼米之乡的丰饶富庶，就足够让燕秦充实国库、增加国力了。到那时，他们大金再想将华夏的锦绣江山全都据为已有，可就更加难办了。
只是他派出去的这三人虽然厉害，可惜他们要面对的对手却是秦斐，这可是打小就不按牌理出来，从来不走寻常路，最喜欢剑走偏锋的主儿，范、洪二人虽和他看得都是一样的兵书，可一到两军对阵的时候，他二人将所学兵法在脑子里过了个遍，也仍是理不清、猜不透这元嘉帝的用兵之道。
虽说孙子他老人家早说了，“兵者，诡道也”，可他们从不曾想过这世上竟能有人用兵奇诡到这等地步的，总是跟他们来阴的，还一阴一个准，让他们心塞无比。几番斗智斗勇