“五岁？五岁懂啥？”
一道粗放的声音扬起，引得小小茶铺内所有客人皆向那一桌望去。
那彪悍男子也不知收敛，继续说道，“听俺娘说，俺五岁时只知道吃喝玩。倘若这天下交由一个五岁孩子，你说能不乱？”
“郭兄，嘘……”他身侧的瘦点男子比划手势，提醒他不可再妄加议论。
然，那彪悍男子更加起劲，“怎地，还不许人议论？依我说，朝廷内那个辅政大臣也不是什麽好东西，听闻就是他和太后私通，联手挟制五岁新帝登位，虚为辅政，实为掌权。”
他身边的瘦身男子早已甩袖起身离开，说话之人看周遭的百姓皆投目光与他，不由死撑面子，“你、你们说俺说得对不对？”
竟无一人附和，有认识他的也当作未看见，转过身自顾喝茶。
彪悍男子自觉无趣，也起身离开。
“姑娘，您的茶！”店小二用毛巾在步悠然身前桌面上一擦，将右手提着的茶壶放置在上面。
步悠然道了一声“谢谢”，喝了两杯，只觉浑身汗流浃背，她起身欲打算继续寻人，于是与小二哥结帐。
“姑娘，您没散银子？”店小二看着步悠然递过来的五百两银票，不由惊讶道。
步悠然摇头。这银票是机构特意为她仿制的，基本上可以说以假乱真，况且这个时代也并未有超高技术防伪标志，所以就有了让她钻空子。
“这……”店小二为难，“我们也都是小本买卖，一年到头也未必能赚您这张银票那么多，您看……”
“多少钱？”一名身形略高的“男子”恰从茶铺前走过，听到步悠然和店小二的对话，停下脚步，问道。
店小二回道，“两钱。”
“男子”从袖口内掏出一枚钱币，“剩下的不用找了。”
店小二一听，喜出望外，点头哈腰道，“谢谢客官，客官慢走。”
步悠然快步追上，“等一下。”
“男子”转身，看向步悠然，“还有何事？”
步悠然笑道，“姑娘如此慷慨，想必也不会在意我今后会不会还这个银子。”
“你知道我是女的？”她诧异道。
“你虽作男子装扮，但皮肤细腻光滑，眉眼五官端正小巧，若穿女装，相信姿色也是上乘，这般又怎能掩饰得住？”步悠然将心中判断与她坦白。
女子低眉抿唇，“可别人就看不出。”
“那是他们眼拙。”步悠然忍不住骂道。
女子禁不住笑了，她打量步悠然，“你出门怎带那么大张银票？这里仅是一个小县城，你这样大额怕是花不出去的。”
步悠然低头瞅了一眼假银票，收回到布袋里，不由一笑，“不知姑娘贵姓？”
“我姓毕。”她回道，“我看你不像是本县人士，不知来这边所为何事？”
步悠然想起正事，又拿出刘晓梅的画像，“你帮我看看，见过这位姑娘没有？”
她瞥了一眼，摇头，“有些眼生。要不你去问问城西边的算命先生，他平日就在那边坐着，见得人多，或许会知道。”
步悠然谢过，转身离去，走了大约三刻，她看到在墙边不远处摆放着一张桌子，桌子后端坐一长须老者，老者右手拿着毛笔在宣纸上大笔一挥。
“公子今日不宜远行。”老者放下毛笔，“你写的这个人字，一撇一捺……”
“谢谢先生，谢谢。”男子收起纸张，心满意足离开。
步悠然走上前，“您好。”
“姑娘是来寻人？”老者收拾着笔书，欲准备离开。
“您怎知？”步悠然惊诧。
老者笑道，“姑娘风尘仆仆，想必是从远方而来，有道是有朋自远方，老朽本该热情招待，但多嘴想问一句，您要找之人与您是何关系？”
步悠然一听，不觉眼眸一亮，“您认识她，对不对？”
“姑娘还未回答老朽问题。”他固执地看向步悠然。
细想了一番，该如何解释小梅与她的关系，万一老者回去与小梅对质……
“看来，姑娘还不心诚。”老者站起身，“请恕老朽无法奉告！”
“哎，您等等。”步悠然追上前去，生怕错过了这次机会，“我说，她和我是朋友关系。”
老者讥讽道，“天下之大，谁人皆是朋友。姑娘还是让开，明日午时再过来回答老朽这个问题。”
明日？为何要明日？
可任凭步悠然在后面说什么也于事无补，老者脚程加快，步悠然越追越费力，只是走了一会儿，便落下大段，最后不见了身影。
……
步悠然沮丧地回了县城中心，看天色已黯，想着赶紧找个落脚处。
她寻了几家，发现皆已宾朋满座，人满为患。
这时。
“放开我，放开我……”
一声声粗放的嗓音掺杂着焦急的情绪回旋在县城的街道上。
两旁站满了百姓，里三层外三层水泄不通，他们麻木地望着街面上被拖行而去的彪悍男子，脸上面无表情。
“求求你们，别抓我相公，他是无心的……他是无心的……求求你们，放了他吧……他真的……”一个包裹方巾妇女在空旷街面上追行着，泪眼模糊，身后还背着一个哇哇啼哭的约莫一岁孩童。
听者心痛，闻者动容。
步悠然穿插而入人群最前面，望着周遭，只觉不可思议，官府竟公然抓人。
莫非真如那彪悍男子所言，这天下要大乱？
可这一切又与她何干