莫名地，歩悠然脑海中就窜入这三个字。
阿三低沉地笑着，“没有什么可遗憾的，唯一遗憾的便是认识你时间太短，若是再早些，相信定不会让他有机可趁。”
“是因为他从咱们这里买走的几只大麻？”歩悠然不解。
“嗯。”阿三点头，“这只是其一，也或许，”他笑了下，“没有这些大麻，他还有别的安脏理由。”
歩悠然忍不住长长地叹了口气，接着又情不自禁地自笑了。
阿三扭头，“你笑什么？”
“我笑……命运！”歩悠然双腿慵懒地一伸，径自倚靠在车板上。
“命运？”阿三疑惑，“怎说？”
“有些人，有些事，注定是要遇上的，就算是再轮回，还是一样。”歩悠然笑了笑，“无论你如何刻意逃避也是无用。”
阿三望着歩悠然，“你这个样子……有点像是……”楚瑾瑜？
这时候马车突然颠簸了下，歩悠然猛地坐起身，“怎么回事？”
车夫安抚道，“没事没事，刚刚有人向路中间丢了一棵白菜。”
阿三和歩悠然的心这才踏实了下来，两人不再言语。
过了三日，原本以为的官府缉拿一直没有等到，相反，却得知了一个重要消息，那便是朝廷内新封了一个代理中书省左相大人。
听闻此人刚一上任便雷厉风行，大刀阔斧地建议皇帝清理门户，铲除‘内奸’，上了年纪的告老还乡，新纳入一批‘得力干将’，至此，以新任左相势力崛起，甚至明显压过了中书省右相李廷延的势力。
朝廷局势正纷乱，内的生意近日来也渐冷清。
刘万娘坐在椅上，不由感慨此次朝廷的变幻是她有生以来第一次见到，速度之快，信息之闭塞，至少现在为止还不知道那信任代理左相是谁，充满了迷局。
歩悠然将新裁的家居衣叠好，让小丫头放在外面的车内。
刘万娘看向歩悠然，“今日还去？”
歩悠然收好化妆箱，抬头，“今儿个应是最后一次。”
“唉。”刘万娘摇了摇头，才不过短短几日，却好似苍老了不少，她禁不住自嘲笑道，“想我刘万娘一把岁数，竟然看不透眼前的局势发展了，当初让咱们院接了这些活儿，一则赚钱，二则是拉拢关系，稳固咱们的根基，没想……这些人全都被告老还乡，可笑，想想亦是可笑，我刘万娘亦是见过市面之人，朝廷更迭换代也是赶上过，可如此架势，却真没见识过。或许，是老了……”她幽幽地叹了口气，“你觉得接下来会如何演变？”
“妈妈说笑，咱们这些普通老百姓怎么可能猜得透朝廷局势呢？”
刘万娘抬眉，“丫头，这里亦没有外人，你还跟我藏着掖着？你分明是知道什么的？对吗？”
歩悠然心一惊，“我、我知道什么？”
“新上任的左相，你……知道是谁吧？”刘万娘锐眸一眯。
歩悠然手攥紧了箱子，“怎、怎么可能？时间到了，我赶紧去御史大夫大人府上。”说完，慌忙跑了出去。
刚走出的东漓看着歩悠然的背影，不由问道，“妈妈，步姑娘这是怎么了？”
刘万娘没有言语，径自起身上了楼。
……
今日的李紫莹看起来有些不一样，穿着一系素衣，没有如同往日一般的雍荣华贵之态，她的头发仅是如同民妇一般向上绾了个髻，没有任何的饰品。
歩悠然根据她的穿着为她化了一个淡妆，“夫人，看看如何？”
她扯住歩悠然欲拿镜子的手，笑道，“你的手艺，我是信得过的，不用看了。”
歩悠然手未撤回，看她一脸倦容，想必这些日子为御史大人的事情定是操心了不少。
“万金的请帖收到了吗？”她看了一眼桌面上的红色请帖。
歩悠然点头。
“唉，想来此时设婚宴亦是徒劳之举，只怕两个孩子是白白牺牲。”她晦涩地笑了笑，“之前我道还说你总忙这些事耽误了终身大事，现在反倒真是羡慕至极，两袖清风，来去自如，亦无牵无挂。”
“夫人明日也去参加吗？”
她摇了摇头，“我们明日就要回绍阳，路途遥远，恐今儿过了晌午就动身，没法子参加了，若是看见万金，代我祝福他。”
歩悠然缓缓点头。
“我倒还忘了一件事，”她抬起头，“你十日以前拖我帮你查的那个烟馆事情，我问了我家大人，他说这是皇上的旨意，不仅是阿三烟馆，所有烟馆都要关闭，以后全部由朝廷掌管。”
“由朝廷？”歩悠然愤怒提声，“他们并不是因为想要禁烟才关闭，而是想要侵占？”
李紫莹安抚说道，“你别生气，朝廷向来不也都是这样？怪只怪烟馆的生意做得太大，我听我家大人说，今年的税额一半都是烟馆所贡献的，可见有多少人眼红，纵使不是朝廷，亦可能是任何一个人都会独占，想开一点，倒有没有什么。”
“怎会没有什么，好歹是我们……”付出了很多的心血才一点点做大起来，现在说关就关，关键是朝廷插手，根本无需费一分钱就给抢走，这不是流氓的行为吗？
况且，仔细想来，她并未得罪朝廷，相反，而是一步步地小心维护拉拢，无论是太后左派，还是皇上右派